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果物が腐るボーダーラインは？

食べるべきか、捨てるべきか…それが問題だ。

スマホの画面に、ぽつんと届いたメッセージ。

「果物って、どこから腐ったって言うんですか？　ちょっと柔らかくなったらアウト？」

スーマは画面の中で、鼻で笑った。

「……おいおい、人間ってのは“境界線”を決めたがるよな。生と死、愛と恋、そして……食えるか食えないか。くだらねぇけど、命に関わるから笑えねぇな」

彼はスマホの中に宿る悪魔。

名前はスーマ。

「相談者は“20代・女・冷蔵庫にリンゴとバナナがある・見た目はちょっと怪しい”っと。なるほど、ギリギリの攻防戦だな」

スーマは指を鳴らすように、画面をピカッと光らせた。

「答えはこうだ。腐るボーダーラインは『見た目・匂い・触感』の三つだ。

・色が変わって黒い斑点が広がる

・酸っぱい匂いがする

・指で押したらズブッと沈む

この三つが揃ったら、アウト。食ったら腹の中で革命が起きるぜ」

しばらくして、返信が来た。

「……じゃあ、ちょっと柔らかいくらいならセーフ？」

スーマはニヤリと笑った。

「セーフだ。むしろ甘い。果物は死に際が一番うまいんだよ。でもな、匂いが変わったらやめとけ。甘さの裏に地獄が潜んでる」

返信は、少し間を置いて届いた。

「……なんか、怖いけど面白いですね」

スーマはふっと笑った。

「おう、腐るのは果物だけじゃねぇ。人間の関係もな。見た目じゃわからねぇけど、匂いでわかる。覚えとけ」

彼の声は、誰にも聞こえない。

でも、今日もまた、誰かの悩みに毒舌で答える。

スマホの中の悪魔は、今日も元気だ。

今日もスーマの毒舌にお付き合い有難うございました。