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再会、その後、再出発……

　わたしは帰ってきた。

　都市リズールいやアズールーー都市の名前ぐらい覚えてるって、さすがに。結局、砂漠都市の名前はなんだったのだろう。

　とにかく、三日ぶりのシェーラちゃんエキスをスメルをキャッチしないと。キャッチアンドリリース。

「お、お姉ちゃん、よかったぁ。帰ってきたっ」

　およ、わたしから抱きつくはずが、抱きつかれてしまった。

　まぁ、モンスター討伐に行って、帰ってこなければ、遺品として何かちょっとしたアクセサリーや手だけ帰ってくるとかだよね。何も残らない可能性もあるけど。

「ごめんね、迷子になってて。まだジャバジャバジャバーー、スネーク、倒せてないの」

「お姉ちゃん、モンスターが見つからないこともあるよ」

　うんうん、そうだよね。

　砂漠に行ったことは黙っておこう。

　沼地をウロウロしていてウロボロスと。

　砂漠の少女と違って、こっちの少女は可愛いなぁ。砂漠のお姉さんは捨てがたいけど。

「も、もう一回行きたいんだけど」

　ワッフルがくっついてきた。

　そういえば、なんとなく目に止まった馬車が嬉しくて、馬車に乗ったんだった。なにしてるんだろう、わたし。ワッフルもついてくるかと思ったら見送られたし。

　ミニバンもシェーラちゃんの肩から、わたしの頭に着地。なんで頭なのか。重いよ。

「わたしもついてく」

　うん、ついてきて、お願いします。

　雑事を任せたい。サメ、考えたくない。バトルゲームだけしていたい。戦い、奪い、競い、勝利する、それだけ。

　貨幣単位、覚えっちゃったよ。

　ほんと、理性的に行動なんて機械がすることだよ、サメは好き放題本能のおもむくままに本能寺だよ。

「このクエストって、いつまでに倒せばいいの」

「2週間以内ですよ」

「じゃあ、今日はここでのんびりしよ〜」

　シェーラちゃん成分補給だよ。

　砂漠でささくれたわたしの心を。

　サメハダの正当防衛でも、盗賊やっちゃたし。食べた分は、ちょっとだよ、ほんの先っちょだけ。

　アズールの都市で喫茶店で百合をした。いや、まぁ、コーヒーを飲んで、まったりしただけなんだけど。ドリップがいいよね、やっぱり。フレンチプレスとかサイフォンとかあるけど。ベトナム式もいいよね、チョコクロと一緒に。

　帰ってきて、すぐに日が暮れてきた。砂漠の昼は長かったんだなぁ。今は宿屋のベッド。

「沼地のどの辺りを探したんですか」

「ど、どうだろう。沼地で、ちょっと道に迷ってたからなぁ」

　ちょっと一旦、沼地の地図をくれないかな。頑張って、嘘の辻褄(つじつま)を合わせるから。

「沼地はちゃんと場所がわかるポールをいくつも立てているはずだけど」

　なるほど、そういうことか。

　何も分かってない。

「なるほど」

「目印があれば便利だからね」

「すごいな」

「それも知らなかったの？」

「悪いのはキミじゃない」

「お姉ちゃん、頭を撫で続けるとハゲそうなんだけど」

　うーん、だって、久々のシェーラちゃんだし。

　というか、わたし、そろそろ貴族ルートとかに行って、のんびりしたい。

　いや、のんびりするなら、貴族ルートだと思うんだよね。異世界転生は基本、平民ではなく貴族との関わりをうまく利用する系でしょ。

　のんびりしたーい。

　やる気なんて三日で尽きる。もうヘビさんと戦う気分でもない。

　まぁ、そこそこ倒したい欲もあるけど。人間は矛盾を抱えた立体的人物なのだよ。

「シェーラちゃん、わたしを甘やかしてくれる貴族のご令嬢とか知らない？」

「知らない」

　あっ、ツンとされた。

　ごめんなさい、他の見知らぬ未来の美少女を妄想して。

　シェーラちゃんさえいればいい。

　そうやって、ベッドでイチャイチャラブラブチュッチュッしていると、夜は更にふけて、睡眠の重要性を知る時間になった。

　明日はヘビ。

　明日はヘビィ。

　夢の中でぐるぐるのホットチョコパフェが出てきた。