３話 帰り道でお仕事 ６
「では、二つ目の枚数指定をお願いします」
「３１」
皇は、今度はサクラが多めに咲く枝の下に立った。
風が、吹いた。
いや。今度は、私が吹かせてやった。
爆風で、花びらが上からも下からも舞い上がる。
「いち」
皇が手を伸ばす。
「に」
だが、皇のメガネに花びらたちが貼り付いた。
皇が、「あ」と息のような声を零した。
「さん」
皇の手のひらが、閉じた。
皇は、私の両手のひらに、花びらを落とした。
１，２，３……２９。
「残念でしたね」
ふっふふふ！ 勝った！ 当たり前だ。神の前に、たかが計算ごときが、叶うはずがないのだ！
皇は、いかにも悔しそうに、下唇を静かに噛んだ。
そして、メガネを取ってポケットに入れると――前髪を、かき上げた。
固まった。美しい顔が、露になって……。
しかも、本気の顔と言ったらいいのだろうか。昨日見たものより一層鋭さが増している……。
だめだ、好きすぎる……！
「リベンジさせてください」
皇が手を伸ばす。心なしか、ずっと見ていたはずの手も、美しく見える。
風が吹いた。
「……いち」
皇が呟く。
「に……」
手首を回して花びらを攫う。
「さん」
手のひらが、閉じた。
呆然としたままの私に、皇が近づいてきた。
片膝をついて、私の両手に、花びらを零す。
私は、どきどきしたまま、皇のきれいな顔から目が離せなかった。
「……31です」
にっと、勝ち誇ったように皇が笑った。
――か、かっこよすぎる――っ！
この顔の、ポスターが欲しい…………っ！！ 壁一面、もはや天井にも貼って、永遠に眺めていたい――っ！
永遠に、私に、微笑みかけていてほしい……っ！
「では、二つ目の質問をさせてもらいます。時間も迫っているので……」
ポケットからメガネを取り出し、かけようとしたので、私は昨日のごとく、「かけないで！」と叫んで止めさせた。
皇は大きな目を開いたまま固まっていたが、メガネに目を落とした。
「昨日もそのように止められたのですが、どうしてですか？」
うっ……！ なんて答えにくい質問を……！
というか、昨日は疑問も言わずに言うことを聞いたじゃないか！
もしかして、女慣れしていないがために、こうして許可をとらないと質問してはならないと思っているのか？ そういえば昨日もそうだった……！
そうやって２７も質問をため込んでいたなんて……きっちり真面目ピュア男め！
くそっ。この顔だからか、どうしようもなく可愛く思える……！
唇を噛んでにやけを抑えていると、「あの」と答えを催促された。
どうするか……。本当のことを言うのは、なんだか敗北感がする、というか……単純に、恥ずかしい。
だが、他にいい理由がみつからない！
私の頭の中は、この男の顔がしゅきぃ！ という気持ちで埋め尽くされ、考える余地がなかったのである……！
うっ、うぅ……うううぅ…………っ！
