抱き枕嬢と目隠しマーセナリー ～杖と剣の物語～ Ver.2

第０８話 ～宿屋～ ＃１

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　「顔の傷って、その１０年前の？」

　特に何の考えもなくルコリーは聞いた。

　聞いてからしまった、と思う。

　女性の顔の傷。

　これはモミジさんが言うようにかなりデリケートな話ではないだろうか。

　それを軽く聞いた事に少し後悔する。

『……ん。寝る』

　肯定のような否定のような、意外に短い答えが返ってきた。

　サユはすぐに寝息をたてて、寝入っていた。

　その速さに驚かされる。

「………」

　ルコリーは暫く目隠しをずっと見つめていた。

………

「やっぱり傷見せてよ」

　ベッドは２つしかなく、一つはモミジが既に寝入っている。

　夜になって下着姿になった２人がベッドに座って、さあ寝ようかという時にルコリーが言い出した。

　服は梁と梁の間にかけられたロープから、洗って吊るされてる。

　宿にはたいてい蒸気屋（スチーマー）さんが常駐しているか、

掛け持ちして回ってくる。

　衣類やモノの水分を蒸発する職業魔法を持つ人である。

　仕事中、蒸気をモクモクとたててるので、その名で呼ばれている。

　明日の朝、この宿に来るらしい。

「その、イヤならいいのよ。

　でも軽い気持ちで、とか興味本位でとかじゃない。

　寝るのに、その…やっぱり邪魔じゃない。

　変に気を使われるのもいやだし」

　まあ、確かに。

　気を使って今みたいにルコリーにモジモジされるのも気持ち悪い、と思うサユ。

　サユが手を泳がせて、ルコリーの太ももに触れて手を置く。

『私はいいけど、驚かないでね』

「んん…保証はできないけど…それほどなの？」

　ゆっくり目隠しをはずす。

　ルコリーが緊張しているのがわかる。

　長い前髪を片手で上げる。

『…………』

「………………………………」

　ルコリーがサユの顔に両手でそっと触れる。

　しばらく無音が続く。

「…こんな…酷い…こんなむごい事が出来る人間がいるの？…」

　ルコリーの嗚咽が聞こえてきた。

　サユは驚いた。

　怖がられたり驚かれたりする事はあったが、泣かれるのは想定外だった。

　むごさで言えば、この数日で何人かの男の頭を斬り割ったサユの方が勝っている。

　しかし「深窓のお嬢様」には、顔の上に左右に走る裂傷の痕を見るのは泣く程怖いだろう。

『やっぱり泣き虫ですねぇ。

　…えーっと、白目なのは義眼だから。

　黒目入っていると、すぐ左右違う方向向いて直すのが面倒なのよね…』

　熱いくらいの視線を感じる。

　サユは段々恥ずかしくなってきた。

　長い前髪を下ろす。

『えーっと…やっぱり目隠しして寝るから、泣かないでください』

「…ごめん、もう大丈夫」

　鼻をすすって、顔を濡らす涙を拭くルコリー。

『やっぱり怖いでしょう』

　自嘲気味に聞くサユ。

「だから大丈夫だって。

　痛々しいと思うけどほら、前髪でほとんど見えないじゃない」

　と、返ってきた。

　ただのわがままお嬢様かと思ったら、

意外とそうでもないのかもしれないとサユは思う。

「誰にやられたの？」

『敵の、ガラントの傭兵。師匠に敵対してた男で私を人質にした時にグッサリと』

「すごい痛かったんじゃないの？」

『もう昔の事だし、小さい時のことですから。

確かすぐ気絶したと思います』

　ルコリーがまた鼻をすする。

　なにか気まずい。

『昔々、目を失なった少女がいました。

　外にも出れず、部屋に籠ってばかりいました。

　周りの大人達は気を使って、少女の気の済むようにさせていました。』

『するとある日、大きな女が窓から入ってきて、

　少女を外に連れ出すと木刀を持たせました。

　大きな女が言います、「やることがないなら木刀振ってなさい」と。

　部屋に籠る事に飽きてきていた少女は、

　言う通りに毎日毎日木刀を朝から晩まで振っていました。

　これが師匠の出来る限りの最大の優しさだったんだから、笑えるでしょう』

　ルコリーが真面目に話を聞いてる。

　あれ？　笑えるところではなかったらしい。

『これが、剣士サユの誕生の瞬間だったのです』

「…………」

　ますますおかしな空気になる。

　こういう時に冗談の一つも言えないからクソ真面目なんだ、といつも師匠に笑われる。

『…ね、寝よっか』

「うん」

　ルコリーは今何を考えているのだろう。

　同情だろうか憐憫だろうか。

　そんな風に思われてこれから旅を続けるなら、傷を見せるべきではなかったと思う。

　２人並んで横になった時、肘に覚えのある柔らかいものがあたる。

　サユがルコリーに突然抱きついた。

「！！　ちょっと、何よこらっ！」

『これよ、夢だと思ってた！これだったのね！』

　ルコリーの大きな胸に顔をうずめるサユ。

「ばかばかばかばか！離れろーー！！」

　頭を何度もはたかれたが、痛くもかゆくもない。

『いやだっ。

　女の子ってこんなに丸く柔らかくなれるのね、

　あなたってこんなに無駄な肉が付いていたのね、

　気持ちいい！！』

「無駄な肉じゃない！太ってなんかないし！

　お前はエロオヤジかっ、変態変態変態変態！！」

　頭を拳でグリグリされる。

　しかし顔の前の気持ちのいい柔らかさの方に夢中で

気にならない。

　ほんのりと甘いようないい匂いがする。

『ルコリーの為に傷を負って戦ってるのは誰ですか！

　目に傷を負った可哀そうな可哀そうな私を慰めなさい！

　こうして抱きついてるだけだから、

　抱きついてるだけだからっ！』

　ついに頭に肘打ちを入れられた。

　本当にもう少しケガ人に優しくして欲しいと思うサユ。

「女同士でも気持ち悪いわーーーー！

　さっきのわ・た・しの・な・み・だを返せーーーー！」

　隣のベッドの喧噪にモミジは目を覚ます。

　仲良くやってほしいものだ、いや仲良くやってるのかと思いながら寝返りをうつ。

「とりあえず、うるせーよ」

　と呟いて再び目を閉じる。