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６：世界リセット化計画

「共闘？ ……あの最大手の『大和』が、うちみたいな零細と？」

「背に腹は代えられん」

　大門が苦々しく吐き捨てる。

「あの『H&Lロジ』とかいうふざけた連中のせいだ。奴ら、昨日だけで数百件、我々の配送車両に対しての迷惑運転を行ってやがる。

　さらには、返品された物と見られる商品の、不法投棄を行いおった。中身は『魔物誘引香』や『未処理の魔石』だった。

　奇妙なのは、その数が異常なことだ。」

　レンたちの顔色が変わる。大門は俺たちの顔を見回し話を続ける。

「その結果、地上の土壌汚染や、空気中の魔素が異常値を叩き出している。」

それは単なる不法投棄じゃない。バイオテロだ。

「奴らの拠点を叩き、根源を絶つ必要がある。だが、奴らはダミー会社を幾重にも噛ませていて尻尾が掴めん。

　そこでだ。……貴殿が懇意《コンイ》にしている『氷姫』、カグヤ殿の情報網を借りたい」

「なるほど、そういうことか。……まあ、俺たちにとってもH&Lは目の上のたんこぶだ。協力するのはやぶさかではないが……」

　その時。

　オフィスの自動ドアが開き、カランカランとベルが鳴った。

「おはよぉ、レン……。会いたかったわぁ……」

　入ってきたのはカグヤだった。

　しかし、その様子は明らかに異様だった。

　普段の凛とした気高さはなく、どこか足取りがふらついており、視線が定まっていない。

「カグヤ？遅かったな。……顔色が悪いぞ？」

　レンが声をかけると、カグヤはとろけるような笑顔でレンに抱きついた。

「ううん、元気よぉ。ただ……レンのことを考えてたら、頭が熱くて……。ねえレン、私の新しいネックレス、似合う？」

　カグヤの首元には、怪しく光る宝石のついた首飾りが巻かれていた。

　天井裏からアリスが音もなく降り立ち、真剣な顔で警告する。

「お館様！その首飾り……妙でござる！拙者の『忍びの勘』が、とてつもなく禍々しいチャクラを感じているでござるよ！」

　お前の勘を当てにしたくないと思ったが、あの首飾りからは、嫌な感じがする。

「ええ？やだアリスったら。これは『聖女の首飾り』よ？穢れているはずないじゃない」

　カグヤは笑い飛ばし、レンの腕に頬をすり寄せた。

　その姿を見て、大門が咳払いをした。

「……お取り込み中のようだが、カグヤ殿。H&Lロジの件で協力を頼みたい。奴らの拠点を特定してほしいのだが」

　大門の声を聞いた瞬間。

　カグヤの動きがピタリと止まった。

　彼女はゆっくりと首を回し、大門を見た。瞳から甘い熱が消え、底なしの暗闇が広がる。

「……誰？この男」

　声は、絶対零度のような冷たさだった。

「大和運輸の大門だ。昨日、H&Lの件で……」

　レンが説明しようとしたが、カグヤの首元の宝石が激しく脈打ち、紫色の光を放ち始めた。

　――『排除せよ』

　――『そいつは、レンを奪おうとしている』

「この男、さっきからレンに殺意を放っていたわ。……レンを連れ去ろうとする奴は、みんな私の敵よ」

「なっ……！？」

　大門が後ずさる。

「消えなさい。……私のレンに近づく害虫」

　ドゴォォォォン！！

　　放たれた氷の槍が、大門の横にあったスチールデスクを一撃で粉砕した。

　事務所の空気が一気に凍りつき、窓ガラスに霜が走る。

「カグヤ！何やってるんだ！正気に戻れ！」

　レンが叫ぶが、カグヤはうっとりとした表情でレンを見つめるだけだ。

「正気よ？ ……だって、これが『愛』なんでしょう？レンを邪魔するものは排除する。レンの世界には私だけでいい」

　その時、カグヤの首元にある『聖女アデレードの至純』から、不快なノイズ混じりの声が響いた。

『ケケケッ……！その通りだぜ、氷姫！素晴らしい愛だ！』

　スピーカーを通したような歪んだ声。

「だ、だれだ？！」

『いやぁ、傑作だったぜダンジョンイーツ、そして大和運輸の大門！

　まさか天下の大和さんが、弱小配送屋と手を組んでまで俺を嗅ぎ回るとはな。……邪魔なんだよ』

　大門が凍りついた机を拳で叩き割る。

「貴様……！姿を見せろ！何をやろうとしてるんだ！」

『くっくっ、俺はな、この腐った世界をリセットしたい。

　ダンジョンと地上の境界なんて取っ払っちまえばいい。モンスターも人間もごちゃ混ぜの『カオス・ワールド』こそが、俺が望む理想郷だ！』

「……境界を取っ払う？ゴミを放置することが？」

『ああ、あれな。あれは、失敗した。おの程度の事じゃ小さなスタンピードしか起こせなかった。

　だから、計画を変更したんだよ。……もっとデカい『穴』を、無理やりこじ開けることにな！』

　その言葉に、大門の顔色が一気に青ざめた。

「おい、お前あれを使おうってのか？！」

「大門さん？『あれ』ってなんだ？」

　レンが問う。

「……『浮遊型ゲート』だ！

　かつて海底ダンジョンから出現したゲート……あれは現在、政府が極秘に回収し、東京湾の沖合にある『第7封鎖プラント』で厳重に管理されているんただ！」

　レンの背筋に悪寒が走る。

　最も堅牢な要塞。だが、今のカグヤなら……。

『そのまさかだぜ、大門！！

　カグヤ！行け！第7プラントへ飛び、邪魔な警備をすべて排除しろ！

　ゲートの回収は、俺たちの『船』がやる！』

　いかに厳重な警備をしていようとも、本気のカグヤを止めることは難しい。

　カグヤは虚ろな瞳で、しかし幸福そうに微笑んだ。

「……ええ、わかったわ。邪魔者は消すわ。……大きな玄関が必要ね。レンと私が暮らす、新しい世界のために」

　ドォォォォォン！！

　カグヤの背中に氷の翼が形成され、彼女は窓を突き破って飛び去った。

　衝撃波がオフィスの書類を舞い上げ、残されたレンたちは呆然と空を見上げた。

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