１２ 余裕の勝利
ヒキガエルの死体から剣を抜き取ったレイヴンは、その勢いのままに、もう一体のジャイアントトードを、背後から刺し殺していた。
抱きつくようにして首元をえぐる一撃は、相手の緩慢な動きを逆手に取った手法である。
即座に、最後の一匹を仕留めようと接近するが、予備動作に気づいたレイヴンは、ただちに後退して距離を取っていた。
ジャイアントトードが、全身を軽く震わせたのだ。
（毒の分泌……）
ジャイアントトードは、全身の皮膚から毒を飛ばすことができる。
無論、あらゆる耐性が強化された今の防具であれば、ジャイアントトードの毒くらい、浴びたところで何も問題は生じなかったであろうが、装備の隙間から肌に直接かかってしまうと、どうしても影響は免れない。
その効果は痺れ。
患部が麻痺したように、ぴりつくのだ。
痛みも毒の強さと相応に感じはするものの、レイヴンにとっては痺れという、己の感覚に余計な邪魔が入ることのほうが、遥かに大きな問題だった。
『ゆえに、大したことはないが、嫌い』
それがレイヴンのくだす、ジャイアントトードに対する評価である。
やがて、レイヴンの予想どおりに、ジャイアントトードが毒を分泌する。身を守るため、体を覆うようにして放出されるので、エネミー自身から距離を取ってしまえば、毒を浴びる心配はない。
退屈そうに見学していたレイヴンだったが、攻撃の終了を見計らうと、肉薄して速やかに首を刎ねた。
「待たせたな……」
踵を返して、トロルにつぶやく。
レイヴンの強さに恐れをなしたのか、トロルは二三歩、後ずさっていたが、自身が思わず退いてしまったことに気がつくと、咆哮をあげ、蛮勇を奮わせるように突撃の構えを見せた。
トロルの突進は、苛烈だ。
その身が何物かに激突するまで、決してやめない捨て身の攻撃である。
スライムとは段違いの速度で、エネミーがレイヴンに向かって来る。
「だから、おつむが足りてねえんだって……」
これだけ離れていては、いくら速くても対処は容易。
レイヴンはすれ違いざまに足を切りつけると、返す刀で、遠ざかっていくトロルの背中に傷をつけた。
（ちょっと、浅かったか？）
追うのも面倒だと言わんばかりに、その場でレイヴンは立ち尽くす。
やがて、ダンジョンの壁に激突したトロルが制止し、反転して身構えた。
「早く来いよ」
対するレイヴンは、手をぶらぶらとさせて、いかにも余裕そうだ。
だが、彼の予想に反し、トロルが選択したのは、再び岩石を投擲するというものだった。
「ちっ！」
（そういや、そっちの攻撃もあったっけな）
大きく飛んで回避すると、着地と同時に、エネミーに向かって一直線で疾走する。
驚愕に目を見開くトロルをよそに、レイヴンは、己の得物をぐさりと敵の心臓に突き立てていた。
「手間かけさせるんじゃねえよ」
ほどなくして、エネミーたちの死骸が、ダンジョンの床に吸いこまれていく。
戦いに慣れきっていたレイヴンにとって、それは実に呆気ないものだった。
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