君と、終わりの向こう側へ

第174章 見つけたもの

水曜日の朝。

月白はいつも通り、万事修理店へ向かった。

昨日、知らない道を歩いた。

小さな神社を見つけた。

特別な場所ではなかった。

けれど、帰ってからも少しだけ覚えていた。

「おはようございます」

店の前に着くと、林夏が振り返った。

「おはよう」

「今日は何をしますか？」

「まだ決めてない」

「昨日と同じですね」

「月白もだろ」

「そうですね」

二人は笑った。

店を開ける。

午前中は、特に大きな仕事はなかった。

林夏は壊れた時計を一つ修理し、月白は棚の整理をする。

昼になっても、二人はどこへ行くか決めなかった。

「今日はこのまま店にいますか？」

月白が聞く。

「それでもいい」

「では、そうしましょう」

そう言った直後。

店の扉が開いた。

昨日の老人だった。

「こんにちは」

「こんにちは」

老人は腕時計を見せる。

「昨日、家に帰ってからずっと使ってみたんだ」

「どうでした？」

「ちゃんと動いてる」

嬉しそうだった。

「それでね」

老人はポケットから小さな箱を取り出した。

「これも直せるかな」

箱の中には、古い写真立てが入っていた。

ガラスが割れている。

写真には、若い頃の老人と、一人の女性が写っていた。

月白は写真を見た。

「奥さんですか？」

「そう」

老人は少し笑う。

「昔、一緒に旅行した時の写真だ」

林夏が写真立てを確認する。

「枠は直せます」

「お願いします」

老人が写真を取り出す。

「写真はどうします？」

「そのままでいい」

「分かりました」

老人は店の外で待つことにした。

林夏は割れたガラスを外す。

月白が写真を見ている。

「若いですね」

「俺もそう思う」

「この頃は、どこへ旅行したんでしょう」

「聞いてみれば？」

「誰にですか？」

「本人に」

「もう聞けないでしょう」

林夏は少し黙った。

「そうだった」

月白も黙った。

しばらくして。

「でも、写真を見ることはできます」

「うん」

林夏は新しいガラスを入れる。

写真立てが元の形に戻る。

老人が受け取る。

「ありがとう」

写真立てを眺める。

「懐かしいな」

「旅行先、覚えていますか？」

月白が聞いた。

老人は少し考えた。

「覚えているよ」

「また行きたいですか？」

老人は写真を見る。

「もう、同じ場所には行かないと思う」

「どうしてですか？」

「昔と同じ景色にはならないからね」

少し笑って。

「でも、別の場所なら行ってみたい」

月白はその言葉を聞いていた。

「どこへ行くんですか？」

「まだ決めていない」

老人はそう言って帰っていった。

店の中が静かになる。

月白が言った。

「まだ決めていない人が多いですね」

「そうだな」

「でも、行きたい気持ちはある」

「それも普通なんじゃない？」

月白は少し考えた。

「私もそうです」

「どこか行きたい？」

「はい」

「じゃあ、行こう」

「どこへ？」

「それを今から決める」

月白は笑った。

二人は店の外へ出た。

昨日とは反対方向へ歩く。

特に目的地はない。

しばらく歩くと、商店街の端に小さな公園があった。

その奥に、古い建物が見える。

「何でしょう？」

月白が近づく。

看板には、

「市民資料室」

と書かれていた。

「入ってみますか？」

「うん」

中には、この町の古い写真や地図が展示されていた。

昔の駅。

昔の商店街。

昔の川。

そして。

以前映画館があった場所の写真もあった。

月白が立ち止まる。

「また出てきました」

「映画館」

写真の中には、昔の映画館が写っている。

入口の前に、人がたくさん並んでいた。

林夏は写真をじっと見る。

「ここから始まったんだな」

「何がですか？」

「前に行った町の話」

「そうですね」

二人は写真を見ていた。

その隣には、現在の写真もあった。

同じ場所。

今はマンションと公園。

月白は二枚の写真を見比べる。

「同じ場所なのに、全然違います」

「でも、同じ場所だ」

「はい」

二人はしばらく黙っていた。

帰り際。

月白が一枚のパンフレットを見つけた。

町の小さな美術館の案内だった。

「ここ」

「美術館？」

「はい」

「行きたい？」

月白は少し考える。

「……行ってみたいです」

「じゃあ、今度行こう」

「いつにしますか？」

林夏は時計を見る。

「まだ決めなくていい」

月白は笑った。

「そうですね」

パンフレットを一枚だけ持って帰る。

店に戻る。

月白はパンフレットを机の上に置いた。

「候補が一つ増えました」

「うん」

「まだ予定ではありません」

「うん」

「でも、行きたいです」

「それなら、覚えておけばいい」

月白は頷いた。

夜。

ノートを開く。

――今日は資料室へ行った。

――昔の町の写真を見た。

――前に行った映画館の写真もあった。

――なくなった場所にも、記録は残っている。

少し考える。

――そして、新しく行ってみたい場所を見つけた。

――まだ予定ではない。

――でも、行ってみたい。

最後に。

――見つけたものは、すぐに決めなくてもいい。

端末が光る。

【新規候補：確認】

【予定：未設定】

【本人による希望：継続】

【関係：継続】

【未来：未確定】

月白は画面を閉じた。

机の上には、新しいパンフレットが一枚。

まだ日付は書かれていない。

行くかどうかも決まっていない。

それでも。

そこにあるだけで、少しだけ未来が広がったように感じた。

月白はパンフレットをノートに挟む。

そして、明日の予定を決めないまま、眠りについた。