聖女と悪役令嬢の入れ替わり騒動記

第七章 王国の噂

当然ながら、王国中で噂が広まった。

「聞いた？あの悪役令嬢クラリッサ様が、慈善活動を始めたんだって！」

「しかも本物らしいよ。孤児院に毎日通って、子どもたちに読み書きを教えてるんだ」

「一方、聖女エレナ様は……なんか変わったらしい。まだ貧しい人々を助けてはいるけど、やり方が…積極的すぎるというか……」

「昨日も市場で『この野菜、高いわよ！もっと値下げしなさい！貧しい人も買えるように！』って商人に啖呵切ってたんだ」

「でも悪くないじゃない？今まで遠慮がちだったエレナ様が、ずいぶんハキハキしたわ」

王子のアルベールは、この変化に最も困惑していた。宮廷会議で、側近たちと議論した。

「どう思う？クラリッサ様の変貌は本物か？それとも何かの策略か？」

老宰相が咳払いをした。

「殿下、私は長く生きて参りましたが、このような急激な性格の変化は…普通ではありません。何か超常的な力が働いている可能性も」

「でも、良い方向に変わっているのなら、それでいいのではないですか？」若い騎士が言った。「クラリッサ様の慈善活動は本物です。孤児院の子どもたちはみんな、彼女のことを慕っています」

「エレナ様の方も……変わってはいますが、効果的です」

財務官が書類を見ながら言った。

「彼女の『積極的交渉』で、貧しい地区への食料供給コストが三割減りました」

アルベールは窓の外を見つめた。

庭園では、エレナ（悪役令嬢の身体）が子どもたちに囲まれ、笑いながら花の冠を作っていた。

少し離れた場所では、クラリッサ（聖女の身体）が商人たちと値段交渉をしている。

「どちらも……悪くない。むしろ、以前より王国のためになっている」