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05.恋愛ルートの崩壊

空が妙に白かった。

朝焼けの色が抜けたような、どこか曖昧な色。

リリア・フィーネの笑顔が――ぼやけていた。

「……リリア？」

学園の中庭で声をかけると、彼女は一瞬こちらを見た。

だが、その瞳には焦点がない。

「……セレナ様？」

彼女の声が、少し遅れて届く。

まるで、音声ファイルの再生が途切れているみたいに。

私は手帳を開いた。

昨日、書き換えたイベントの行。

[条件] 花を渡す → 友情フラグ +5

その横に、赤い文字が滲んでいる。

【恋愛ルート：未定義】

「……やっぱり。」

世界は修正されていない。

むしろ、“修復できない”状態に陥っている。

放課後、エリオットと再び秘密の資料室で落ち合った。

壁一面の魔法書に見えるそれらは、実際はゲームのデータ構造の投影だ。

「君がリリアのイベントを上書きした影響で、恋愛ルートそのもののコードが壊れた。」

「コード……？」

「つまり、“恋が成立するための条件式”が存在しない。だから、リリアは恋も友情も感じられない存在になりつつある。」

「そんな……彼女は、ヒロインなのよ？」

「元々は、ね。」

エリオットの声は静かだった。

「だけど、君の行動が“この世界にない選択”を生んだ。ゲームの中で予定されていない感情が発生した結果、既存のルートが壊れている。」

私は唇を噛んだ。

「じゃあ……どうすれば戻せるの？」

「戻す方法はない。ただ――新しいルートを“書く”ことはできる。」

エリオットが視線をこちらに向けた。

その目が、静かに光を宿す。

「セレナ・グレイス。君自身の恋愛ルートを、この世界に“定義”するんだ。」

「……私の、ルート？」

「そう。君はプレイヤーだった。だが今は、この世界のバグそのものだ。君が想う誰かを、恋愛対象として書き換えれば――世界は“それ”を正しいルートとして認識する。」

「……そんなこと、したら……」

「君は、この世界の“中心”になる。」

その夜、私は部屋の机に座り、羽ペンを握った。

白紙のページを前に息を整える。

「恋のルートを、定義する……？」

考えたくもない。

けれど、もう逃げられない。

リリアを救うには、新しい恋の形を創るしかない。

私は小さく息を吐き、ペン先を紙に落とした。

[新規ルート登録]

主人公：セレナ・グレイス

対象：――

その瞬間、ペン先が動かなくなった。

まるで、誰かに手を掴まれたように。

「……書けない？」

黒い光がにじみ、文字がノイズで消えていく。

ページ全体がざわめき始めた。

【ERROR：恋愛フラグ競合】

「競合……？　誰と？」

視界が一瞬、真っ白になった。

そして、次の瞬間――

部屋の中に誰かが立っていた。

金色の瞳。

夜の闇の中でも、確かに輝いている。

「……エリオット？」

彼は無言で私を見つめていた。

だが、その瞳の奥に確かな感情が揺れている。

「君が“誰を選ぶか”――それを、世界はもう監視している。」

「監視……？」

「この世界に“恋愛対象外”という概念はない。

　だから、君の行動一つで、恋の定義が変わる。」

私は息を呑んだ。

つまり、私が誰かを意識するだけで――それが“ルート”になってしまう。

「そんな……それじゃ、私が感情を持つたびに世界が……」

「そうだ。」

エリオットの言葉は、まるで宣告のようだった。

「君の恋は、この世界の構造を変える。」

翌日、学園では異変が起きていた。

教室に入ると、リリアがいない。

周囲の生徒たちは、まるで最初から彼女が存在しなかったかのように話を続けている。

「リリア？　リリア・フィーネはどこ？」

「誰、それ？」

血の気が引いた。

手帳を開く。

[キャラクター：リリア・フィーネ]

状態：NULL

消えている。

存在そのものが、削除されていた。

「そんな……」

私の胸に冷たい恐怖が走る。

これはバグなんかじゃない。

“私の恋が、誰かの存在を消している。”

その日の夜、再びバルコニーに立つと、エリオットが月光の中にいた。

「……やっぱり、リリアが。」

「彼女のルートは完全に崩壊した。」

彼の声には、悲しみの色があった。

「けれど、それは君のせいじゃない。世界が、君の感情に適応しようとしているだけだ。」

「でも……リリアは、笑ってたのに。」

「笑顔は“過去データ”だ。」

エリオットの言葉が、やけに冷たく響いた。

沈黙が落ちる。

そして彼が、ふと視線を上げた。

「セレナ。君が本当に望むのは、どんな“恋”なんだ？」

その問いに、私は答えられなかった。

けれど胸の奥で、何かが静かに脈打っていた。

“この人を失いたくない”――それだけは確かだった。

世界が崩れても、消えても。

もし彼を選ぶことで何かを壊すのなら――

それでも、私は。

羽ペンを取り出し、月明かりの下でそっと書いた。

[恋愛フラグ定義]

対象：エリオット・アルファード

黒い光が、夜空に吸い込まれていく。

そして、世界が――微かに軋んだ。