人工甘味料って体に悪いの？
飽食の時代です。
糖分過多になりすぎるので、お世話になる人多いですよね。
スマホの画面に、ぽつんと届いたメッセージ。
「人工甘味料って、やっぱり体に悪いんですか？」
スーマは画面の中で、鼻で笑った。
「……おいおい、人間ってのは甘いもんに魂を売るのが好きだな。砂糖が悪いって騒いだら、今度は人工甘味料だ。結局、甘さから逃げられねぇんだよな」
彼はスマホの中に宿る悪魔。
名前はスーマ。
「相談者は“30代・女・ダイエット中・ゼロカロリー飲料愛用”っと。なるほど、カロリーゼロで罪悪感ゼロってわけか。だが、世の中そんなに甘くねぇ」
スーマは指を鳴らすように、画面をピカッと光らせた。
「答えはこうだ。人工甘味料は毒じゃねぇ。でも、魔法でもねぇ。WHOだの学者だのが言ってるが、長く使えば腸内細菌が変わるとか、糖代謝が狂うとか、リスクはゼロじゃねぇ。アスパルテーム？ 発がん性の可能性ありだとよ。でもな、普通に飲んでる分には死なねぇ。たぶんな」
しばらくして、返信が来た。
「……じゃあ、飲んでもいいんですか？」
スーマはニヤリと笑った。
「いいさ。だが覚えとけ。『ゼロカロリー』は『ゼロリスク』じゃねぇ。甘さに依存してる限り、お前は鎖につながれたままだ。本当に自由になりたいなら、水でも飲め。味気ねぇけど、裏切らねぇ」
返信は、少し間を置いて届いた。
「……なんか、ちょっと考えさせられました」
スーマはふっと笑った。
「おう、甘さに溺れるか、闇に生きるか。選ぶのはお前だ」
彼の声は、誰にも聞こえない。
でも、今日もまた、誰かの悩みに毒舌で答える。
スマホの中の悪魔は、今日も元気だ。
今日もスーマの毒舌にお付き合い有難うございました。
この話は「ナイトコードΩ 【残響の封印】」のスピンオフになります。
本編はこちら→https://ncode.syosetu.com/n5607ku/
