９話 お呼ばれでお仕事 ５
皇の母に促されるまま、奥の和室に向かった。
美しい花柄の、鮮やかな着物が五着ほど並んでいた。赤、濃いピンク、淡いピンク、橙、青。どれも可愛い……。
「せっかく若いんだし、日本文化を楽しみにきたんだし、鮮やかな色の方がいいかと思っていろいろ揃えて見たの。
だけど、私の一押しはこれ！ 秀ちゃんからお写真を見せてもらった時、この着物がぱっと浮かんだの！」
家政婦たちがモノクロの着物を運んできた。
左半分が白、右半分が白黒の花和柄。鱗のような上品な質感は、「しぼり」というものらしい。
シックで美しい……。私好みだ。
「これがいいです」
「よかった！ じゃあ、着替えていきましょう」
「その前に」
私は、カバンから黒い包みを取り出し、彼女に手渡した。
「今日のお礼です」
「え？ そんな、いいのよ」
「もらっていただきたいんです。開けてください」
彼女が包みを開くと、黒い羽の髪飾りがあった。私がいつも身につけているもの――つまり、死神の鎌である。鎌には、標的が隙を見せたときに持ち主の意識と体を操り、魂を狩るよう、神力を込めている。
家人――ことさら母親であれば、ある程度の時間はともにいる。これなら、きっと成功するだろう。
「綺麗。じゃあ、大切にするわね」
彼女はそっと胸に抱く仕草をすると、そのまま懐にやさしくしまった。
皇の母と家政婦3人が着付けをしてくれた。
胸や腹の周りになぜかいくつもタオルを当てられ、何本もの紐でぐるぐる巻きにされていく。過程を見ていると、ワクワクしながらも目がまわりそうだった。
「キルコさんは秀ちゃんのこと、どう思ってるの？」
「推しだと思っています」
「推し……！ 私と一緒ね！ 私も秀ちゃんのこと、推しなの！」
なんと……！ こんなにたおやかなジャパニーズ・ヤマトナデシコが、推しという言葉を使うとは！ 推しという言葉は日本のサブカル文化だと思っていたが、今や広く浸透しているようだ。
「同担拒否派？」
「同担歓迎です」
「じゃあ私たち、同担仲間ね！」
同担仲間……！ はじめて同担仲間ができた。嬉しい……！
緋王様のライブに行って、仲間同士で参戦している周りのファンたちをみて、実は少し羨ましかったのだ。推しのいいところを語り合う仲間がいることが……。
