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情報

エリザベート・バートリの肉体が、灰となった。そして、風にふかれて霧散する。

レイヴィアは、風に流れるエリザベート・バートリーの遺灰を掌で掴み、握りしめた。

　そして、エリザベート・バートリーの遺灰から、記憶を読み取り情報を収集する。

　やがて、レイヴィアは掌を開けて灰を宙に放った。

　レイヴィアの美貌に、舌打ち未満の表情が浮かぶ。

「レイヴィア様、どうしました？」

ナギが問う。

「……概ね予想通りじゃがのぉ。面倒な事態になりおった」

レイヴィアの桜色の瞳に憂悶の光がよぎる。

「面倒とは？」

クラウディアが、尋ねた。

「この黒曜宮（マグレア・クロス）の陣容が分かった。黒曜宮（マグレア・クロス）を破壊する方法もな」

レイヴィアは、ナギ達に身体ごと向き合った。

「今から説明する。まあ、ワシも全てを把握したわけではないがのぉ」

そう言って、レイヴィアは説明を始めた。

　魔神軍の要塞である、この黒曜宮（マグレア・クロス）には、無数の敵がいる。

　罪劫王ディアナ＝モルスというリッチーが、召喚した地球の人間たちだ。

地球において、犯罪者、英雄、偉人など希有な才能をもつ『能力者』たちが、罪劫王ディアナ＝モルスによって召喚され、契約を結んで、罪劫王ディアナ＝モルスの配下となっている。

　黒曜宮（マグレア・クロス）を破壊するには、能力者たちを全て討伐しなくてはならない。

　ちなみにこの黒曜宮（マグレア・クロス）も、能力者の能力によって作り上げられたものだ。

「恐らく罪劫王ディアナ＝モルスは黒曜宮（マグレア・クロス）の中心部にいるじゃろうの」

レイヴィアは形のいい顎をなでた。

「まあ、そうでしょうね。城塞戦の定石だ。守将が一番奥にいるのは当然でしょう」

ナギが、神剣〈斬華〉を握りながら言う。

「レイヴィア様、敵の能力者たちの情報はありますか？」

セドナが問う。

「ある程度はのぉ。今、全員に共有するわい」

レイヴィアが、仲間達に念話をおくり、情報を直接、脳に送った。

　ナギたちの脳にレイヴィアからの情報が届く。

「随分と多いですね」

勇者エヴァンゼリンが、肩をすくめる。

　しかも、全員が地球出身の能力者だ。

　地球から異世界にきた人間は『来訪者』と呼ばれ、強大な力を持っている者が多い。

　しかも、全員が、異能を所有しているとなると手強い。

「いっそ、一端、黒曜宮（マグレア・クロス）から出て、黒曜宮（マグレア・クロス）を外側から破壊しましょうか？」

ナギが問う。

「……それは無理」

大魔導師アンリエッタが、ナギの提案を退けた。

「……こういう大規模術式による建造物は、外部からの攻撃に非常に強い。いくらナギでも破壊は難しい……。それに、外側から破壊すると大爆発を起こす場合が多い。黒曜宮（マグレア・クロス）の規模から考えて、王都アリアドネまで吹き飛びかねない……」

「ああ、なるほどね。確かに俺が、罪劫王ディアナ＝モルスならそうするな」

「……第一、黒曜宮（マグレア・クロス）を外側から破壊した場合、罪劫王ディアナ＝モルスを取り逃がす可能性が高い。一人一人、討滅していくしかない」

「まあ、確かに逃げられてはどうしようもないな」

クラウディアが、頷く。

「害虫の巣に入った気分だね」

勇者エヴァンゼリンが、苦笑した。

　次の刹那、空間が歪みだした。

　全員がすぐさま気付き、緊張が走る。

「空間が全域が、歪みだしておる」

レイヴィアが桜色の瞳を細めた。

「俺たちを強制転移させるつもりか」

ナギは神剣〈斬華〉の柄を握った。

「次の敵の部屋に、案内してくれるようだね」　

勇者エヴァンゼリンが、臨戦態勢を取る。

奇怪な音が響いた。空間の歪みが拡大する。　

　次の瞬間、ナギたちの身体が、強制転移させられた。