城へ
「ここでやる事も終わったみたいだし、外に戻るか？」
「「え！？」」
レイとアマネを除く全員から、視線が集まる・・・ なんか怖いぞ・・・。
「いや・・・ クリスは今日、城に行くって言ってなかったか？」
「確かにそうですが・・・」
「あんまり待たせるのも悪いんじゃないか？」
「ですが・・・」
「そうだ！ また今度マコちゃんに連れて来てもらえばいいじゃないか！ なあマコちゃん！」
「キュイ！」
「・・・・・・そうですね」
俺の説得に何とか応じてくれたようだ・・・。
研究者として気になるのは分かるが、付き合わされる俺はそこまでの興味が無いから、途中から嫌になってくるだろう。なので、来たい人達だけで次回来てほしいのだ。
クリスが納得した事で、他のメンバーも渋々納得したようだ。なにしろクリスの家族といえば、国王だから、流石に納得せざるをえないだろう。研究所の最大のスポンサーだろうしな・・・。
全員が祭壇の聖域から外に出ると、壁が閉じていった。そして、湖の底から岸に上がると、割れていた水が閉じて、ただの湖に戻っていった。
「なかなか、貴重な体験でしたな～」
「はい・・・」
レジオスの素直な感想に、他の研究者達は頷いていた。
「こういう事が起こるから、現場の調査は面白いのですな。私ももう一度現場に戻りますかな～・・・」
「え！？ レジオス先生・・・ こういう事は私達に任せてください！」
「何だお前たちは、私を年寄り扱いするのか？ まったく失礼だな・・・ まだまだ私は若いのだぞ！」
「いえいえ！ 所長という立場が問題なのです！」
「では、今から副所長が所長だ！」
「そんな訳にはいかないでしょう・・・」
今回の件で、レジオスに変なスイッチが入ってしまったようで、何やら揉めているようだ。
クリスとアイシャも俺に「どうしましょう・・・」と言った顔をしている。
「まあまあ、レジオスさん落ち着いてください。とりあえず今日は研究所に戻って、今後の調査スケジュールや方法を話し合った方が良いのでは？ それとここは、マコちゃんの新しい家になったから、もう少しマコちゃんと話し合った方が良いですよ」
「ん～～～ それもそうですな・・・。一度戻ってから考えた方が良さそうですな・・・」
何とか少し落ち着いてくれたようだった。ヨカッタ、ヨカッタ。
それからは特に問題無く、馬車の所まで戻って来た。
のだが、馬車の所にはサーラが立っていた。
いつ来たんだろう・・・。
「クリス様、アイシャ様、お迎えに上がりました」
どうやら、クリスを迎えに来たようだ。それもそうだろう、家の近くまで帰って来ても、家に顔を出さないから、両親がヤキモキしてサーラに催促を頼んだのだろう。
「え！ もうですか？」
「はい、お父様がお待ちです」
お！ 両親と思ったが、父親だけか・・・。流石に娘は可愛いから、心配するだろうな。しかも、危険な冒険に行った後だしな・・・。
「でも・・・ これから研究所で・・・」
「クリスさん、調査の方針は私達で大まかに決めておきます。クリスさんがゆっくりできるようになったら、研究所に来てください」
「はぁ・・・ そうですか。分かりました、行きましょう・・・」
クリスも渋々納得したようだな。レジオス達も流石に娘に会いたがっている国王に「今は無理ですよ」とは言えないだろう・・・ 立場的にも・・・。
「はい。では、アキラ様とレイ様とアマネ様もよろしいですね？」
「ああ、大丈夫だ」
「はい！ 大丈夫です！」
「はい」
俺達は特に問題は無いのだが、国王に会うのには、流石に抵抗があると言うか、緊張するな・・・。
ゲームの中では殆ど会話する事が無いし、会話と言っても公式な行事なので、人柄もよく分からないから、どう接していいのか・・・。クリスの人柄を見るとしっかりとしているので、ちゃんとした人だと思うが・・・。
などと馬車に乗って城へ向かう途中に色々な事を考えてしまう。
もしかして会った瞬間に・・・
「娘に手を出していないだろうな？」
「いえいえ、まさか・・・」
「本当かクリス？」
「そんな・・・ 恥ずかしくて言えません・・・」
「！？」
なんて事になったら、その場で処刑されてしまいそうだな・・・。
まあ、刺されても死なないけど・・・。
みたいな変な妄想に発展した所で、城の門に着いた。
近くで見る城はとても綺麗で、日本にある世界一有名なネズミがいる夢の国の某城・・・、どっちかといえば、ドイツのノイシュバンシュタイン城かな？ に似ている城だった。子供の頃に夢の国に行った時の衝撃を思い出しそうだった。ドイツは行った事はないがな・・・。
