ゾロの登場
「この指輪は、本来ハシバ家の血を引く男性が身に付ける物です。封じ込めた力は、もうほんの僅かしか残っていませんが。ですからこれは・・・」
紫音は、ゼルダに向き直った。
「ゼルダ、あなたが身に付けて。いまもう一度、私の力を石に込めるから」
紫音はそう言って目を閉じ、石にゼルダの身を守る力と、能力を引き出す力を封じ込めた。
そしてゼルダに渡し、ゼルダはそれを左手の薬指にはめた。
「それでは、紫音には改めて妻の物から選んで貰うとするか。妻のお古ではお嫌かな？」
「いえ、とんでもない。私には勿体無い位ですわ」
「そうか、貰ってくれるか。妻も喜んでくれるであろう。それからゼルダよ・・・」
ゼルダは、紫音をじっと見つめていて、ハシバの呼びかけに答えなかった。
紫音は、不思議に思って横を向き、ゼルダを見た。
「紫音・・・紫音じゃないか！」
それは、確かにゼルダだった。
しかし何かが違っていた。
「俺だよ。ゾロだよ」
「ゾロ？ゾロなの？」
「久し振りだなぁ、紫音。会いたかったぞ」
「この指輪を俺に渡してお前が去ってからな、俺はする事なすことが、全部上手くいったんだ。
あの暴君を倒して、新しくイシュタル国を作って、さぁ、のんびり暮らそうと思ったら、国王にされてしまったよ。
まぁ、苦労もしたけどな。いい国が作れたと思ってる。全部、紫音のくれた指輪のお陰だぜ」
「ゾロ、あなた国王になっても、少しも変わらないわねぇ」
「当たり前だ。俺は元々、貧乏農家の小倅だぜ？必要な時は国王らしく振る舞うが、堅苦しくっていけねぇや。」
「紫音、俺はお前を探し回ったんだぜ。俺が国王になってからすぐ家内が死んでな。お前を妻にしようと思ったが、何処にもいなかった。」
「そうだったの」
「で？紫音はこいつと一緒になったのかい？」
「うん、式はまだだけどね」
「そうかい。どうやらこいつは、俺の生まれ変わりらしいからな。可愛がってやってくれ。まぁ、これで俺も、紫音を妻にする願いが叶ったわけだ」
「うん。私の願いもね」
「ん？紫音、お前も？・・・そうだったのか。まぁ、昔の事だ。ところで、そなたが今の国王か？」
ゾラがハシバに向かって言った。
ゾロに威圧感が漂い、体がひと回りもふた回りも大きくなって見えた。
「はい、さようです・・・」
ハシバ国王は体を固くして答えた。
「我が家の家訓は、守っておるか？」
「はい、民は国の礎であり国の宝だと、常々戒めております」
「うむ、ならば良い。民の為に働くからこそ、王の喜びもあると思え。権力は、己の為にあらず。民の為にあるのじゃ、良いな」
「はい、心得ております・・・」
ハシバの額に、じっとりと汗が浮いた。
「うむ、ならば良い。じゃ紫音、幸せになれよ」
そう言うと、ゼルダは気を失った。
紫音が、慌てて抱き抱えると、ゼルダは目を覚ました
「ん？俺は・・・寝ていたのか？」
「ゼルダ、あなたね」
紫音は、今起こった事をゼルダに話した。
「へぇ、俺はその人の生まれ変わりなのか」
「そうらしいな。わしに説教をしていった」
「父上にですか？」
ゼルダは豪快に笑った。
「うむ、豪放らいらくだが、恐ろしい方だった。ゼルダ、お前があの方の生まれ変わりなら、末恐ろしいな。」
「いやとんでもない。僕は僕ですよ」
「ところでな、ゼルダ」
「はい？」
「今日から、わしと妻が使っていたあの部屋を使うとよいぞ」
「えっ、いいのですか？でも、父上それは・・・」
その部屋は王と妃の為の部屋で、他の部屋と違い調度品も豪華にしてあったが、今は空き部屋になっていた。
「うむ。イシュタル国は、お前と紫音に任せる。わしはバルカ国を作り直す為に暫く向こうに移るが、落ち着けばここに戻って隠居したい。結婚式と同時に即位式をしようと思う。」
「父上、まだ時期尚早だと思いますが」
「いや、お前ももう一人前の男だ。一人立ちをせねばならん。わしも付いておるから安心せい。」
「わかりました」
「さて・・・後は、メイチをどうするかだな。これから会いに行くが、紫音も来てくれるか？」
「もちろんまいります」
「よし、それじゃ行くとするか」
