第3章：小さな商会の拡大と初めての復讐の連鎖
翌朝、王都市場は昨日よりさらに賑やかになっていた。エリナ・フェルナンドの商会台車の周りには、すでに小さな人だかりができている。
「前より多く売れてる……！」
彼女は嬉しさを押し殺しながら、商品の並べ方や価格を最終確認する。魔法の薬や小物の効果を一つ一つ説明し、購入者の反応を見て値引きや数量調整を行う。
市場の中には、昨日ざまぁを見せたライバル商人もまだ滞在していた。眉をひそめ、羨ましそうにエリナの台車を見ている。
エリナは微笑む。
「彼にも少しは悔しさを味わわせてあげないとね……」
午前中、初めての大口取引が舞い込む。王都の中規模商会の使いが、まとめて魔法薬を10個購入したいと言ってきたのだ。金額は少額ではないが、商会にとっては大きなチャンス。
「ありがとうございます。品質には自信がありますので、安心してお使いください」
エリナは前世で学んだ交渉術を駆使し、信頼感を与えながら取引を成立させた。
その一方で、ライバル商人は自分の高値商品を売ろうとするも、客から「品質が悪い」と敬遠される。商会の評判は、エリナの小さな策略でさらに上がっていった。
夕方、エリナは台車の片付けをしながら、王都を見下ろす高台に立った。
「少しずつ、だけど……確実に前に進んでる」
月明かりが石畳を照らす中、彼女の胸には小さな達成感と、次への期待が膨らんでいた。
翌日、王都市場はさらに熱気を帯びていた。エリナの商会の評判は広まり、台車の周囲は常に客で埋まる。
その日の午後、昨日のライバル商人が再び高額仕入れを試みる。しかし、今回は魔法アイテムの使い方を誤り、客に失敗例を見せてしまった。
「これ、全然効かないじゃないか！」
客の怒声が市場に響き、商人は顔を青ざめさせる。周囲はくすくすと笑い、王都のざまぁが静かに広がっていった。
エリナは静かにその様子を見つめる。
「ふふ……これが、初めてのざまぁ連鎖……」
彼女の商会はさらに繁盛し、客や王都市民の信頼を得る。初めての大口取引の成功、ライバルの失態、そしてざまぁ連鎖——すべてが、エリナの手のひらで少しずつ動いていく。
夜、王都市場の灯りが石畳に反射する中、エリナは台車の横で未来を見据えた。
「次はもっと大きなざまぁ……王都全体を、私の戦略で動かしてみせる」
月明かりの下、彼女の瞳は希望と策謀で光っていた——。
