始
「うわあああん」
「何で言う事聞けないの！ ちゃんと片づけなさいって言ったでしょ」
全く、一度出したおもちゃは片づけろって言ったのに。
夏鈴はべそをかきながら自分がばらまいたおもちゃを箱に片づけていった。
おかげさまで修司の生霊は消えてくれた。
ごめんねと言った私の言葉に、修司は涙ながらに謝罪した。
本当に自分はガキだった。自分が悪い事を分かっていながら、全部都合よく自分の事だけを考えて君に押し付けてどうしようもなくなった。駄目だと思いながらどこか意地になって後戻りできなくなった。長く続いた感情はいつしか完全に君が悪いという思考になり、君を恨むようになった。
首を絞められて殺されそうになった時、仕方がないよなと思った。それぐらいされて当然な程、本当にどうしようもなかったと思う。本当にすまない。
もっと長かったし、泣いてて何言ってるか分からない所もあったが大体はこんな感じだった。さすがにこれを機にやり直そうなんて話にはお互いならなかった。でも彼が陰ながらずっと支えるからと言い切ってくれた瞬間はなんだか成長してくれたように感じて少し嬉しかった。
でも、あーやっぱり修司は子供だなと思ったし、子供の面倒を二人も見るのは今の私のキャパでは無理だなとも改めて思った。
本当に終わったのだろうかという不安はあったが、それ以降全く彼の生霊が現れなくなった事でようやく終わりを実感する事が出来た。
お金の面での心配は少ないとはいえ、シングルマザーとして子供を育てるという事はやはり大変だった。それでも充実はしていた。夏鈴という一人娘を育てる時間は、時に正直大変で疎ましくもあり、そして途轍もなく愛おしい時間でもあった。
一日が終わっていく。
夏鈴はもうすぐ二歳になる。夜泣きで大変だった時期も今や懐かしい。今は今でわがまま言ったりで大変なんだけど。
「おがーさあん」
夜中だというのに横にいる娘が急に泣きながらしがみついてきた。
怖い夢を見て泣いたりする時はあったが、久しぶりな事だった。
「どうしたの夏鈴？」
わんわん泣く娘はしばらく泣き続けていた。
「おがあさん、ぐるじいやだ」
「くるしい？ どうしたの？ どこか痛いの？」
「くび、ぐぅーってするの、やーだ」
――くび？
「やーだ、おかあさん、やーだ」
――くびを、ぐぅーって。まさか……。
「夏鈴。私が、あなたの首を絞めたの？」
夏鈴はしばらく泣き続けた。私は呆然とした。
――終わってないのか……？
何故だ。どういう事だ。
しかも反応を見る限り、娘の首を絞めた存在は私自身だ。
でももちろんそんな事はしていない。私は。私は――。
――生霊。
不意に九蘭さんの言葉が蘇った。
“生霊が厄介な所は、本人の無意識で勝手に動き回る事”
――そんな、そんな……。
“許されない。許されるわけがない。一度産み出した罪は消えない”
一度産まれた生霊は勝手に動き回り、消える事はない。
終わりなんて、ないんだ。
ぎゅっと夏鈴を抱きしめた。強く、強く。
「おかあさん」
そうだ、消えるわけない。形はどうあれ、私は娘を殺そうとした。こんなにも可愛い娘の首を絞めて殺そうとしたのだ。そんな罪が、簡単に消えるわけがない。
ずっと夏鈴の中に残る。そして今尚私が産んだ生霊は動き回って私達の事を見ている。
絶望しそうになる。
でも思い出せ。九蘭さんは言ってくれたじゃないか。
“許されない。許されるわけがない。一度産み出した罪は消えない。でも、罪を削いでいく事は出来る”
そうだ。出来る事はある。
全身全霊でこの娘を育てる事。私の産み出したくだらない生霊なんかに娘は殺させない。
私は、この子の親だ。
“生きてるって強い事だから”
「ごめんね、夏鈴」
謝って済む罪ではない。ただ私はこれから、その言葉に見合うように娘と向き合っていく。
それが私に出来る全てだ。
