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　菜耶子は、とりあえず、ベッドには行かず、勉強机の椅子に座って、携帯にメールがきてないか、チェックした。

「あ、麻奈美からメールだ。」

　菜耶子は、そのメールを開いた。

　【菜耶子、風邪だって？大丈夫？お見舞い行く？あのね、柏田くんもお休みなの。どうしてかは知らないけど。柏田くんの友達……。】

　麻奈美のメールは、途中から、柏田くんのことになっていた。

　【大丈夫だから、お見舞い来なくて、いいよ。麻奈美にうつっても、嫌だし。私は、また寝ます。おやすみ。】

　【そう？じゃ、お見舞い行かない。おやすみ。】

　麻奈美の返事は、すぐきて、その内容を確認した後、菜耶子は、ベッドの上で横になった。

「菜耶子、晩御飯、どうする？お粥？」

　母の声が、菜耶子のぼーっとした頭に、微かに届いた。

「あ、うん。お粥、作って。」

「わかった。」

　菜耶子が、そう言ってる間も、[ろく]は、菜耶子の体にぴたっとくっついた。

「お粥できたわよ。」

　母が、菜耶子の部屋に、お粥のはいったお皿を持ってきた。

「ありがとう。」

　母がドアを開けた途端、[ろく]は、勢い良く、一緒に下りていった。

「[ろく]、そんなに慌てて、トイレかな？」

　と、母が言った。