リモート探偵 戸森智

Remote.07 アイドル声優殺人事件 ～リモート探偵、推しに会う～

Remote.07 アイドル声優殺人事件 10/14

『……はい』

　数回のコール音のあと、電話口から、いくらかか細い男性の声が聞こえてきた。スピーカーモードにされてテーブルに置かれた有斗夢(あとむ)のスマートフォンに向け、水(みず)希(き)が身分を明かし、聴取を行うことを頼むと、

『いいですよ。というか、そのつもりで電話してきたんでしょ』

　ぶっきらぼうに返してきた板(いた)屋(や)の物言いに、感謝いたします、と答えると水希は、民間探偵も聴取に加わることを許可してもらえるよう頼んだ。

『探偵ですか。構いませんよ、別に』

　多少興味をそそられたような雰囲気ではあったが、板屋の気怠げな口調に大きな変化はみられなかった。ではさっそく、と水希が、昨日に富山市を訪れた目的を尋ねると、

『それは……』と言い淀んでから、『「ラルプリ」の公開プロモイベントを鑑賞するため、ですよ……』

「板屋さん、あなたは過去に、声優の椎橋(しいはし)さんとトラブルを起こしたことがあったとか」

『そ――それは、もう過去の話でしょ。僕も十分反省しています』幾分か語気を荒げて、板屋は、『イベントへの出入り禁止とか、そこまでの処分を受けたわけではありませんし、僕が何のイベントに行こうが、自由だと思いますけれど』

「ですが、今回は、その椎橋さんが――」

『僕は関係ありませんよ！　だいたい、僕は、そのことがきっかけで、もうはっしー……椎橋さんのファンは辞めたんですから』

「では、どうして昨日のイベントに？」

『なるしー……成川(なるかわ)珠(たま)季(き)さんですよ。なる――成川さん目当てでイベントに行ったんです……』

「そうですか。イベント終了後は、どうされていましたか」

『東京に帰りましたよ。翌日に仕事がありましたから……』

「帰京するのには、どの交通手段を？」

『バス……です』

「富山と東京を結ぶ高速バスですね」

『ええ……』

「どの便に乗車されましたか？」

『え、ええと……』

「ああいった交通機関を利用するには、事前の予約が必要ですよね。バス会社に問い合わせて調べれば、板屋さんがどの便に乗車したかは、すぐに判明します」

『……最終の便です』

　観念したような、ため息まじりの声で板屋は答えた。

「最終ということは、富山駅前を午後十時五十分に発車する便ですね」

『そうだったかもしれません……』

「イベントの終了が、午後六時でしたよね。バスの出発までには、それから五時間近くもありますが」

『せ、せっかくだから、富山市内を観光しようと思ってたんです……』

「どちらに行かれましたか」

『どちらって……い、色々とですよ……』

「海王丸(かいおうまる)パークには？」

『え、ええと……い、行きました』

「そうですか。でも、午後六時から行ったのでは、もう暗くて船体は見えなかったでしょう」

『そ、そうですね。残念でした……』

「海王丸は、夜間にライトアップイルミネーションをやっていますよ」

『……えっ？』

「だから、夜でも見学することは出来ます」

『……そ、そうでした。ええ、き、綺麗なライトアップでしたね』

「写真や動画の撮影はされましたか？」

『そ、それは……し、していません』

「せっかくの綺麗なライトアップだったのに？」

『そ、それは……って、ちょ、ちょっと待って下さい』

「なんでしょうか」

『なんでしょうか、じゃないですよ。さっきから、こ、これじゃあまるで、犯人に対する取り調べじゃないですか……』

「誤解なさらないで下さい。私は、昨日の板屋さんの足取りを確認しているだけです。関係者みなさんに伺っていることですから、どうかご協力願います」

『は、はあ……』

　水希は、ひと呼吸おいてから、

「それで、どちらにいらしていたのですか？」

『えっ？』

「アニメのイベントが終わってから、バスに乗るまでの五時間近くの時間にです」

『……』

「本当は、観光なんてしていなかったのではありませんか？」

『な、何を……』

「ホテルにいたのでは？」

『ち、違います！』

「椎橋さんや、あなたのお目当てだった成川さんが宿泊しているホテルに――」

『し、知りません。声優さんがどのホテルに泊まるかなんて、公開されるわけありませんから』

「そういう情報が漏れないよう、徹底されていたらしいですね」

『そ、そうですよ……』

「ある声優さんが遭ったストーカー被害がきっかけとなって」

『……や、やっぱり、ぼ、僕のことを疑ってるんじゃないですか！』

「そう思われたくないのであれば、話して下さい。昨日のイベントが終わって、十時五十分出発の高速バスに乗るまで、板屋さん、あなたがどこで何をしていたのか」

『……』

「答えられないのでしょうか」

『……にいました』

「はい？」

『ホテルの……近くに、いました』

　水希は、大輔(だいすけ)、有斗夢と顔を見合わせると、

「そのホテルというのは……」

『成川さんたちが……泊まっていたと思われるホテルです……』

　水希は、一度ため息をついてから、

「そのホテルの名前を、言っていただけますか」

　板屋が口にしたホテル名は、アニメ『未(み)ラ？来(く)ル！プリンセス』プロモーションのスタッフ、キャストが宿泊していたホテルと一致していた。

「板屋さん、あなた、性懲りもなく……」

『ち、違うんですよ！』

「何が違うというのですか」

『偶然だったんです』

「何が？」

『僕が、なるしーたちが泊まっているホテルを特定したわけじゃないんです。イベントが終わったあと、僕は百貨店に行ったんです。おみやげの買い物なんかをするためにです。そうしたら、そこで、見かけてしまったんですよ』

「見かけたって、もしかして、声優さんのことを？」

『いえ、違います。スタッフです』

「スタッフ？」

『はい。「ラルプリ」のキャラデザをやっている、的(まと)場(ば)さんのことを』

「キャラデザ？」

　首を傾げた水希の横から、有斗夢が、「キャラクターデザインの略です」と耳打ちした。

「その、キャラデザをやっているスタッフを見かけたと」

『そうです。で、もしかしたらと思って……』

「具体的にお願いします」

『で、ですから……的場さんのあとについていけば、もしかしたら、泊まっているホテルが分かるんじゃないかな、って……』

「はぁー……」

　今度は水希は、電話越しの板屋にも聞こえるほどのボリュームのため息を吐いた。

『でっ、でも、それだけですよ！　的場さんがホテルに入っていくのを見送っただけです。僕自身は、一歩もホテルに足を踏み入れたりはしていません！』

「胸を張るような声で言うことか！」

『す、すみません……』

「それで、そのあとは？」

『あ、あととは？』

「百貨店でスタッフを見かけて、尾行してホテルに行くまでで、五時間近くも消費するわけないだろ。ホテルに到着して、それから何をしていたんだ」

『コーヒーショップに、いました』

「コーヒーショップ？」

『は、はい。ホテルの前に、大通りを挟んで、チェーンのコーヒーショップがあったので……』

「そこで張り込みをしていたというわけか」

『は、張り込みだなんて……』

「じゃあ、何をしていたんだ？」

『だ、誰か、来ないかなと……』

「誰かって？」

『なるしーとか……』

「言い訳無用の張り込みじゃないか！」

『すみませんっ！　で、でも、誰も来なかったんですよ。たぶん、声優さんは、正面玄関じゃなくて、裏口とかから出入りしていたんでしょうね。悪質なファン対策として』

「お前のことだよ」

『ち、違いますよ。僕は、本当に心を入れ替えたんですから……』

「心を入れ替えたやつが、ホテル前で張り込みなんかするか！」

『張り込みじゃありません！』

「とにかく、それじゃあ、お前は、最終のバスに乗るまで、ずっとホテルで張り込みを続けてたってことか？」

『張り込みじゃなくって――』

「なにぃ？」

『ひぃっ！　そ、そうです。は、張り込みを続けていました！　あのコーヒーショップは、深夜営業している店舗だったので……』

「お前、今からこっちに来い」

『こ、こっちって……富山にですか？』

「そうだ」

『ど、どうして？』

「逮捕してやるから」

『ひ、ひぃー！』

　板屋の悲鳴が響いたところに、

『水希さん……』

　もう一台の、智と繋がっているスマートフォンから呼ぶ声がした。

「智ちゃんも、こいつのことは逮捕したほうがいいって思うでしょ」

『は、はい……って、そ、そうじゃなくって、い、今の話が本当なら……』

「本当に決まってるわよ」

『そ、それなら、板屋さんのアリバイは、か、完璧なのでは……』

「アリバイ……あ」

　智の言わんとしていることに水希も気付いた。

『ご、五時間近くも粘っていたお客なら、店員さんの記憶にも、の、残りやすいんじゃないかと……』

「……昨日の服装を言え」

　水希に促された板屋が、昨日に富山を訪れていた際の自身の服装を述べると、それを手帳に書き留めた有斗夢が、「確認してきます」と席を立ち、応接室を出て行った。板屋の顔写真は入手済みだ。

『あ、あの……』応接室に流れる静寂を破り、板屋の声が、『すみませんでした、刑事さん……』

「どうした、急に」

　水希が応じると、

『はっしーがあんなことになって、僕が疑われていると思ったものですから、変に隠し事なんてしてしまって……』

「正直に話してくれれば、それでいいよ」

『刑事さん……』

「なんだ」

『はっしーは、椎橋さんは、本当に死んでしまったんですか……』

「……ああ」

『僕がコーヒーショップにいる間に、はっしーは……こ、殺されてしまったということなんですよね……』

「そういうことになるな」

『はっしーが……』

　板屋の声が徐々に涙混じりになり、最後には嗚咽へと変わった。

「こちらこそ、すまない――すみませんでした。乱暴な言葉遣いをしてしまって」

『いえ……疑われたくないばかりに、曖昧なことを言っていた僕が悪いんですから。それに、張り込みなんて怪しい行動を取ってもいましたし……』

「張り込み……そうだ、板屋さん」

『は、はい？』

「コーヒーショップで張り込みをしている間に、誰か怪しい人物が出入りするのを見ませんでしたか？」

『怪しい人物……それって、はっしーを殺した犯人ということですか？』

「犯人かどうかはともかく、怪しい人物です」

『……いえ、特には。顔を知っているスタッフを何人かは見ましたけれど。それだけです』

「他に、例えば、椎橋さんのファンは？」

『ファン？』

「そうです。声優のファン同士、横の繋がりもあると聞いたものですから」

『繋がりといっても、ほとんどの知人はＳＮＳを通じての知り合いでしかありませんから、実際に顔を知っている人なんて、ほとんどいません』

「しかし、板屋さんは、例の件で特定されてしまったそうですが」

『僕の場合は、結構積極的にファンに声をかけたりしていたから、特別なんだと思います。僕が声優のファンを始めた頃は、まだＳＮＳなんて広まっていなかったから、ファン同士が知り合おうとすれば、顔を合わせるのが当たり前だったので。その名残なんです、僕が他のファンに声をかけるのは』

「そうですか……」

　そこに、有斗夢が戻ってきて、

「確認が取れました。昨日、板屋さんと思われる客が、午後七時頃から十時半過ぎまでいたと、コーヒーショップの店員が証言してくれました。顔立ち、服装、さらに、その客は窓側の席に座って、じっと向かいのホテルを眺めていたそうですから、板屋さん本人と見て間違いないでしょう」