**「ライン・サンダー作戦（Operation Rhine Thunder）」**
ライン・サンダー作戦（Operation Rhine Thunder）
―連合国による東欧奪還反攻作戦―
（1945年9月〜11月）
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【背景】
1945年夏、ドイツ降伏後に突如としてソ連軍が進撃を停止せず、
ベルリンを越えて西へ
侵攻。
英米連合軍は急遽防衛線を構築するが、ソ連の圧倒的物量の前に劣勢となり、
8月末にはエルベ川以東の全域を喪失する。
英米の司令部（SHAEF再編）は戦略会議の末、
「南翼からの逆襲」でソ連軍の突出部を包囲殲滅することを決定。
この作戦が――ライン・サンダー作戦である。
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【作戦目的】
目標：シレジア〜ポーランド西部に進出したソ連主力軍を包囲・殲滅すること。
副目標：中欧の工業地帯を確保し、東欧諸国の再独立を支援する。
連合軍の北翼はモンゴメリー元帥指揮の英第21軍集団、
南翼はアレクサンダー元帥指揮の**南欧方面軍集団（日本遠征軍を含む）**が担任。
中央正面にはパットン将軍の第3軍が配置された。
日本遠征軍は、この反攻作戦の「切り札」として南翼突破の主力に指定された。
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【日本遠征軍の構成（1945年9月時点）】
編制 名称 装備 備考
第1機甲師団 田中久一中将 M4A3シャーマン、M10駆逐戦車 「鋼の侍師団」
第3歩兵師団 岩永文雄中将 M1ガーランド、M1919A6 日系・米軍合同訓練出身
第4歩兵師団 牟田口廉也中将（実戦復帰） ブレン軽機関銃、シャーマン支援車 再評価を
狙うが実戦で汚名返上
第1独立空挺旅団 佐藤幸徳少将 英米装備、グライダー部隊併用 連合軍82空挺と合同行動
航空支援群 元海軍航空隊出身 P-51D、P-47、B-25 日章旗を描いたマスタング
合計兵力：約18万名。
戦車650両、装甲車450両、航空機180機。
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【作戦計画】
• 英米北翼：ドレスデン北方から正面牽制。
• 日本南翼（田中軍）：プラハ方面から北上し、ソ連軍の側面を急襲。
• 空挺部隊：ワルシャワ〜ブレスラウ間に降下し補給路遮断。
この三方向包囲により、ポーランド西部に展開するソ連第1・第2親衛戦車軍を
袋小路に追い込む構想だった。
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【作戦発動】
●9月5日：開戦 ― ドナウ渡河戦
• 日本第1機甲師団がドナウ川沿いでソ連防衛線を突破。
• M4シャーマンに搭載された新型76mm砲がT-34/85を圧倒。
• 日本軍は夜間煙幕と電探誘導砲撃を活用し、わずか2日でウィーン東方を制圧。
• 米第5軍との連携により補給線を確保。
米戦史記録：「日本軍はヨーロッパの戦車戦においても忍耐と冷徹な計画性を見せ
た。」
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●9月10日：プラハ奪還戦
• ソ連軍はプラハを要塞化していたが、日本軍は市街戦を巧みに展開。
• M10駆逐戦車と歩兵小隊が連携して1街区ずつ奪還。
• 5日間の激戦の末、プラハ完全解放。
市街には残されたユダヤ人収容所跡が発見され、日本兵たちは初めて
「欧州の現実」を目の当たりにすることとなる。
多くの将兵がこの光景を日記に記し、戦後の対独観を大きく変える。
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●9月18日：ドレスデン包囲戦
• パットン第3軍が北方からドレスデンへ
、
• 日本軍が南方から急進、
• ソ連軍中央集団（第1親衛戦車軍・第8親衛軍）が挟撃を受ける。
連合軍航空隊（うち日本航空群18機）は連日補給路を爆撃。
「日の丸のマスタング」がソ連戦車列を撃破する姿は現地報道で大きく報じられた。
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●9月25日：テューリンゲン大包囲戦
• 日本軍第1機甲師団・第3歩兵師団が南から進撃、英第7機甲師団が北から包囲。
• ソ連軍は撤退不能となり、総勢40万名が包囲される。
戦闘は10日間続き、連合国側の砲撃・空爆の下で日本軍が白兵戦と機甲突撃を併用。
市街と森での激闘の末、10月5日、ソ連軍主力が降伏。
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【戦果】
項目 結果
ソ連軍損害 戦死約60万・捕虜40万・戦車1,000両喪失
日本軍損害 戦死28,000・負傷61,000
連合軍総戦果 東欧戦線のソ連軍を壊滅、ブレスラウ以西を完全奪還
政治的成果 中欧諸国で反ソ独立運動が一斉蜂起
国際的反響 日本は「西方を救った東方の盾」と称される
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【戦後への影響】
• 日本軍の勇戦により、英米の日本観が根本的に変化。
→ 日本は「敗戦国から同盟国」へ完全転換。
• ソ連は東欧で防衛線を再構築するが、西方拡張は停止。
• この作戦の成功が、のちの**「冷戦初期の勢力線（鉄のカーテン）」**を決定づける。
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【指揮官の通信記録】
田中新一中将（終戦後の証言）
「欧州の戦野で、我々は武士道の魂を証明した。敵も味方も関係なく、人の尊厳を取り
戻す戦いだった。」
マッカーサー元帥（1945年10月の声明）
“The Rising Sun now shines for liberty.”
―「旭日、今や自由のために輝く。」
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この「ライン・サンダー作戦」は、史実での冷戦の幕開けを半年以上前倒しし、
さらに「日本がその冷戦の西側の柱として登場する」という、極めて象徴的な出来事に
なります。
