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秋が短すぎて、虫たちはどうしてるの？

今年は、あんまり虫の声を聞いてない様な気がします。

スマホの画面に、ぽつんと届いたメッセージ。

「最近、夏が終わったと思ったらすぐ冬みたいに寒くなります。秋の虫たちって、ちゃんと鳴く時間あるんでしょうか？」

スーマは画面の中で、コオロギの鳴き声を再生してみせた。

「それはな、“人間の感覚”と“虫の時間”のズレだ。秋が短くなったのは事実かもしれねぇ。でも、虫たちはちゃんと“自分の季節”を生きてる」

彼はスマホに宿る悪魔。

名前はスーマ。

毒舌と皮肉で、悩みも疑問もぶった斬る。

「秋の虫――コオロギ、スズムシ、マツムシ、カンタン……彼らは気温と日照時間で季節を感じて、鳴き始める。つまり、“カレンダー”じゃなくて、“自然のリズム”で動いてるんだ」

「近年の気候変動で、夏が長引いて、秋が短く、冬が早く来るって傾向はある。そのせいで、虫たちの活動期間もギュッと圧縮されてる。“鳴き始めたと思ったら、すぐ静かになった”って感じるのは、虫たちが“急いで秋を生きてる”証拠だ」

画面がピカッと光る。

「でもな、虫たちは文句を言わない。短くても、寒くても、ちゃんと鳴く。それが“命のリズム”ってやつだ。人間だけが、“秋がない”って嘆いてる。虫たちは、“あるだけで十分”って鳴いてる」

しばらくして、返信が来た。

「なんだか、虫たちが健気に思えてきました。今度、耳を澄ませてみます」

スーマはふっと笑った。

「そうだ。秋は、感じようとしなきゃ、すぐ通り過ぎる。でも、耳を澄ませば、ちゃんとそこにいる。スマホの中の悪魔が、そう言ってる」

彼の声は、誰にも聞こえない。

でも、今日もまた、誰かの疑問に毒舌で答える。

スマホの中の悪魔は、今日も元気だ。

今日もスーマの毒舌にお付き合い有難うございました。