2-9 卑怯だぞ！ ケンタウロスの罠！
また一つ、粋なトラッカーへの階段を登ったリリー。
……登ったか？（竜哉談）
とにかく補給はバッチリ、道路の情報も得て、前途が開けた異世界トラック、
爆走でケンタウロスに追いつけるのか？
「意外と、いいヤツらだったな……」
最初は圧倒的アウェイ感で心が折れかけたのに、街を出るころにはマブダチ扱いだよ。
「陸はよ～、陸はよ～、陸の王者はよ～」
とか謎の鼻歌でゴキゲンな彼女のお陰だ。
リアンベルテ・リリー・リリエンタール。
人間を激しく毛嫌いするハーピー相手でも、臆することなく懐に飛び込んで信頼を勝ち取る。なかなか出来ないよ、そういう距離の縮め方。
まずは手探りで、おっかなびっくり行くもんだろう、そういう危険な相手には。
なのにこの名門貴族のお嬢様、怖いもの知らずで向かってく。
敵わないな、リリーには。
でも、そんなリリーだからこそ、本当に危ない時は俺が守ってやらないといけない。
万が一の場合は、この身を挺しても。
どうせ異世界で拾われた命だ――惜しくはない。
彼女にどうしても叶えたい夢があるのなら、それに預けるのもいい。
それで少しでも、俺の罪滅ぼしになるのなら。
「リリー！ 次の三叉路、面舵を採ってくれ！」
「どうして竜哉？ あちらは山の方ではなくて？ 急斜面は避けていく方針ではなくて？」
「ハーピーの地図だと、地元民にはお馴染みの切り通しがあるらしいんだよ」
「切り通し！」
「そこは高低差も少ないし、地盤もしっかりしてる道らしい」
「あら！」
「しかもしかもだ、目的地までショートカットできる！」
「素敵よ竜哉！」
「おもぉーかじぃー！」
なんかよく分からん猛獣柄のハンドルをグルンと回せば、トラックは山を目指す。
遠目では、行く手を塞ぐ山塊が出張ってきているように見えるが、
ハーピー（地元民）の注釈入り地図に従ってと……
「「おー！」」
あった！ 本当にあった！ ショートカットの切り通しが！
「「いぇーい」」
天井（運転席）のリリーと、上から下からハイタッチ！
まさかこんなルートがあるなんて！
「これで追いつけるんじゃないかしら？ ケンタウロスどもに！」
「いやいやリリー、油断は禁物だ」
なにせこのトラック初号機は試運転同然の機体なのだ。無理をしたら、いつ、どこで不具合が発生するのか知れたもんじゃない。
なので「勝負！」の場面までは、マージンを多めに採らないと。
「ステイ！ ステイだよリリー！」
「えー？」
「いいかいリリー？ 悪役には、人知れず雌伏するターンが必要なんだよ。怪しい気配を気取られずに『ここぞ！』という場面で出し抜く！ そこが悪の華さ！ いかに痛快に期待を裏切れるか、それが悪の醍醐味さ！」
こうでも言っておかないと、ハーピーの街で傾奇者衣装を手に入れたリリーは、グイグイとアクセルを踏んじゃうからね……多少の方便は許してくれスガワラさん。
「一理ある！ さすがスガワラと同じ国から来た異邦人ね！ レペゼントキオ！」
あくまで俺はリリーの夢を実現させるためにトラックに乗ってるんだ。
見せ場もないままリタイアなんて、させてたまるか。
「よーし、慎重に、ゆっくりとな～」
地元民がよく利用する切り通しとはいえ、平野の幹線路と比べたら路面は荒れている。
できる限り余計なトラブルを拾わないように。
特に落石など遭っては台無しだ。
落石……？
コロコロ……
何か嫌な予感がする、妙な予兆を伴った小石の崩落……
土砂崩れを誘発するような雨など、最近降った形跡もないのに。
カラカラ、カラカラ……
おかしい。不自然だ。なんだこれ？
「…………はっ！！！！」
虫の知らせで、崖上を見上げると……大きい！ 当たったら即死級の【岩】が降ってくる！
「踏み込めリリー！」
いくら頑丈なトラック初号機であっても、あんな岩に直撃したらタダじゃ済まない！
一発で走行不能に陥る可能性もある！
「来たわね！ トラック野郎の見せ場ね！」
待ってましたとばかりにアクセルを踏むリリー！
しかし、 ト ラ ッ ク は 急 に は 進 め な い 。
何故か？
それはこの異世界トラック初号機が蒸気機関で動いているからだ。操縦の反応応答性は、本物のトラック（内燃機関）には及ぶべくもない。
だけどそれでも進むしかない！
留まっていたら、この切り通しで立ち往生が必定。
だからリリー！ 進むしかないんだ！
ガン！ ガンガンガン！
降って来る岩がトラックの車体へ当たりまくる！
「くそ！ どうなってるんだ！」
決死の思いで石炭をくべまくってるのに、落石地帯を抜けられないっておかしくないか？
「――竜哉、上！」
「あっ」
切り通しの崖上に人影が！ いや、人よりも雄大な馬格の者たちがズラッと並んで、上から石を落としているじゃないか！
この崩落は、人（馬）為的な嫌がらせか！
「汚いぞ！ ケンタウロス商会！」
トラックから身を乗り出し抗議するも、
「うるせーバーカ！ 罠に引っかかる方が悪いんだよ！ ハッハッハッハッ！」
「そぉれ落とせ、落とせ！」
「ここがポンコツの墓場だッ！」
火に油だ！
「クソっ、こんなところでやられてたまるか！」
（こうなったら……やりたくなかったが……）
最後の最後まで温存しておこうと思っていた【火種】を握りしめる。
そう、あのノーグロード火山でドロップするレアアイテムである。
これを炉にブチ込めば、爆発的燃焼を引き起こし、石炭を遥かに凌駕する加速力を生み出せる。
しかし反面、炉の強度がどこまで保つか、俺たちは一度も実証したことがない。
ぶっつけ本番で使うべきアイテムじゃないと分かっている。
（でも……このままではジリ貧だ）
直撃を運よく避けても、行く手を岩で埋められたら、そこを乗り越えていく能力は、このトラックにはない。
「やりましょう、竜哉！」
「リリー！」
「立ち止まるなんてとらつくらしくない！ 壊れるにしても、走って、走って、走りきった先で潔く散る！ それがトラッカーの心意気でしょ？」
「そう、かもしれない！」
俺はトラック野郎じゃないけど、正しいと思う。
美学を貫くのなら、滅びを恐れるな。浅ましく生き残るくらいなら、美しく散れ。
「やるか、リリー！」
「やらいでか！」
なんて晴れやかな笑顔だよ、リリー！
たとえ不運と踊っちまっても、後悔なんてしない目だ！
「よし！」
やってやる！ 覚悟は決めた！
「そうよ竜哉！ 仏恥義理よ、仏恥義理！」
「は？」
「竜哉の世界では、そういうんでしょ？ 仏恥義理よぉー！」
