超短編　『僕は君の糧になる。』

マンネリ化した日常、暖かい春の風が当たる校舎。その籠の中で極々平凡な日々を過ごす学生達。

僕は、この普通で何も無い生活を送りたい。

僕は名乗る必要もないほどの人間だ。身長も成績も平均程度。これといった特技もない。

『××くん！また今日も本を読んでるのー？』

本の表紙に顔を近づけて、君は話しかけて来る。

「そう、今日も本を読んでいるんだよ。"君こそ"大した用は無いのに、今日も僕に話しかけて来るんだね。」

『××くんが話しかけてほしそうに見えたからだよ！』

「それは天と地がひっくり返ってもあり得ない事だね。仮に僕が君に恋をしていたとしても、僕は君に話しかけてほしそうな態度は見せない。」

『ひどい言いよう！　××くんは、私の事どんな風に見える？』

君は――

「……今にも千切れてしまいそうな糸に見えるよ。」

『…　あはは！それは私からそっくりそのままお返ししたいくらいだよ』

「……」

『今日もこれだけしか話さないで本に集中するの？目の前に超絶美少女がいるっていうのにさ！』

「……」

「君は、何をしてみたい？」

『おおっ！やっと普通に話すようになってくれたかー！　んー……』

『私は、気持ちよく外を走り回りたい！』

『××くんは、何をしてみたい？』

「僕は、本を読んでいるだけで十分だよ。　……もし願いが叶うなら、特に何にもなく普遍的な学校生活を送りたいね。」

『そっかー。私達は似たもの同士だよ！』

「僕はそう思わないね。君は強いよ。僕に毎日しつこく話しかけて来るんだから。」

『一人で静かにしてるより、私は誰かと会話してたい。気を紛らわすためじゃなくて、友達を作りたいんだよね！』

「やっぱり君と僕は似ていないみたいだ。」

『…怖くないの？』

「…怖いさ。だけど本を読むと、心が落ち着くんだ。けど僕は……いや、何でもないよ。」

『わざと気になるように続きを話さない意地悪。』

「大したことじゃないし、もうすぐなんだから、僕と話すよりも、家族と話していたほうがいいんじゃない？」

『むぅ…そうかも』

「僕はもう寝るから。」

『そっか！今日はたくさん話せて良かった！おやすみなさい』

「うん……おやすみ。」

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「また来たんだ。君は懲りないね。」

『××くんと友達になるまで、私は何度も話しかけにくるよ！』

「そっか、君はもう僕と友達だよ。」

『追い返すために言ったでしょ！』

「そんなまさか、僕は君と似ている仲じゃないか。」

『そんなのずるい！卑怯だ！』

「今日の午後から、僕は出かけるよ。」

『それじゃあ、今日は邪魔しちゃったね。』

「"今日も"の間違いじゃないか。」

『なんてひどい！……頑張ってね。』

「うん。僕は何もできないけど、それなりに頑張るつもりさ。」

『それじゃあ、私はおいとましますー！』

『あ！私達、友達だよね？』

「……ああ、君と僕は友達だよ。」

『そっか！良かった！』

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僕は、君と仲良くできない。君が傷ついてしまいそうで。

いつもどんな状況でも元気そうにしてる君が壊れてしまいそうで。

僕と君が次に会えたら、僕は君と仲良くできるだろうか。

小説の最新巻、来月発売されるんだった。

君の声が、文字が、だんだん遠く薄れていく。

僕は―――

目が覚めた。体が痛い。動かない。息が苦しい。熱い。

「目が覚めたか？　俺のせいで起こしたんならごめんな」

『（お父さん……）』

「無理するなよ、まだ安静にしてたほうがいいから」

『（うん…）』

それから数週間後。

『お母さん、××くんのことは聞いてないの？』

「…××君は退院したよ」

『そっか…！良かった』

「これからリハビリがあるんでしょう？」

『今日もリハビリ頑張るよ！』

「うんうん、退院できたらみんなで旅行にでも行きましょう。」

『やった！それは楽しみ！』

それから数年後、一通の手紙が届いた。××くんからの手紙だった。

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君にこの手紙が届いているってことは、僕はもうこの世に居ないだろう。

君はリハビリを終えて、家で幸せに暮らしているだろうか。

僕は助かる見込みがほとんど無い病気だったから、僕が助からなかったら、

ＨＬＰの適合度の良かった君に心臓を提供することにしていたんだ。

怒るかもしれないし、悲しむかもしれないけど、君は強く、前向きに生きていける人

だって僕は知っている。学校生活にも慣れて、君が作りたいと言っていた友達も

沢山作れていると思う。僕が君を支えることができるのなら、これからも君の糧になろう。

どうかお幸せに。

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少女の頬に涙が伝った。