第7話 2つ目の黒板の言葉
午後の授業、5、6時限目は美術だ。生徒達がつるんで１階の端にある美術室に向かう中、私は１人でトボトボと歩く。
今日の課題は静物画のデッサンだ。絵を描くことは嫌いじゃない。だって、誰とも関わらなくていいからね。私はスケッチブックに黙々と課題の胸像を描く。
近くで四天王の一人、南曇 妃毬が同じ胸像をデッサンしているのに気付く。
普段はトロンとした目をして、何事にもやる気が無さそうなのだが、長い黒髪を気にすることも無く、随分集中して描いてるように見える。
そういえば、南曇の親は芸術家だとか聞いたことがあるなぁ。
ふと、南曇 の絵を覗き込む。
うまっ！思わず声が出そうになった。同じ物を描いているのに迫力が違う。でも、何だろう？禍々しさを感じる。呪われた胸像でも描いたのかと思ってしまう程だ。
「ちょっと、何見てるのよ」
南曇が、私が絵をジッと見ているのに気付く。
ヤバイ、長く見過ぎてしまった。
「あっ、え、イヤ、上手だなって思って……」
動揺していると、南曇はチッと舌打ちして、髪をかき上げながら私の絵を覗く。
「この世は持つものと持たざるものに分かれるのよね」
南曇はダルそうに鼻で笑いながらそう言うと、デッサンに戻った。
あー、やっぱコイツ嫌いだわ。
６時限目が終わり、不愉快な気持ちのまま、美術室を出て教室に戻る。
すると、また何かザワザワしている。
「えっ！」思わず声が出てしまった。黒板には大きな文字でこう書いてある。
『最後に残った者が夢の世界を制覇し 望みを叶える』
まただ、一体誰が？みんな美術室に行ってたはずだ。でも、5、6時限目の間の休み時間は、戻ろうと思えば戻れたかも。
しかし、この言葉は、どういう意味だ？最後に残った者って……あの場所でデスゲームをしろとでもいうのか！？
何か嫌な感じがして振り向くと、クイーンこと美樹丸 柘榴と四天王の４人が揃って、無表情のままジッと黒板の文字を見つめている。
その時、1人の女子がズカズカと黒板の前に出て来る。
「ちょっと、これ誰が書いたんですか！？変なイタズラはやめてください！」
学級委員長の上條 亜来だ。眼鏡を掛けた黒髪おかっぱで、真面目を絵に描いたようなキャラだ。
委員長の呼びかけに反応する人はおらず、やがてそれぞれの席に戻っていった。
委員長は深いため息をつくと、黒板の文字を消してしまった。
朝書いてあった言葉
『夢の中ではひとつだけ どんな事でも想像した能力を手に入れる事ができる』
そして、さっき書いてあった言葉
『最後に残った者が夢の世界を制覇し 望みを叶える』
どう見ても『気付き』を与える為に書かれたものだよな。夢の中で、ただ怯えて過ごしていた人にも動機と手段を与えてしまった。
嫌な予感がする。今夜もあの夢を見なければいけないのか……。
