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15　発見

「おにいちゃん……」

「おにいちゃん」

「おにい、ちゃん？」

　目が覚めると廊下に倒れていた。顔を上げると、自分に声をかけたのは妹のあけびであることがわかった。

「おにいちゃん、どうしたのこんなところでー？」

　見られてはならないものを見られたが、言い訳なんぞ考えるのも面倒だった。

「なんでだろう、わからないな……お前は何をしているんだ」

「おトイレー」

　青年は起き上がる。立ちくらみがするが、悟られないように平静を装う。

「そうか、……俺は部屋に戻るから、お前もな」

「はいですー」

　部屋に戻った青年は今度こそ布団のなかで眠りについた、隣に眠る姉が悪夢に侵入してこないことを望みながら。

（そういえば、俺は起きなければならないのか、眠らなければならないのか、どっちだっただろうか）

　これが現実だという手がかりのないまま青年は眠りに誘われた。