33/198

シーフードピザ

魔法の修行が終わると、ナギとセドナは、レストラン通りに赴いた。

この通りは名前通り、１００店をこえるレストランがひしめいており、夕飯時である現在、人混みが出来ていた。

「凄い賑わいだね」

ナギが人混みの中を歩きながら言う。

「ここは幅広いジャンルの料理があることで有名ですから」

ナギの発達した嗅覚に様々な料理の匂いが流れ込む。味のオーケストラが脳内で鳴り響く。

「セドナ、何が食べたい？」

ナギが問うと、セドナが長い銀髪をふった。長い銀髪が流れて、銀粉がちりばめたように光る。

「ナギ様のお好きなものが、私の食べたいものです」

ナギは黒瞳に苦笑を波立たせた。

「じゃあ、命令だ。セドナの好きなものを選びなさい」

ナギがセドナの銀髪を撫でる。

「は、はい！」

セドナが弾んだ声を出す。既に太陽が西に傾き、夕陽が街に降り注いでいた。

ナギとセドナの体に夕暮れの赤紫の光が差し込む。

セドナは、ウキウキしながら、レストランを見て回った。

やがて、ピザ屋に目をとめた。

「ナギ様！　あそこにしましょう！」

ピザ屋に入ると既に満席に近かったが、店員が店外にテーブルと椅子を用意してくれた。

メニューを開くと、五十種類以上のピザがある。

「セドナが俺の分まで決めてくれ」

　ナギが言うとセドナが強く頷いた。

うんうん、兄である俺としては、妹の好みを優先させないとね。

何せ、俺はお兄ちゃんですから！

銀髪の少女はウキウキと顔を輝かせてメニューを見る。足をプラプラさせているところが可愛い。

１０分後、セドナはシーフードピザを二つ頼んだ。

自家製の窯で焼くため、結構時間がかかるらしい。うん。だんだん、お腹が減ってきた。というより、お腹がグーグー鳴ってる。

対面にいるセドナのお腹も小さく、可愛らしく鳴った。

「……あ、う……」

セドナが恥ずかしそうに俯く。分かる、分かる、女の子は恥ずかしいよね。

そう思ってると、俺の腹もデカく鳴って2人で顔を赤くした。

３０分後、ようやくピザがきた。

セドナのお腹が、５回もなった後だ。

メニュー画面が開いた。

『幼女のお腹が鳴る回数を数えて、興奮している変質者がいます』

違うよ！　バカ野郎！俺はどんな高度な変態だ！

……いや、本当に興奮なんかしてないからね？

いや、そんなことよりも、ピザだ。ピザ！

俺はピザに視線を投じる。

でかくて丸いシーフードピザが２枚、テーブルの上にある。

ピザの生地はすごく分厚い。３センチ以上ありそうだ。

日本にいた頃の出前のピザの４倍くらいの大きさ。

昔テレビで見たイタリアの本場のピザみたいだ。

エビと蟹の肉が大きめに切られて、パン生地の上に置いてある。

トマト、ブロッコリー、コーン、それにとろけたチーズがタップリとかけられている。

「いただきます」

俺とセドナは、シーフードピザにかぶり付いた。

ナイフとフォークがあるが、最初はあえて手で千切って食べる。

一口、口に含んだ。旨い。これは良い。ボリュームがある！

あつあつのパン生地に、溢れるようなチーズが絶妙だ。

蟹の塊がゴロリと口の中にくる。

唾液が溢れた。

俺の舌の中で蟹の肉とパン生地、チーズが混ざり合う。

コショウの味が少しする。

蟹の肉を歯でかんで潰す。噛み応えがある。少し堅い蟹の肉だ。

チーズとパンと蟹の肉の味が口内で混ざり合う。

旨い。濃厚だ。

俺は、ナイフとフォークを手にとって、シーフードピザを切った。

そしてフォークで口に放り込む。

エビの肉をパン生地とともに味わう。

エビの肉も良い。

こんなに美味しいエビは初めてだ。

エビだけでも美味いが、ブロッコリーにピザの味が混ざるので堪らない。

チーズが俺の口内で弾けた。

鼻孔にチーズの匂いが満ちる。

……ああ、幸せだ……。

「ふはァ……」

対面に座るセドナから溜息がもれた。

セドナも、幸福な表情でピザを頬張っている。

……美味しい食事は偉大だなァ……。

メニュー画面が開く。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

『《食神（ケレスニアン）の御子》、発動。

　シーフードピザを記憶しました』

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

シーフード・ピザを食べ終えたが、まだ満腹にならない。以前なら、このくらいで満腹になった筈だけど……。

『《食神（ケレスニアン）の御子》の影響です。エネルギーを大量に消費する分だけ、大量に摂取する必要があるのです』

メニュー画面が言った。

ああ、なるほどね。ようするに大飯食らいになった訳だ。

俺はセドナを見た。なんとなくセドナも物足りなさそうな顔をしている。

よし、もっと食べよう。お金はあるし。

「セドナ、食後のデザートを食べよう」

「はい」

セドナが嬉しそうに返事する。甘い物を食べると聞いて、セドナの黄金の瞳が５割増しくらい強く輝く。

女の子だな～、と思う。

店を変えることにして、レストラン通りを歩く。

すでに陽が落ちて、夜の帳が降りていた。

魔晶石で灯した街灯が、レストラン通りを明るく照らし出す。家族連れや、カップルが大勢いる。平和な光景が俺の胸を温かくする。

ふと時計塔が見えた。

現時刻は午後６時４７分。時計の文字盤がアラビア数字なのは『来訪者』の影響だろう。

「ナギ様！　あの店に致しましょう」

ふいにセドナが、俺の腕をとった。

セドナが指さした店には『古都ベルンで一番美味いスイーツ店』という看板が店先に出ていた。

ちなみにその店の隣にも同じ看板があった。

よく見ると同じような看板が、５つくらい視界に入る。

ここら辺のご近所は喧嘩が絶えないに違いない。