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ある町、ある集団

　ツローフイ町―――――。

　リーフェント帝国の南東部に位置する、「モンリフト城」という大きな城の下町だ。　

　かつてこの場所を中心としていた同名の王国があったが、帝国の前身になった国に敗れた後に併合され、その後帝国が成立して数年後に、現在の名前に変更された。

　もともと建設関係の技術発達が進んでいた事などもあって、事件で受けた被害は少ない部類に入り、独立を主張する人々も現れている。

　この街は、「城郭都市」ではない。

　城が存在する理由も、当地の人間等を交えた、帝国の東南地域の自治に関する議論を行うためだった。

　そもそも、帝国成立直後、併合される前の国々が作っていた城壁や塀(へい)のようなものは、当時の皇帝に『これからの世界に不要なものの一つ』とされ、ほとんどが軍や一部の住民達によって取り壊されている。

　これらが残されている理由として最も多かったのは、『建物の構造上の都合』だった。

　ロロアの身柄が放置されていたのは、広場に繋がる道から、西にしばらく歩いた先の脇だった。

　これが発覚したのは、彼女がシュウトに斬りつけられてから、35時間は経った時の事。

　日付で言えば、二日後になっていた。

　様態に何もないはずもなく、周辺には刺激のする臭いがただよっていた。

　発見された際は住民達の中で騒動となり、犯人探しが繰り広げられる事もあったが、疑われた人物が全員「全く身に覚えがない」と発言した事で停滞していた。

　救いようのない状態になりつつある彼女だったが、それを心配して行動するような心優しい人間は、当初はいなかった。

　変化があったのは、放置されてから三日になった時の事。

　既に死んでいるはずの体は、ギルドのような二階建ての施設の一室の床に置かれ、そこに持ってきた集団が話し合いをしていて、「蘇生魔法の実験体」として利用する事が、勝手に決められていた。

　それらの手によって実際に実験が行われたのは、そこからまた二日ほど後の事だった。

　右手にそれぞれ形状の違う杖を持った、布のようなものを体に纏った三人が、ほぼ同時に詠唱を始めた。

　杖を振り回したりするのではなく、術的文章を読み上げる方式で―――――。

　しばらくしてそれぞれの球体が眩しく光り、一時は白だけが周囲の視界に広がった。

　しかし三人は、詠唱中に両手に持ち替えていた杖を離さなかった。

　これが影響したのか、が受けていた傷は次々と回復した。

　魔法を受けたその直後は、まるで動きがなかったが――――。

「ん……？」

　2時間後には意識を取り戻し、立ち上がるまでに回復していた。

　だが、その魔法を唱えた三人は、すでにその場を去っていた。

　また、数日間食事がなかった事で、体は明らかに痩せ細っていた。

「どこ……？」

　当のロロアには、何が起こったのか、まるで理解できていなかった。

　辺りを見回してみても、形見のように大事にしていたのに、転生者にぞんざいに扱われた杖は無い。

　また、服や靴は戦闘などによって出来た切り込みが、修復されていなかった。

　その後は周りをひたすら見渡していたが、部屋に人が入ってきた。

「おお……。　素晴らしい、魔法は成功したようだ」

「えっ……何を……？」

　言語が違うため、何を言っているのかが分かっていない。

「やったぞ！　この魔法は、国の未来を変えられる！」

　そんなを尻目に、成功したと喜ぶ三人。

「どうしたんだお前ら、そんなに騒いで？」

　その上の立場にいる男が、部屋に入ってきた。

「よく聞いてください、我々は蘇生魔法を成功させたんですよ！　少なくともこの地域では初めての出来事、黙っていられるわけにもいきませんよ！」

「まさか、この緑髪がか？」

「はい。　噂になっていた、反逆者の末路の……生(・)前(・)の(・)状態です」

　説明を受けたが、その細い体に対しては疑いが残っていた。

「……ほう？」

　は言語のわからない相手である事、自身に対する興奮を感じた事を恐怖と感じたのか、身体が震えていた。

「とにかく、こいつには飯が要るのは間違いないな。

　お前ら、近くの食べられる物を探してこい！　材料でもいい、俺がなんとかする」

　呼びかけに掛け声に応じた三人は、すぐに部屋から出ていった。

「誰……どこ……？」

　しかし、ロロアはというと、未だに状況を把握できていなかった。

　野ざらしにされていたのだから、無理もない。

「てめえ、運の良い奴だな。　息ができるだけでも良いだろうよ？　普通だったら今頃、虫にやられてたか、土の中に埋められてたかだからな！」

「わりいな、緑頭。　それじゃあ改めて……ツローフイにようこそ。　元はモンリフト王国の城下町だ」

「んん……？」

　今いる町について教えられたが、彼女にはそもそもの言葉が分かっていなかった。

　そして彼らは、転生者が使ってきたような「話した言葉を自動的に当地の言葉に置き換える」という能力を持っていない。

「まずいですよ、言葉が違います！」

「あの、フルフェリサ語って……？」

「はあ？　……とにかく、飯なら食わせてやるから、そこで大人しく待ってな！」　

「えっ？」

　この言葉の違いが、場にいた全員を困惑させていた。

　フルフェリサ語が主として話されるのは、帝国の東部と北東部。

　しかし、南東部では、まだまだ普及していなかった。

　逆に、彼らが話している言語である「モンリフト語」は、王国があった地域以外ではほとんど教えられない。