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襲撃

一人じゃない。つまり共犯者がいるということか。容疑者であるジェイソンは、その共犯者に殺されたとでも……。

「ニック、細かいことはいい。ジェイソンに共犯者がいるとすれば誰だ？　奴の他に怪しい人間はいなかったか？」

ホールデンの表情には明らかに焦りが見える。まさかここまで取り乱す彼の姿を見られるとは。しかしそんなことを考えている余裕はないようだ。

「分かりません。私が見る限り、他に怪しい人間は見られませんでした」

「とにかくここを離れるぞ。次に狙われるのはお前だ、ニック」

「え？」

「口封じが目的なら次はお前が狙われるはずだ。サム、連れていけ」

「はい」

サムと呼ばれたもう一人の局員が、俺のもとへと歩み寄る。

「大人しく着いてき……ぐ……」

俺は慌てて飛びのいた。突然、彼の口元から血が溢れ出たのである。声にならない呻きを漏らしながら、サムの身体は床に叩きつけられた。

「インターバル無しか。お手上げだな」

ホールデンの声には諦念が混じっていた。そして間もなく彼も吐血し、机の上に突っ伏した。

(やばい。逃げないと)

俺は取調室を出ようとしてふと考えた。今ここで逃げ出せば、俺が犯人と疑われるのでは。そもそもなぜ俺は狙われない。こうして考えている間にも、敵は俺を殺せるはずだ。

「……ニック」

「室長、大丈夫ですか？」

虫の息であるが、ホールデンはかろうじて生きていた。しかし長くは持たないだろう。

「私が……死……たら……能力……」

「能力？　能力が何ですか？」

「使えるぞ……」

こう言い残し、ホールデンの全身から力が抜け落ちた。

(能力が、使えるだと……)

俺は目の前のホールデンを凝視した。この手錠、契約封じではなかったのか。しかし試してみる価値はある。

(尋問開始時だ。戻ってくれ)