初仕事への道すがら（１）
大人の階段をひとつ上り、その瞬間を子どもに見せ付けてしまったすぐ後、俺はもうひとつの目的を果たす為にその場から離れた。
シャルとミィを置いていった手前、ウジウジ考えている時間も無い。
早く済ませなければ。
すぐに目当ての物が見付かり、購入して二人の下へと戻った。
「ショーマ様、どこに行かれてたのですか？」
「あぁ、このアイテムが欲しかったんだよ」
「革製の手袋……ですか？」
「紋章が刻まれた、魔術武具のグローブだ」
リーヴァルの魔術武具店でたまたま見付けた手袋は、握力を強化する紋章付きだった。
かなり興味が湧いたけど、その店で売られているのは荷物運びに役立つ程度の物で、強化される度合いが弱い。
もっと戦闘向けの質の高い物は無いかと尋ねると、キサラディのギルド近くの姉妹店には有ると教わった。
だからこの日に購入すると決めていたのだ。
色の種類も多くあったものの、俺が選んだのは至極無難に黒と白である。
派手なのは苦手だし。
「こっちの白はシャルの分な。使ってくれ」
「えっ！？ いえ、頂けませんよ！ 私には高価な魔術武具など買う持ち合わせがありませんから」
「何を言っている、金など不要だ。少しでも戦いに役立つ物を装備してくれた方が、俺にとっても気休めになる。だから活用して欲しい」
「ショーマ様……ありがとうございます。大切に使わせて頂きますね」
「あぁ。――ミィはすまん、サイズが無かった」
「んー？ ミィ、手袋してるー！」
思いのほか時間を食ってしまったから、急ぎ足でシアン達を追い掛けた。
グローブの使い方と効果は歩きながら説明したが、魔力を込めるだけだし、シャルならあっという間に使いこなせるだろう。
「その様な効果が……。ですが私が握力を高めて、ショーマ様のお役に立てますかね？」
「握力の強さは腕力全体に影響する。その腰に提げてるナイフでも、いつも以上に思い切り振れるから、魔物討伐が楽になるさ」
「それはすごいですね！ しかしショーマ様がお使いになるのは、片方だけなのですか？」
「前に確かめたんだけど、エミッションは手のひらの密着した部分から破壊する。発動すればグローブに穴を開けてしまうんだよ」
悪魔が刻印した右手の術式は確かに便利だ。
しかしどうせなら利き手じゃない左手にするべきだったと、今更ながら後悔している。
短剣で戦う時だけ、右手にもグローブを嵌めよう。
そうこうしている内にシアン一行の背中が見え始め、リーヴァルの大通り手前で追い付いた。
振り返ったシアンは、待ってましたと言わんばかりの表情だ。
「お、用事は済んだのかいショーマくん？」
「遅くなって悪いな。もう万全の状態だ」
「ガッハッハー！ ショーマよ、エルフの嬢ちゃんとコソコソするとはやりおるのう！」
「黙れアンバー。そのデカっ鼻をへし折るぞ」
「おー怖い怖い！ 怖いのぅオーカー！」
「そうですね……。鼻を折るなんて恐ろしいこと、自分じゃとても考えつきません……」
「なんでオーカーが震えてるのよ。ショーマさんが折りたいのはアンバーの鼻でしょ？」
「だってセピアさん、ショーマさんの目が本気だったんですよ……？」
このパーティ、本当に気持ちの移り変わりが激しいな。
さっき少しだけキリッとしたかと思えば、もう漫才を再開している。
これで一流の冒険者達なのだから、もう分からんな。
「ごめんねショーマくん。僕達のパーティ、やる時はやるんだけど、普段は割かし緩いんだ」
「戦闘中は真面目にやれるなら構わん」
「それは安心してくれ。これでも三等級と四等級のみで揃った、キサラディギルド所属では最強のパーティだからね」
「そう言やショーマの名前、ショーマ・キサラギだったよな。キサラディと似とるな！」
「アンバーさん。自分、本当にアンバーさんが鼻折られそうな気がして、心配ですよ」
「ガッハッハ！ ワシの鼻は硬いぞ！」
話の腰を折りたがるアンバーにもだいぶ慣れた気がする。
呆れもせず、無心で聞き流せるようになってきた。
パーティで一番の実力者がシアンだとして、その次に強いのは誰なのだろうか。
少し後ろに距離を取り、シャルに耳打ちした。
「シャル、この中で魔力的に気になる奴はいるか？ 俺には実力の違いが読めそうにない」
「ドワーフのアンバーさんはだいぶ魔力が多いですね。ショーマ様以外の人間には到底望めない量です。次に高いセピアさんも、獣人では見たことないくらい強力な魔力を持ってますよ」
「セピアもそんなに常識外れな力か」
「アンバーさんが獣人の二倍程度と想定して、セピアさんはその一回り小さいくらいです。人間でしたら高位の魔導師に匹敵するかと」
シアンは腰に剣、アンバーとオーカーは背中にそれぞれハンマーと弓を備えている。
その点セピアは短剣を携えているものの、道具が入っているであろう大袋を背負うくらいで、到底近接戦向きな装備ではない。
むしろ魔術師っぽい装いなのも、魔法メインで戦うからと言われれば納得だ。
それにしても、アンバーの背負う鉄槌はバカでかくて重そうだな。
