君と、終わりの向こう側へ

第203章 選べない気持ち

翌朝。

万事修理店の前に、昨日の女性が立っていた。

まだ開店前だった。

女性はペンダントの入った箱を握っている。

しばらく店の扉を見ていた。

やがて。

鍵の音がした。

「おはようございます」

月白が扉を開けた。

「あ……」

女性は少し驚いた。

「昨日の方」

「はい」

「早いですね」

「すみません」

「大丈夫ですよ」

月白は扉を大きく開けた。

「どうぞ」

女性は店の中に入った。

林夏はまだ奥で寝ていた。

「林夏さんは？」

「まだ寝ています」

「……そうですか」

女性は少し笑った。

「昨日も、起きるの遅かったんですか？」

「いつもではありません」

月白は少し考えた。

「たぶん」

女性が笑う。

「面白い人ですね」

「そうですね」

月白も笑った。

女性は箱をカウンターに置いた。

「昨日のことなんですけど」

「はい」

「彼に、返事をしました」

月白は何も言わずに待った。

「やり直すかどうか」

「どうしました？」

女性は目を伏せた。

「分からないって言いました」

「……そうですか」

「でも」

少し間を置く。

「嫌いじゃないんです」

月白は頷いた。

「それなら、好きなんじゃないですか？」

「それが分からないんです」

女性は苦笑した。

「嫌いじゃないことと、好きなことは同じじゃない気がして」

月白は少し考えた。

「そうかもしれません」

「ですよね」

二人の間に静かな時間が流れた。

そのとき。

奥から声がした。

「おはよう……」

林夏が眠そうな顔で出てきた。

「おはようございます」

「お客さん？」

「昨日の方です」

「ああ」

林夏は欠伸をした。

「ごめん、顔洗ってくる」

「どうぞ」

林夏が奥へ戻る。

女性は小さく笑った。

「やっぱり面白いですね」

「そうですね」

月白も笑った。

女性は箱を開けた。

中にはペンダントがある。

「これ」

「はい」

「昨日、彼に返そうと思ったんです」

「でも？」

「返せませんでした」

月白は黙っている。

「だから」

女性はペンダントを箱に戻した。

「しばらく持っていようと思います」

「それでいいと思います」

「でも」

女性は少し迷った。

「彼には、他に好きな人がいるんです」

月白の表情が変わった。

「……え？」

「昨日は言わなかったんですけど」

女性は続けた。

「彼、今付き合っている人がいるんです」

月白は黙った。

「それでも、私に戻ってきてほしいと言いました」

「そうですか」

「私も、その人がいることを知っています」

少し苦しそうに笑う。

「だから、どうすればいいのか分からないんです」

そのとき。

林夏が戻ってきた。

「何の話？」

女性は少し迷った。

「……恋愛の話です」

「難しいやつ？」

「たぶん」

林夏はカウンターの前に座った。

「じゃあ、僕には難しい」

「昨日は簡単そうに言ってましたよ」

「そうだっけ？」

「はい」

林夏は頭を掻いた。

「好きなら言えばいい、っていう話？」

「はい」

「でも」

女性が言った。

「相手には今、別の人がいます」

林夏は少し黙った。

「それなら」

「はい」

「その人にも、決める権利がある」

女性は頷いた。

「そうですよね」

「だから、あなたが好きって伝えることはできる」

林夏は続けた。

「でも、相手があなたを選ぶとは限らない」

「……はい」

「それに」

林夏は少し考えた。

「今の恋人に隠れて会うなら、その人がどうするかも考えたほうがいい」

女性は黙った。

「難しいですね」

「うん」

林夏は笑った。

「恋愛、面倒だね」

「本当に」

月白も少し笑った。

女性は二人を見る。

「あなたたちは」

「ん？」

「付き合ってるんですか？」

林夏と月白が同時に黙った。

「……まだ違います」

月白が言う。

「まだ？」

女性が聞き返す。

月白の顔が少し赤くなった。

「そういう意味ではなくて」

林夏が笑った。

「まだ名前がないだけ」

女性は二人を見て。

「それも、難しそうですね」

「うん」

林夏は頷いた。

「でも、今はこれでいい」

女性は少し考えた。

「私も」

ペンダントを箱に戻す。

「今は、決めないことにします」

その日の昼。

女性が店を出たあと。

林夏は月白と二人で昼食を食べていた。

「さっきの話」

月白が言った。

「うん」

「少し、嫌な感じがしました」

「どうして？」

「彼には今、恋人がいるのに」

「うん」

「それでも昔の人に戻ってきてほしいと言うのは」

月白は箸を止めた。

「今の人は、どうなるんでしょう」

林夏は少し考えた。

「分からない」

「ですよね」

「でも」

林夏は言った。

「今の恋人も、自分で選べる」

月白は顔を上げた。

「別れることも？」

「うん」

「許すことも？」

「うん」

「残ることも？」

「うん」

林夏は味噌汁を飲んだ。

「どれを選んでも、その人の選択だと思う」

月白は静かに頷いた。

その日の夕方。

店の扉が開いた。

昨日の男だった。

一人だった。

「こんにちは」

「こんにちは」

林夏が顔を上げる。

男は少し緊張した顔をしていた。

「昨日の女性は？」

「今日は帰ったよ」

「そうですか」

男はしばらく黙った。

「彼女に、昔のことを話しました」

林夏は聞く。

「今付き合っている人のことも」

月白が顔を上げる。

「それで？」

「彼女は」

男は苦笑した。

「何も決めませんでした」

「そうなんだ」

「でも」

男は続けた。

「僕は、待つつもりです」

林夏は少し考えた。

「今の恋人は？」

男は答えなかった。

その沈黙だけで、十分だった。

月白が静かに聞く。

「その人には、話しましたか？」

男は首を横に振った。

「まだです」

店の中が静かになった。

林夏は工具を置いた。

「それは」

男を見る。

「待つこととは、少し違うんじゃない？」

男は顔を上げた。

「……どういう意味ですか？」

「彼女を待つのは、あなたが決めること」

林夏は言った。

「でも、今の恋人に何も言わないのは、その人の選択を待ってないことになる」

男は何も言わなかった。

「好きなのは、悪いことじゃないと思う」

林夏は続ける。

「でも、好きだからって、他の人の選択まで自分で決めていいわけじゃない」

男は長い間黙っていた。

やがて。

「……分かりました」

そう言って店を出た。

月白は扉が閉まるのを見ていた。

「林夏」

「ん？」

「恋愛について、意外と真面目なんですね」

「そう？」

「はい」

「僕はいつも真面目だよ」

「それは違います」

「ひどい」

月白が笑った。

林夏も笑った。

夜。

月白はノートを開いた。

少し考えてから、今日のことを書いた。

――好きな人がいることと、

――その人と一緒にいられることは、同じではない。

――好きだと言うことは、自分で決められる。

――でも、選ぶことは相手にもある。

少し間を置いて。

もう一行書いた。

――恋愛は、一人ではできない。

ペンを置く。

窓の外を見る。

そして。

静かにノートを閉じた。

その夜。

命軌の記録に、新しい変化が現れた。

【既存関係：継続】

【旧関係：再接触】

【第三者：存在】

【感情：複数】

【選択：未確定】

そして。

最後の一行。

【関係変化の可能性：上昇】

まだ。

誰も、何も決めていなかった。