鮫は人類の味方ですか

サメさんは、悟るのです

　サメです。

　今は、2枚目のワンピースを着ているので、サメと思う人はいませんが。わたしは、べつに、サメ顔ではないから。教え子に脅迫もされないし。

　プリティキュートをウリにしていきたいお年頃です。

　あ、今のログは消しておこう。ぶりっ子アピールを消しておこう。

　今は、シェーラちゃんの後ろに、微笑ましくついていってます。わたしは、今、シェーラちゃんのお姉さんから、かっこいいアーマーをもらい受けるために挨拶に出向いています。

　向こうにある同じような木造家屋の場所にいるそうです。病気になると、一箇所に集められるそうです。それって、なんの感染症？

　まあ、原始社会に近いようだし、特に気にせずスタコラと入れますが。アルコール消毒とかマスクとか入りませんか。まあ、VRゲームで、風邪の症状とか機能につけないでしょうから、わたしは完璧な健康優良児。

「お姉ちゃん、サメさん、連れてきたよ〜」

　はーい、サメでーす。

　みんなー、応援してね。

「ごほっ、ごほっ。あ、いらしゃい、シェーラ。それに、サメさん」

　それは、わたしの名前ではないのですが。わたしには、ちゃんとサーシャという名前が……偽名ですけど。

　というか、いるのは、この人だけか。思ったより、おっとりしている。もっと、刀の錆(さび)にしてくれるわ、的な人を想定していたのに。だって、アーマー着て、戦っているんだよ。好戦的な人を想像するよね。

「この度は、村を守ってくださり、ありがとうございます」

「いえいえ。ただ退けただけです。まあ、何匹かは倒しましたけど」

　主に、自滅なんだけどねー。

　ウルフたちは、【サメハダ】の恐ろしさを知っただろう。しかし、本当の恐ろしさを知っているのは、わたしだけです。触れると傷つけてしまうなんて、どこのポエムなんだろう。幸い、白い部分は【サメハダ】の効果は、ないみたいだけど。ほとんど全身青いので、ああ、ハリネズミ。

「なにか村でお礼をしたいのですが。それに、シェーラも助けてもらったようですし」

　シェーラちゃんは、姉の近くで、タオルを変えたり、食事を片付けたりしている。

　アーマーが欲しいです、と言いたい。言いたいけど……、やっぱり無理かなぁ。なんだか、お姉さん、弱々しいし。この人から貰っていくのは、さすがに気が引ける。わたしの良心の呵責(かしゃく)が胸をさいなむよ。

「なんでも言って。できることはしますから」

「いいえ、なにも、いりませんよ」

　ふっ、言ってしまった。

　人生で一度は言ってみたい、善人セリフ。何かをしてあげた後に、礼はいらないぜ、と。

　これで、去って行けたら、カッコいいんだけど。いや、去ったら、なにも解決しないか。

「お姉さんは、いつから寝込んでいるの」

　看病を終えて、わたしの横に戻ってきたシェーラちゃんに尋ねた。

「二週間前ぐらいです」

「原因は？」

　そう、原因だよ。それを追いかけるべき。あれ、わたし、ログアウト……。いやいや、弱っている人を見たら助けないといけない。

　だって、わたしは、サメだから。

　意味不明。

　照れ隠しです。

　とにかく、この村を見捨てて、町や都市に行くのは、サメ的にノーなんです。陸上のサメは慈愛に満ちています。いいことをしてたら、ログアウトできるかもしれないし、急がば回れとも言いますし。

「原因は、分かりません」

　あ、そうですよね。原因がすぐ分かれば、誰も苦労しませんよね。

　えっと、蚊に刺されたとかかな。

　ーーここ、VR世界だった。

　そんな蚊とかで伝染病みたいなノリのファンタジーゲームは嫌だよ。殺人アメーバとか出ないよね。

　なんらかのスキルや魔法や呪いなんだろうけど、わたしも全くこの世界に詳しくないからなぁ。知識チートができない。なんでスマートフォンを持ってこなかったのか。今なら、ワンピース姿で、つつけるのに。

「お姉さんは、戦闘中に怪我とかした？」

「ううん、怪我なんてしなかったけど。戦った後ぐらいに、最近具合が悪くなってーー」

　うーむ、やはり、何か毒のようなものでもくらったのか。鑑定スキルを持たないんです。サメだけど、鑑定スキルがないんです。蜘蛛ですら持っているのに。サメにはないんです。

　サメさんは、圧倒的、知識不足に悩んでいます。

　いや、今は、ワンピース少女だ。

　サメサメ言いすぎて、サメ気分が抜けなくなってきた。

「あれ、そういえば、どうして、他の人は、アーマーを着ないの？」

「お姉ちゃん、アーマーは所有者しか着れないよ」

　あ、はい。

　え、じゃあ、わたし、あのアーマー着れないの。

「お姉ちゃんが亡くなれば、誰でも着れるようになるけど。たぶん、次は私が着る番」

　わーい、絶対、アーマーもらえないよ。

　そして、もう一個疑問。

「なんで、お姉さんが着てるの？」

「あのアーマーは、女性しか着れないから。ちょうどいい人がお姉ちゃんで」

　まあ、10軒程度の家しかないし、総勢100人もいないだろうし。

「お姉さんでも、病弱そうに見えるんだけど」

「戦う前は、もっと健康的だったから」

　ピンときました。

　わたし、理解しました。

　要するに、呪いの装備なんですね、アレ。

　経験者は知っている。

　アーマーさんは、結構、使い勝手が悪くて、デバフもあると。サメさん装備も、なかなか変なスキルがありますし。

　そうと決まればーー、鑑定スキルがない。

　とりあえず、壊してみたら怒られそう。　

　ダメ元でーー。

「鑑定スキルって、持ってない？」

「鑑定？」

　鑑定が通じない。

　サメが通じるのに。

「アーマーのスキルが分からないかなぁ、なんて」

「お姉ちゃんが知ってるはずです。アーマーを着ると、スキルが分かるそうだから」

「なぁに、二人でずっとヒソヒソと話して」

　ごめんなさい。二人だけの世界にいました。

「お姉さん、そのアーマーのスキルで、変なスキルありませんか？」

　まだ名前を聞いてなかった。コミュ力が下がっています。サメになったせいです。現実世界のわたしは、もっとフレンドリーで円滑な社交ができます。誰に言ってんだろ。

　まあ、名前はいいや。それよりもーー。

「そうねぇ。吸血とか日光弱体化とか、いろいろあるけど」

　吸血鬼、絶対吸血鬼じゃないですか。

　え、やだ、カッコいい。

　え、まさか、まさかーー。

「そういえば、純潔とかーー」

　あ、最低だ。このゲーム作った人、最低だ。処女の生き血万歳なんだろ。

　わたしは、女性しか着れない変態装備を欲しがっていたのか。サメの方が百倍マシです。

　で、わたしはなにを指摘すればいいのだろう。

「ゴニョゴニョーー」

　お姉さんの耳元で、憶測を話す。シェーラちゃんには、まだ早いよ。サメは、生き血を区別しないけど、吸血鬼は変態だから。イケメンが多そうだけど、変態だから。

「な、なるほど」

「どうですか」

「そうですね、村だと、15歳で、みんなーー」

　ああ、原始社会。

　全員、村の子供なんですよねー。

　てか、ここだと、わたしもそろそろなの。

　待って、身体は乙女。心も乙女だから。

　VRでも経験ないんだから。

　このゲームは、プレイヤーにそんな機能ないからなにも心配しないけど。全年齢版の全裸だったし。15歳の美少女、全裸待機モードを確認済みです。

「でも、どうすれば」

「吸血すれば治りませんか？」

「したことなくて」

　やっぱり、勝手にアーマーがお姉さんの血を吸ってたんだろうな。

　ゲーム制作者出てこい、もっとまともな装備を作りなさい！！

「吸っていいよ」

「え、でも」

　大丈夫、大丈夫、どうせ、この世界で死ぬわけないし。

　そうだよね、吸血スキルって、死ぬまで吸われないよね。

　さあ、早く吸血童貞を卒業するんだ！！

　第四真祖になれませんよ！！

「わたし、今、装備してないんですけど」

　あ、そうですよね。

　胸のロザリオがないから、ヴァンパイア状態かと。

　じゃあ、アーマー持ってくるんで、かぷっちゅーとやってください。

　さあ、人間に混じったサメから血を吸うんだサメ。

　このあと、無茶苦茶、血を吸われた。

　ーーーーげっそりしました。

　でも、お姉さんはツヤツヤになりました。

　なんだ、このゲームっ。

　早く血を蓄えないと！！

　肉、肉食べないと！！