31/133

第二十話　『絶望のトリガ』 OP

　樹神雅は暗闇の中、一人膝を抱え込むように座り、顔を埋めていた。

　外の物音に気づき、目線を向ける。

　睨みつけるその瞳から、涙が頬を伝って落ちていった。

　トントン、と軽く手で叩く音がする。

　その後、陵太郎の声が聞こえてきた。

「コンコン」

「……」

「コンコン。誰かいますか？」

「……」

　優しく問いかけるような陵太郎の声にも、雅は反応しようとしない。

　それでも陵太郎は調子を変えることなく、朗らかに次の言葉を繰り出した。

「ひょっとして、この中に笑顔の素敵な女の子がいませんか？」

　雅は暗闇からその声の先を睨みつけていた。

　やがて押入れのふすまが、すっと開く。

　涙の通り道を手の甲で拭いながら、雅が顔を出した。

　涙目のまま雅が、にゅっと笑うと、陵太郎も楽しそうに笑ってみせた。

「やっぱりいたな。自称、世界一の笑顔が」

　その眩しさに、沈んでいた雅の心が晴れ渡っていく。

「にへへへ」と嬉しそうに笑った。

　他に誰もいない薄暗い部屋の中で雅が立ちつくす。

　棚の上に飾られた陵太郎の写真に目をやり、静かに笑いかけた。

　軽く拳を握り、ノックの真似事で宙を叩く。

「コンコン、誰かいますか？」

　当然誰からの返答もない。

　もう一度、それを繰り返した。

「コンコン。誰かいますか」淋しそうに笑い、写真の中の笑顔を見つめた。決して返ることのない、涼しげなまなざしを。「誰か、いませんか……」

　唇がわなわなと震え始める。

　それから雅はベッドにうつぶせて、呻くように泣き出した。