β３３ 悪い予感★想いを栞によせて
□第三十三章□
□悪い予感★想いを栞によせて□
1
「ほぎゃ。ほぎゃあ」
――おむつとミルクをおねがいいたします。
「おむつかぶれもないね。よしよし。元気だね」
寝不足でも、赤ちゃんのお世話にお休みはない。
「うん、分かったよ」
新しく赤ちゃん用に電気ポットを買っていた。
いつも、ミルクに丁度いい温度にしてくれる。
便利だと思った。
それでも、玲ぱーぱはふらつく。
「うん、おむつにミルクだね」
目はそんなに開かないが、何となくやれる。
「ほぎゃあ。ほぎゃあ」
「はいはい、今直ぐに」
やればできる、やれば。
やれば、やろう。
よっこいしょ。
「ほんぎゃ。ほんぎゃ」
「マリアお義母さんも、こうなると思って、申し出てくれたのだね。何よりも美舞はお産の後だし」
ふと、親切に胸が熱くなった。
「んぎゃ。ほんぎゃ」
「あー、待ってねって、無理だよね」
2
玲は、少し疲れていた。
「玲ー！」
良く分からないが、小さなお花達が咲く向こうから、自分を呼ぶ声が聞こえた。
「美舞……！ やあ、元気だったんじゃあないか」
これも、良く分からないが、真っ白なワンピースでこちらに手を振っていた。
「そんなに、手を振ったら、ちぎれちゃうよ。ははは……」
玲に、笑顔が、ぱあっと咲いた。
もう、なんの疲れもなかった。
「玲ー？ こっちへ来ないのー？」
屈託のないいつもの美舞が懐かしかった。
「分かったよ、行くよ」
「お花達に失礼するよ」
そう呟いて足を入れた。
ざわざわ。
「一体、何の音かな？」
そう思いつつも、一歩、美舞の方へ歩き出した。
「う、あああああー！」
ズサーッ。
さっき迄なかった大きな木から、蔦が降りて、玲の足首を引き上げた。
「あはは。玲ー！」
美舞の声が襲った。
「や、止めろ、美舞。止めてくれ！」
吊られた男が、動揺していた。
「あははは。きゃーははは！」
悪魔の様だと、玲は、思った。それと同時に、助かる術を探していた。
「どうなっているんだ」
ギイッギチギチ。
「ぐあっ！ 締め付けが……！」
吠えた。
「くっ苦し……。えぐ」
何で、俺が、美舞から攻撃をされなければならないのか？
この蔦を切ったら、美舞は、傷付かないのだろうか。
「むくちゃんが、たすけます」
空を飛んで現れた。
何故かベビードレスを着ている。
「え？」
かなりびっくりした。
「つたをちぎります」
むくちゃんが、念じようとしていた。
「止めてくれ、美舞が傷付く」
それは、本懐ではない。
「ぱーぱ、まーまとけんかしているのではないのですか？」
「違うよ。らぶらぶだよ。身に覚えがないよ」
俺は、真面目に、大切にして来た。
玲は、美舞の幸せが自分の幸せなのである。
「あー、ははは！」
ワンピースを翻して踊る。
舞いながら笑う、美舞。
「どれすのいろが、こわいです」
むくちゃんの言葉で、玲は、冷静に見て思った。
返り血を浴びた様だ。
思えば、花畑が赤黒いのも妖しい。
「むくちゃんのちからは、いらないのですか」
焦って見えた。
「大丈夫、ねんねしてな」
ギイッチギイッチ。
「ひどいです。まーまとむくちゃんのどっちがたいせつですか？」
突然、内容が濃いので、玲は、脱力した。
「はあ？」
シュルルル。
すると、すうっと、蔦から逃れられた。
「美舞！ 美舞……！」
「むくちゃん？」
誰も居なかった。
花畑もなくなって、周りは暗くなって行った。
「出口はどこだ！ ここから出ないと、美舞を救いに行けないんだ」
遠くから、声が聞こえた。
「あー、ははは！ ぎゃはは！ 裏切り者め……」
「むくちゃんは、いちばんがいいです。いちばんに、あいしてください」
「あはは、はは。きゃー！」
「止めっ、止めてくれ！」
「止めてくれー！」
シン……ン。
3
暫く間があった。
長かったのか短かったのか、分からなかった。
「ほんぎゃ。んぎゃ。ほんぎゃあ」
聞き覚えのある声である。
今迄のむくちゃんであった。
声を出して話せはしない。
泣くだけである。
いつか、笑わないかな、と願っている。
「あ、ごめんね。お世話を待たせてしまったかな？」
さっとベッドに来た。
「おむつは、なんともないな」
首をかしげた。
「そうだ、育児ノート。えー、四時に記しているが」
黒い腕時計を見た。
「今は、四時十二分！ 何だろう」
「夢か……！」
玲は、はっとして、直ぐに安堵した。
「ふう……。一応、現実でなくて、良かった」
ため息が、育児ノートをふっとめくった。
「ん？ 何かが落ちたな、どれどれ」
『むくちゃん。私の可愛いむくちゃん』
そんな言葉を添えたお腹にいた頃のエコー写真を栞にしてあった。
「今迄、気が付かなかったな……」
玲は、少し悔いた。
「美舞……。いつの間にかこんな事を」
立派にママだったのだなと思った。
「美舞ママ、必ず助けるからな……！」
決意を新たにした。
ふと、むくちゃんを見ると、すやすやと眠っていた。
