砂漠に何が有るの？
美しい青月を眺めながら
砂漠を歩いていると、突然砂に飲み込まれた。
砂が川の用に流れ、そのまま砂の滝に落ちてしまった。
直ぐさま、ドラゴンの感覚を使い、周囲と仲間の無事を確認する。
近くに１人、キノコだ。
キノコ以外感知出来ない、更に範囲を広げていく。
良かった、みんな無事みないだ、安堵の息が漏れる。
テレサ「キノコ大丈夫？」
キノコ「はい、大丈夫です。」
私は魔法で周りを照らし、キノコの方へ行った。
キノコ「ミケちゃんとナウシカさんは無事でしょうか？」
私がドラゴンの尾を出しているのを見て、感知したのを察した用だ。
テレサ「２人は、砂に飲み込まれなかったみたいよ。」
「馬車も大丈夫みたい。」
テレサ「馬車の前を歩いてた私たちだけが砂に飲み込まれたみたいね。」キノコ「ならミケちゃんたちは、大丈夫みたいですね。」
とりあえず、念話の魔法を使いミケちゃんと連絡をとった。
テレサ「ミケちゃん聞こえる？」
「こちらは、大丈夫よ。」
ミケ「聞こえるニャン、良かったですニャン。」
テレサ「こちらは、何とかするから、先に町に向かって頂戴。」
ミケ「わかりましたニャン。」
さて、コレでミケちゃんたちは大丈夫だとして。
さてと後は、ここがどこで、どうやってここから脱出するかだ。
光を強めて周りを見渡して見るとかなり広い天然の洞窟を加工して作られた広間の用だ。
壁の所々が石灰化が進んでいるとこからも相当の年数が立っている事が分かる。
砂漠の地下の気温を考えれば、成長の早い鍾乳石とは言え、それでも数千年単位で遡れるはずだ。
キノコ「とんでもない場所ですね。」
テレサ「うん、昔の遺跡みたいね。」
「とりあえず出口を探しましょうか。」
キノコ「はい。」
天井を見上げても、私たちが落ちた穴からは
とてもで無いが出れそうに無い。
近付くのも危険そうだ。
扉らしき物を探して一周してみた。
扉の候補は２つ、普通の扉と仕掛け扉ポイ物だ。
遺跡の調査なら、間違い無く仕掛け扉を開くが、今回は、脱出がメインだ、危険を回避して普通の扉から調べる事にした。
開かない………！
押しても引いてもずらしても動か無い。
割と大きな扉だが、固まってしまったのか、或いは錆びてしまったのか？
とにかくピクリともしないのだ。
魔法の開門を使っても反応が無い。
ドラゴンの超感覚を使って見ると、扉は何かの金属で作られてはいるが、錆びて無い用だ。
長い時間の中で石化が進み固まっているみたいだ。
私は、尾で扉を思いっきり叩いた。
凄まじく固い金属だった用で、扉はまさに砕けちったとしか表現出来ない。
かけらを集中して詳しく調べて見ると、第６族元素。
いわゆるクロム族の合金、或いはそのセラミック合金が使われてた用だ。
キノコ「扉のかけら何かで何か分かるんですか？」
テレサ「色々と分かるわよ。」
「相当高度な文明だったみたいよ。」
キノコ「そんなかけらから分かるんですね。」
テレサ「上位のモンスターで無ければ、破壊出来ない扉を作れる技術が有るてだけで凄いのよ。」
「魔力の通って無い金属でそれだけの物なら、魔力を通せば………ね。」
キノコ「想像出来ないぐらい凄いて事ですね。」
テレサ「そう言う事ね。」
キノコ「この扉が何かとんでもないモンスターを封印してる事は無いですよね？」
テレサ「え…………」
確かに、扉をくぐり抜けると、床、天井は塗料こそ剥がれているが目だった破壊や破損は見られ無い。
石化した前の広間と、今の通路では明らかに違う、無いイヤな予感がしてきた。
通路の突き当たりには、
地下へと続く階段が有った。
