トゥジュール アンサンブル

閑話

データが2度吹っ飛び、バックアップが取れていませんでした………(泣)

大変遅くなりましたが、どうぞd(^_^o)

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ハロウィン。それは古代ケルトより伝わる秋の収穫感謝祭。ケルトでは、10月31日に死者の霊がそれぞれの家族に会いに来る、と言われていた。ただ、死者の霊と共に悪霊も現世に現れて、災厄を齎す。それらを防ぐためにカボチャでジャック・オー・ランタンを真似た被り物を作り、死者の霊を導く一種の儀式だ。

「という訳で、ハロウィンパーティーという物をやって見たいのですが」

「ハロウィンパーティー？」

ここは冒険者が泊まる宿。ルネは寝ている少女の隣で彪斗に提案をしていた。

「はい。この子の歓迎会を含めたパーティーをやりたいのです」

その言葉を聞いた彪斗は、少し考えこんでから頷いた。

「…よし、やろう」

「本当ですか！マスター！」

「………zzz」

「ん………」

目が覚めた。明るい。昼まで寝てしまったみたい。家事をしなきゃ………あ、ここはしなくてもいい所だっけ。眠いけど、眠くない………すぅ。

「はっ！」

寝てないですよ。気のせいです。寝てませんからね。ご主人様の優しさに甘えていてはいけないのです。

「それはいい心がけね？」

「そうですか？………えへへ」

褒められてしまったのです。嬉しいです。………だれに褒められたのですか？………！

「！！！あわわわ」

だれですか！あわわわ。驚いて見ると、笑かけているお姉さんがいたです。だれでしたっけ？

「ルネよ。改めてよろしくね？」

「………」

クスクスと笑うお姉さんに見惚れてしまいました。綺麗な服の袖を口元に当てて笑う仕草は、とても様になっていたのです。

「綺麗………じゃないのです！」

「あら、どうしたの？」

その大人の台詞がむかつくです。嫌味っぽくないのが、逆にむかつくです………って、それどころではないのです。

「いつから、聞いていたのですか？」

わたしの質問に、お姉さんは首を傾げてから答えてくれました。

「甘えてはいけないのです。ってあたりからかしら？」

「っーーーーーー///」

やばいのです。わたしの顔は今、真っ赤に違いないのです。ほとんど最初から聞かれていたのです。

「かわいいわね………」

わたしはもう、声が出せないのです…。恥ずかし過ぎて死ねるのです。

「ルネ、あんまり虐めるなよ？」

「！」

「虐めてませんわ、弄っているだけです」

タチが悪いのです………というか、ご主人様の声が聞こえた気が………。顔を上げるとご主人様と目が合いました。

「おはよう」

「@&_#&/！」

思わず、叫んでしまいました。でも、叫んだ時に視界の端に何かが入りました。何ですか？

「あの、これは…」

「ああ、これはハロウィンパーティーというものだ」

ご主人様は笑って答えてくれたのです。ところで、ハロウィン？って何ですか？

「？」

「ハロウィンか？ハロウィンっていうのはな………」

かくかくしかじか。

「………そうなのですか。じゃあ、わたしのお父さんとお母さんも来るかもしれないのですね！」

わたしがそう言うと、ご主人様はちょっと驚いてから頭を撫でてくれたのです。

「ちょっと、こっちの飾り付け手伝ってくれるかしら？」

ご主人様に頭を撫でてもらっていたら、いつの間にか飾り付けをしていたお姉さんに呼ばれたのです。

「ご主人様、行って来ます！」

「行ってらっしゃい」

ご主人様に見送られたわたしは、お姉さんのところに行きました。見送られている時にご主人様が何か言った気がしたのですが、ご主人様は笑って見ているので気のせいなのです？

「ああ、きっと来るさ」

少女を見送りながら彪斗は、少女の両親が少女に会いに来ると良いと本気で思っていた。

「さて、俺も手伝うか…」

「「「完成！」」」

部屋の飾り付けが終わった3人がテーブルに着くと、ルネが空間魔法で料理を次々に出していく。料理は彪斗とルネが厨房を借りて作ったものだ。テーブルの上が豪華になっていくにつれ、少女の顔に笑顔が浮かんでくる。今にも料理に飛びかかりそうな少女を微笑ましく見ながら、彪斗は口を開いた。

「それじゃあ、食べるか」

「マスター」

「？ああ、それが先だな」

ルネに呼ばれた彪斗は、部屋の隅に置いてあったバックから四角い箱を取り出すと、少女に手渡した。

「？」

わけもわからず固まっている少女に箱を開けるように言う。

「………わぁ」

箱に入っていたのは、ブレスレットだった。ブレスレットを眺めていた少女は裏に文字が掘ってあるのに気付く。

「それか？名前だよ。エリス、新しい家族の名前だ」

奴隷は、名前を持たない。もし持っていたとしても、奴隷になると名前を奪われる。奴隷に名前を与えるのは、奴隷を家族として扱うことになるからだ。

「………ひっく、ひっく、あり…が…とう…ご…ざい…ます」

感動のあまり泣き出してしまったエリスを彪斗とルネは抱きしめ、あやした。そこには、確かに1つの家族の姿があった。

ハロウィンパーティーが終わり、彪斗達が寝てもエリスは中々寝られないでいたが、夜も更けてくるとだんだん目蓋が重くなり、寝てしまった。

「………□□□」

声無き声の後、エリスの上に人影が被さり、顔を近付けてから消えた。

「んふふふ………おかーさん……おとー……zzz」

それは、夢幻か…月が綺麗な夜の奇跡。