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「ひーっかかった。引っかかった。菜耶子には、そんなのないよーん。」

「麻奈美！だましたわね！」

　私は、自分の口元にあった手を、慌てて元に戻した。

「騙したって…。菜耶子、素直じゃないから、仕方がない。」

　菜耶子の方に、真奈美は指を突きつけた。

「何よ！」

　菜耶子は、座りながら、後ろに下がっていく。

　それを、麻奈美が指を突きつけたまま、追いかけていく。

「正直に言いなさい。」

「すごく好きよ。猫。」

　壁際まできた菜耶子は、真奈美にだけ聞こえる程度の声で、言った。

「よーくいえました。偉いね。」

　真奈美は、小さな子供に言うような感じで、菜耶子にいった。

「で？」

「なに、ちょっと怖い声出してるの？菜耶子ちゃん。」

　麻奈美は、そう言いながら、菜耶子の体を軽くつついた。

　麻奈美は、元の真面目な声に戻り、

「で、だから、大人しかった[ろく]が、昨日も昨日も、１人でお外行ったから、菜耶子、元気なかったのね。」

「うーん。そうなのかな？」

「絶対そうよ。菜耶子。菜耶子は、猫好きで、[ろく]が、お外で、怪我しないかとか、迷子になったらどうしようとか思ってるのよ。」