β９ 突然の玲☆え？ピンクの糸って
□第九章□
□突然の玲☆え？ピンクの糸って□
1
ワーワーワー。
ワーワーワー。
今日の分の闘いは終わり、歓声に包まれたまま、選手は会場を後にした。
翌日は、決勝戦を控えていた。
「どう？ 美舞。大会は順当に進んで行って、男子の部には二人、女子の部には三人、混合には六人、新入生が残ったわ」
会場の隅で、日菜子は、記録を整理していた。
「注目は、やっぱり混合の六人かな」
美舞も手伝っていた。
「と言うと？」
「月代夕矢、火野光輝、水城猛威、木田洋次、金山柔一、土方玲だな」
美舞は、少し考えていた。
「んー。後は女子部だけど、日下部涼夏。良い蹴り持っていたしスピードも十分だね。」
美舞は分析は苦手だが、強いかどうか、勘は働く。
「彼らは皆、先輩達を相手に危なげなく闘い抜き、ベスト十六に入ったしね」
「その中でも……。特に土方玲は相手に指一本触れさせる事なく倒して来た。中々のものだと思うよ。他の新入生も十分な闘いぶりで勝ち上がったのだから、期待されて十分だと僕は思うよ」
口に手を当てて静かに闘いを思い出していた。
2
「じゃ、帰ろうか。ひなちゃん」
美舞は学園のシャワーを浴びて出て来た。
「あれ？ シャワーは？」
濡れた髪がさらさらと美しく、さっと猫の髪留めで纏めた。
「私は、帰ってからシャワー浴びるわ。選手じゃないし」
美舞は日菜子と共に歩いて学園の最寄り駅、徳川学園前へと向かっていた。
二人は、よく一緒に帰る。
反対方向だが、駅から美舞は二駅、日菜子は一駅と、お互い直ぐ近くに家がある。
美舞は、日菜子のガードも兼ねて帰っているつもりだ。
「ねえ、美舞は誰に目をつけているの？」
にやにやの日菜子。
「目をつけるって……。ねぇ……」
「別に変な意味じゃなくってね。美舞から見て期待できる子っていた？」
「そうだな……。男子なら、土方玲って子かな？ 男子は実力が拮抗していて誰って言うのは難しいけど、土方君が二歩ほどリードかな。基本ができているし、伸びそう」
「何？ 二歩って……」
又、日菜子は口を尖らせている。
「それはね、土方君は……」
「呼びました？」
突然、二人の背後から声がした。
二人が振り向くとそこに土方玲が立っていた。
微笑みを浮かべながら。
玲は、両の瞳が茶で、髪もさらさらの茶の前髪が長めのショート。
健康的な肌色である。
身の丈は百七十九センチですらっとした感じに好感を覚える。
「びっくりしたなあ。いるなんて気付かなかったわ」
日菜子は本当に驚いた様である。
それに対して、美舞は無言である。
それを玲は微笑みつつも見つめている。
「それで、先程の事なんですが……」
「？」
「二歩の事ですよ。他の方より二歩って……」
「……。一つは、今の君の行動からも分かる。動きにそつがない。僕の後ろに気配を感じさせずに立ち得た人は、一握りしかいないよ。もう一つは……」
「もう一つは？」
「君には、他の人にない力を感じる」
美舞は目に力を入れた。
「力？」
玲は先程迄の微笑みを消し、真面目な表情になった。
図星をつかれたと顔に書いてある。
「鋭いですねぇ。驚きました、正直言って」
今度は美舞が微笑む番だった。
美舞には同じ匂いを持つ人間がここにもいた事が嬉しくもあり意外でもあった。
3
「それで、君の家はどこなの？」
美舞のその質問は、別の言葉で返って来た。
「突然で悪いんですが、貴女のお宅へ伺いたいんですが」
玲の顔は真剣でかつ緊張していた。
それに対して美舞は鳩が豆鉄砲を食らったような顔をしている。
「は……。あ……？」
「ですから、貴女のお宅へ……」
「あの……。話が見えないんだけど」
「土方君、もうちょっと詳しく話してくれないかな？」
日菜子は横から入って二人を落ち着かせた。
そして、三人で公園にあるベンチに腰掛けた。
改めて玲は二人に話し始めた。
「私は貴女のご両親にお会いするためにこの学園に入学したのです」
「僕の両親？」
「ええ。私の父親は昔、戦地で医師をやっていて、貴女のお父様と仲が良かったそうです。父は昨年他界しましたが、遺言に貴女のご両親にお会いするようにと言われたのです」
「そう……」
「それで、ここ迄辿り着くのが大変だったのですが、徳川学園の生徒名簿を調べて、三浦美舞という名を見つけ出しました。貴女が男子空手部に所属していると知って、貴女と知り合いになる手っ取り早い方法、つまり空手部に入部したという訳です」
「ふう……」
玲は話し終えると溜息をついた。
元々、口数の多い方ではないのである。
相手が初対面という事も多少影響している。
美舞も日菜子も玲の様子がまともそうに見えたので取り敢えず信じる事にした。
玲は表情が穏やかで人当たりが良い。
初対面の人にも安心させる雰囲気を持っている。
「じゃあ、僕の家に寄って行ってよ」
美舞は気さくに誘った。
「ありがとうございます……」
深く頭を垂れた。
二人は日菜子と別れた後、美舞の青葉区にある家へと歩いて行った。
公園に咲いていた桜が美舞の肩に落ちていたのを玲は教えられずに困っていた。
あんなに堂々と話しかけたのに、今は、恥ずかしくて仕方がなく、美舞の顔は見ない様にしていた。
