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１．夕日（ゆうひ）をせおったやつ

　どがあああッ。

　ブーツが木箱（きばこ）を蹴りとばす。いきおいあまって、走（はし）ってきた男（おとこ）が通行人に肩（かた）をぶっつける。

「ひったくりだー！」

　市場（いちば）のむこうから悲鳴（ひめい）が鳴（な）る。

　ひったくり――かばんを抱えた若い男が駆（か）けていく。

　黒髪（くろかみ）のベリーショートに角（かく）ばった顔（かお）。剥（む）き出しのたくましい二（に）の腕（うで）に、青（あお）いタトゥーをいれている。

「ぼさっとしてるほうが悪（わる）いんだよっ、ばーか！！」

　ぬすんだ相手（あいて）――ついでに追いかけてくる偽善者たちに男はさけんだ。

　露店（ろてん）や屋台、買い出（だ）しにきていた親子（おやこ）づれや、新婚の夫婦たちをかきわけもみくちゃにして。

　――刹那（せつな）。

　ぼごおおおおん！

　爆発（ばくはつ）が起（お）こった。

　白（しろ）く輝く高熱（こうねつ）の波動（はどう）。

　呪文（じゅもん）は聞こえなかった。

　唱（とな）えたのか――？

　男（おとこ）は走（はし）るのに必死で、そこまで気がまわらなかった。

　火（ひ）の魔人（まじん）のちからをかりた爆破魔術（ばくはまじゅつ）。攻撃系で上位（じょうい）クラスの破壊（はかい）の技（わざ）に、男は吹き飛ばされる。

　店（みせ）も舗装（ほそう）路も一般人（いっぱんじん）も、ふきあれる熱衝撃波（ねつしょうげきは）に薙（な）ぎ払（はら）われる。

「くっ……。くそッ。いったい誰が……」

　ぬすんだ荷物を抱きしめ、うずくまったまま男はうなった。

　うしろから追（お）いついてきた青年（せいねん）たちが、彼を取（と）り押（お）さえる。

「ひどい惨状（さんじょう）だ……」

「なんだあ？　今度は強盗（ごうとう）か？」

「おいっ。あれを見（み）ろ！」

「おーっほっほっほっほっ！！」

　ストリートにできたクレーターに息をのむ町（まち）の人たち。

　ひったくりを拘束（こうそく）した青年（せいねん）のひとりが、家屋（かおく）の屋根（やね）を指差（ゆびさ）した。二階建（にかいだ）ての、煙突のある家。

　一階（いっかい）で花屋（はなや）をやっている老婆（ろうば）が、かろうじて無事だったわずかな植物（しょくぶつ）を屋内（おくない）に移動させている。

　なんとなく町人（ちょうにん）たちは、いっせいに青年の指差すほう――屋根のうえを振（ふ）りむいた。

　夕日（ゆうひ）。

　まだお昼（ひる）なのになぜ――。

　という町人（まちびと）たちの疑問をふき消すように、高いところから少女（しょうじょ）の哄笑（こうしょう）が響き渡る。

　いずれにしても――。

「おーほほほほほほほほ！　おーっほほほふぉげほっ。ごふッ。ほっ……げっふぉっ……ほほほ！」

　そこには、むせながらも笑いつづける――。

　夕日を背負（せお）った、やつがいた。