魂等級ゼロの少年は、今日も村を守る

作者： maruhiro

読んでくださりありがとうございます。

これは「魂等級ゼロ」と嘲笑された少年レンが、

静かに村で暮らしていた頃のエピソードです。

村人から恐れられながらも、

それでも誰かを救おうとするレンの“日常の一幕”。

そして──彼を遠くから“視る存在”の気配だけが、

物語に小さな影を落とします。

短いお話ですが、どうぞお楽しみください。

　朝の村に、かすかな鐘の音が響いた。

畑へ向かう老人たちの声が耳に入る。

「また火が消えたらしいぞ」

「鍋を温めようとしたら、ふっと……。あれ、呪いなんじゃねぇのか？」

その視線の先に、俺がいた。

「……レンだろう。あいつの近くじゃ火は続かん」

言葉は小さいのに、胸に刺さる。

気づかないふりで歩く。

慣れたふりだけ、上手くなってしまった。

（また……吸っちゃったのか）

昨夜、家の炉の火が近すぎて、胸がじんと熱くなり、

火の中の“濃い魔力”だけが吸われて消えた。

誰も怪我してない。

でも村は違う。

「魔力を食う子」「不吉な忌子」

そんな言葉は、前世の記憶と結びついて、胸の奥に沈んでいく。

袖がちょん、と引かれた。

「レン、気にしないの」

リナが立っていた。

朝日を背にして笑うその顔だけが、俺をまっすぐに見てくれる。

「火なんてまたつければいいよ。レンは悪くない」

「……俺のせいだよ。近くにいたから」

「違うよ。みんなが勝手に怖がってるだけ」

俺が距離を取ろうとしても、リナは半歩前に出て歩幅を合わせる。

まるで壁みたいに。

（守られてるのは……俺の方だよな）

胸が少しだけ温かくなった。

そのとき。

「おい！　誰か来てくれ！！」

村の中央から叫び声が上がった。

リナが俺の手をぎゅっと握る。

「レン……！」

うなずき、駆け出した。

◆

鍛冶小屋へ駆け込むと、ギルスが炉を押さえつけていた。

炉の奥で、青白い火が暴れている。

「魔力炉が暴走した！　このままじゃ爆ぜる！！」

村人が叫ぶ。

「制御できねぇのか！」

「水魔法でも冷やせねぇ！」

「近づけねぇよ！　魔力が跳ね返る！」

ギルスが必死に押さえても、火は暴れ続けている。

（あれは……だいぶ重くて、強い。吸えば止められるけど……）

一歩踏み出すと、周りの視線が突き刺さる。

「レン、お前……炉を“食う”気か！？」

「やめとけ！　何が起きるかわかんねぇ！」

（違う……助けるだけだ）

でも、足が止まる。

胸がきゅっと縮むように痛い。

そのとき。

ぎゅ。

リナが俺の手を握った。

「レン。行って。助けられるの、レンだけだよ」

その声は、まったく震えていなかった。

胸の奥で、固まっていた何かが静かにほどける。

うなずき、炉へ向かう。

「どけ！」

ギルスが振り返る。

「レン！？　危ねぇ！！」

「大丈夫。俺なら……」

青白い火が牙をむいたようにこちらへ伸びる。

バシュッ。

胸に重い感覚が走る。

濃い魔力が流れ込んでくる。

（……いける）

炉へ手を添える。

暴れていた火は、吸われるたびに静かになり、

やがて弱まり、震えも止まった。

「……止まった……？」

ギルスが息を呑む。

村人のざわめきが広がる。

「魔力が……消えた……」

「やっぱり、あいつは……」

俺は小さく息を吐いた。

（また誤解される……でも、守れた）

ぽすん。

リナが抱きついてきた。

「レン……すごいよ……ありがとう……！」

その声だけが温かかった。

ギルスも、少しして苦笑する。

「助かったよ、レン。本当に命拾いした」

それでも後ろのささやきは消えない。

「危ねぇよ……あいつ……」

「吸いすぎたらどうなるんだ……？」

言葉が胸に沈む。

（俺は……何者なんだろう）

答えは、まだわからない。

村の騒ぎが静まり、炉から立ちのぼる煙が空に溶けていく。

遠く離れた天界の片隅で、

ひとつの監視水晶がかすかに揺れた。

それを見つけた男が、息を呑む。

「……なんでだ。ゼロのはずだろ……？」

男――エルドは、水晶に映る“少年”をじっと見つめる。

恐怖か、焦りか。

本人ですら分からない感情が胸に浮かんだ。

水晶の像が消えると、

エルドの手がかすかに震えていた。

「……バレたら終わりだ……」

誰にも届かない小さな声。

この瞬間、

レンの知らぬところで“歪んだ視線”が動き始めた。

読んでいただきありがとうございました！

今回はレンの村での小さな事件回でした。

本人は相変わらず大変ですが、リナがそばにいるだけで少し救われますね。

最後に出てきた“視線”も、まだほんの小さな伏線程度です。

ゆっくり広がっていく感じで楽しんでもらえたら嬉しいです。

では、また！