そのななじゅういちです。
prrrrr……prrrrr……。
病衣のポケットから、着信音。
走る私は携帯を取り出すと、着信主を確認もせずに、そのまま耳に当てました。
「もしもし？」
『儂じゃ。覚えているかの？』
聞こえてきたのは、変わった喋り方をする女の子の声。
前に一度だけ、会ったことのある、秋扇さんでした。
「ええ、勿論です。それよりも、どうして私に電話を？ ……いえ、そんな事はどうでもよいです。
秋扇さん、夜切君の家の場所を教えて下さいっ」
「いきなりじゃのう……」
「失礼も承知の上ですっ。早く、教えて下さい。夜切君に会いたいんですっ」
電話越しで聞こえてくる秋扇さんの声は呆れ果てているような、そんな声でした。
当たり前です。向こうも私に何か用があって、電話をかけてきたのに、電話の相手が有無言わず、いきなり家を訪ねてきたんですから。
呆れて、怒って、当然です。
だというのに……。
「まぁ……別に構わないのじゃよ」
「本当ですかっ？ ありがとうございますっ」
秋扇さんは何でもないように、自宅の住所を読み上げてくれました。
私はその読み上げられた住所に向かって、進路方向を変えると、更に走るスピードを上げました。
「その代わりと言っては何じゃが……おぬしに一つ、頼みをして良いかの？」
「すみません、今はちょっと……」
秋扇さんには悪いですが、今は夜切君の事で手一杯なんです。
非常に申し訳なく思う私に秋扇さんはケラケラ笑いました。
「何、問題はないのじゃよ。儂が頼みたい事というのは、夕の事じゃからな」
「夜切君の……？ 一体、何をすればいいんです？」
戸惑う私の耳が次に聞き取ったのは、とんでもない内容でした。
「あやつに会ったら、まず、思い切りブン殴れ」
「は？」
聞き違いでしょうか？
秋扇さんは今、何と？
思わず、私は足を止め、その場で聞き直してしまいました。
「あの……もう一度」
「ブン殴るのじゃ。……ああ、一応言っておくが、手加減は要らんぞ」
聞き違いではないようでした。
私が？ 夜切君を？ ブン殴る？
私は今、十五年の生涯の中で初めて、友達を殴って欲しいと人から頼まれたのでした。
