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第51話　勝敗の行方②

　楓のアイデアのショート動画がアクセスを跳ね上げ、そこから知名度が急上昇した。最終週は結果が表示されないので、固唾をのんで見守るしかない。

　「結果がでたぞ」と悠が口を開いた。

「蒼汰！」

慌てて、蒼汰の部屋へと楓は飛び込んだ。

モニターを見つめたまま、固まっている。

どちらだろうかとハラハラしながら、楓は蒼汰へと近づいた。

その反応からはどちらが優勢だったのか、わからない。

楓が横に来たことで、蒼汰はようやくそこで口を開いた。

「結果は……35,206,986票の由良…‥が」

「が？」

「２位！」

そこで、楓はモニターを見つめた。

マウスが指し示す先には、「オルフェウス１位」と掲載されている。

「36,564,804票の俺らが……1位！」

明るい声で楓がいうと、蒼汰は「そうなんだよ！」と声をあげた。

「楓、ありがとう、あのバズりっぷりがなかったら、勝ってなかった！」

　　ぎゅうっと抱きしめられ、とたんに楓の鼓動が跳ねる。

　霧崎にも以前同じことをやられたことはあったが、それとは格段に違う高鳴りを感じる。

　「う、ううん……、協力できてよかった」

　押しのけるようにぐいと離れ、蒼汰は「あ……、本当にごめん」と照れたように笑顔を浮かべた。

スマホが鳴ったので、通知を見る。

それは想像どおりの由良で、『おめでとう、約束通り辞退する』という連絡だった。

そして、そこにはもう一文。

『幸せにな』と書かれていた。