別れ、そして新しい出発
それは、突然の出来事だった。
ある朝、紫音はゼルダに向かって言った。
「あなた・・・お父様を呼んでかまわない？」
「いったいどうしたんだ。突然に。」
「お父様だけじゃなくて、シュリ婆もエリカさんも、全部の人を呼びたいの」
「お前・・・まさか・・・」
「ええ、そろそろ・・・。私の役目も終わったみたい」
ゼルダはソファーに崩れ落ちるように座った。
そして、手で顔を覆った。
沈黙の時が流れた。
再び顔を上げたゼルダには、悲痛な覚悟が浮かんでい
た。
「そうか・・・・わかった」
「いつかは来るとわかっていた事だ」
それからゼルダは、部下に紫音と交流のあった人々を呼びに行かせ、集まるまでのあいだ紫音と寄り添い、今までのことを語り合った。
紫音は涙を流し、ゼルダは優しく慰めていた。
やがて呼ばれた人が集まってきた。
みな紫音を引きとめたが、無駄だとわかると、泣きながら別れを惜しんでいた。
「紫音や」
声をかけたのはシュリ婆だった。
「わしゃ、楽しかったぞえ。紫音に会ったあの日からがわしの本当の人生だった気がする」
「お婆さん」
「ゼルダの話し相手になってあげてね」
紫音はベッドに横になった。
「あなた・・・指輪を貸して」
紫音はゼルダから指輪を受け取ると、彼女の力と共に願いも込めた。
それは、再び会えるようにという強い願いだった。
「これで又いつか。きっとあなたと会えます」
「紫音・・・」
「ゼルダ・・・ありがとう。私は幸せでした。ありがとう」
紫音は目を閉じ、やがて溶けるように消えていった。
ゼルダとハシバ以外は、みなその場に泣き崩れていた
ハシバとゼルダはソファーに座った。
「ゼルダ・・・」
ハシバが声をかけた。
「父上、何も言いますまい。初めから分かっていた事です。今まで一緒に暮らせただけでも、幸せだったと思わねば」
「そうか。そうだな。」
それから親子は無言でいた。
みな、紫音との思い出を胸に紫音を思い出していた。
そして、何故か去り難い雰囲気の中で時間が流れた。
突然誰かが声を上げた。
「あ、あれ・・・あれ・・・ベットに」
みんな慌ててベッドに駆け寄った。
ベッドの上に人影が現れ、それは段々と濃くなっていった。
紫音だった。
紫音は元の姿で現れた。
閉じていた目を開け、周りを見回しゼルダを見つけると、その目が潤んでいった。
「あなた・・・」
「紫音・・・紫音、帰ってきたのか？」
みんな紫音を見守っていた
「あなた、私・・・」
ゼルダは紫音の手を握っていた。
そして初めて泣いた。
紫音も泣いていた。
「お帰り、紫音・・・お帰り・・・」
「あなた・・・あなた・・・」
居合わせたみんなも泣いていた。
紫音の体内には新しい命が宿っていた。
ー完ー
紫音の少女が終わりました。
拙い物語をお読みいただき、ありがとうございました。
次から、「紫音の少女 郷愁」に取りかかります。
現在の投稿済みを改稿してから続きを書いていきます。
そちらの方もお読みいただければ幸いです。
