第164章 温室の中で
土曜日の朝。
月白は約束より少し早く駅に着いた。
空は晴れている。
風も強くない。
「今日は大丈夫そうですね」
少しして、林夏がやって来た。
「おはよう」
「おはようございます」
林夏は月白の鞄を見る。
「ちゃんと準備してきた？」
「はい」
「寝坊しなかった？」
「しませんでした」
「よかった」
「林夏は？」
「俺も」
「本当ですか？」
「本当」
二人は電車に乗った。
目的地までは一度乗り換える。
車内で月白は植物園のパンフレットを開いた。
「最初は温室です」
「決めてるな」
「昨日決めましたから」
「じゃあ、最初は温室」
植物園に着く。
入口を通る。
広い敷地が目の前に広がった。
木々。
花。
芝生。
遠くに温室の大きなガラス屋根が見える。
月白は少し立ち止まった。
「思ったより広いです」
「迷いそう」
「迷ったら地図を見ます」
「それでも分からなかったら？」
「人に聞きます」
「完璧だな」
「最初から全部分かる必要はないですから」
林夏は笑った。
二人は温室へ向かった。
中に入ると、空気が変わった。
少し暖かい。
湿った土の匂いがする。
大きな葉。
見たことのない花。
天井近くまで伸びた植物。
月白はゆっくり歩く。
「綺麗ですね」
「うん」
「これは何でしょう？」
「分からない」
「私も」
二人で説明板を見る。
名前を確認する。
「知らない植物ばかりです」
「でも、知らなくても綺麗だな」
「はい」
月白は一枚だけ写真を撮った。
それからスマートフォンをしまう。
「もう撮らないんですか？」
「見たいので」
「なるほど」
二人はゆっくり歩く。
途中で小さな池があった。
水面に葉が浮いている。
月白が覗き込む。
「魚がいます」
「本当だ」
「小さいです」
「食べられるかな」
月白が振り返る。
「林夏」
「冗談」
「今、少し本気でしたよね？」
「……少し」
月白は笑った。
温室を出る。
外の空気が少し冷たく感じる。
二人はベンチに座った。
「どうでした？」
林夏が聞く。
「楽しかったです」
「一番よかったのは？」
月白は考える。
「分かりません」
「全部？」
「たぶん」
少しして。
「でも、知らない植物を二人で見て、名前を調べるのが楽しかったです」
「俺も」
昼。
園内の食堂に入る。
林夏はカレーを注文した。
月白はサンドイッチ。
「植物園に来てもカレーですね」
「どこに行ってもカレーはある」
「強いですね」
「カレーは強い」
月白は笑った。
食事を終える。
午後は外の庭を歩く。
花壇の前で、月白が立ち止まる。
赤い花。
黄色い花。
白い花。
風で少し揺れている。
「林夏」
「ん？」
「今日、ここへ来てよかったです」
「うん」
「私が決めた場所だったので」
「そうだな」
「もし、つまらなかったらどうしようと思っていました」
林夏は月白を見る。
「俺は楽しかった」
「本当ですか？」
「うん」
「よかった」
月白は安心したように笑った。
少し歩いたところで、小さな売店があった。
植物の種や鉢植えが並んでいる。
月白が一つの袋を手に取る。
「これ、育てられるでしょうか」
「店で育てる？」
「どうでしょう」
「やってみれば？」
月白は種の袋を見る。
しばらく考えて。
「今日は買いません」
「また？」
「はい」
「理由は？」
「育てる場所を決めてからにします」
林夏は頷いた。
「それもいいな」
二人は売店を出る。
帰り道。
月白は何度も後ろを振り返った。
「忘れ物？」
「違います」
「じゃあ何？」
「もう一度見ておきたくて」
「また来ればいい」
月白は振り返るのをやめた。
「……そうですね」
駅へ向かう。
電車の中。
今日は月白は眠らなかった。
窓の外を眺めている。
「楽しかったです」
「うん」
「次は、林夏が決める番です」
「そうだった」
「どこに行きたいですか？」
林夏は少し考える。
「まだ決めてない」
「では、ゆっくり決めてください」
「うん」
「私も急かしません」
林夏は笑った。
「ありがとう」
夕方。
いつもの駅で降りる。
「今日はありがとうございました」
「こちらこそ」
「また行きましょう」
「うん」
月白は少し考えてから言う。
「次は林夏が決めた場所へ」
「分かった」
二人は別れる。
夜。
月白はノートを開いた。
――今日は植物園へ行った。
――温室を見た。
――知らない植物をたくさん見た。
――カレーも食べた。
少し考える。
――私が決めた場所に、林夏が一緒に来てくれた。
――楽しかったと言ってくれた。
そして。
――自分で決めたことを、誰かと共有できるのは嬉しい。
最後に。
――次は林夏が決める。
端末が光る。
【予定：実行】
【提案者：月白】
【同行：林夏】
【本人による選択：確認】
【次回提案者：林夏】
【未来：未確定】
月白は端末を閉じた。
机の上には、灯台のキーホルダー。
植物園のパンフレット。
まだ買っていない種の袋の写真。
そして、何も書かれていない予定表。
次にどこへ行くのか。
まだ分からない。
でも。
今度は林夏が決める。
そのことが、少し楽しみだった。
