「異世界でマッスル☆マジックプロレスラーに転職します！〜八百長なんてありません。ここは本気の格闘技よ！〜」

プロローグ：リングからの落下 - 挫折した少女の物語

第13話「チームワークの真髄」

「はぁ...はぁ...」

朝の特訓場で、さくらとりんごは息を切らしながら立っていた。

四天王ドラグーンとの戦いまで、残り24時間。二人は最後の追い込みに必死だった。

「もう一回！」

さくらが立ち上がる。

「さくらちゃん、少し休もうよ...」

りんごが心配そうに声をかけるが、さくらは首を振る。

「ダメ。まだ完璧じゃない」

二人が取り組んでいるのは、新たな連携技の開発だった。シルバームーン・モードとりんごの妖精魔法を融合させた、究極の技。

「ムーンライト・シルバー・ストーム！」

さくらが银色の光を放ち、りんごがそれに呼応してフェアリーダストを撒く。

しかし—

「あっ！」

タイミングがずれ、二つの力がぶつかり合って小さな爆発を起こす。

「くそっ...！」

さくらが地面を叩く。

「なんで上手くいかないんだ！」

その苛立ちに、りんごは胸を痛める。

「さくらちゃん...」

「もう一回だ！」

さくらが再び立ち上がろうとするが、りんごが止めた。

「待って！」

「え？」

「このままじゃダメだよ。私たち、息が全然合ってない」

りんごの指摘に、さくらは困惑する。

「でも、練習すれば...」

「そうじゃないの！」

りんごが珍しく強い口調で言う。

「技の練習じゃなくて、心の練習が必要なのよ」

「心の...練習？」

その時、特訓場にダイナマイト☆けんじが現れた。

「おい、お前ら。朝からすげー音がしてたが、何やってるんだ？」

「けんじさん...」

さくらとりんごが振り向く。

「新しい連携技の練習ですが、全然上手くいかなくて...」

「ふーん」

けんじが二人の様子を観察する。

「お前ら、最近ギクシャクしてないか？」

「え？」

「特にさくら、お前は焦りすぎだ。りんごのことを信頼してるか？」

「信頼って...もちろんしてます」

「本当か？」

けんじの鋭い質問に、さくらは言葉に詰まる。

「だったら、なんで一人で技を決めようとするんだ？」

「一人で...？」

「さっきの技、お前が主導で、りんごは後追いだった。それじゃタッグじゃない」

けんじの指摘に、さくらははっとする。

「確かに...」

「タッグってのは、二人で一つの技を作り上げることだ。どっちかが主導するもんじゃない」

◇◇◇

けんじのアドバイスを受けて、二人は一旦特訓を中断した。

「さくらちゃん」

食堂で昼食を取りながら、りんごが口を開く。

「何？」

「私のこと、本当に信頼してくれてる？」

突然の質問に、さくらは驚く。

「え？ もちろんだよ」

「でも、最近のさくらちゃん、私を置いてけぼりにしてる気がする」

りんごの言葉に、さくらは胸が痛む。

「そんなつもりは...」

「美咲さんとの特訓もそう。最初は隠してたし、一緒にやるようになっても、私はオマケみたいな感じ」

りんごの正直な気持ちに、さくらは何も言えない。

「私ね、さくらちゃんが強くなるのは嬉しいの。でも、一人で強くなろうとしてるのが寂しいんだ」

「りんごちゃん...」

「私たちはタッグよ。一緒に強くなろうよ」

りんごの涙声に、さくらは自分の行動を振り返る。

（確かに...私、りんごちゃんのことを考えずに突っ走ってた）

「ごめん、りんごちゃん」

さくらが深く頭を下げる。

「私、四天王のことで頭がいっぱいで、りんごちゃんの気持ちを考えてなかった」

「さくらちゃん...」

「一人で強くなろうとしてた。でも、それは間違いだった」

さくらがりんごの目を見つめる。

「私たちは一緒よ。これからは、本当の意味で一緒に戦おう」

その言葉に、りんごの顔が明るくなる。

「うん！」

◇◇◇

午後の特訓場。二人は改めて向き合っていた。

「今度は、私たちらしい技を作ろう」

さくらが提案する。

「さくらちゃんらしくて、私らしい技？」

「そう。どちらかが主導するんじゃなくて、二人の個性が融合した技」

二人は座り込んで、真剣に話し合い始めた。

「さくらちゃんの力は重力操作よね」

「うん。で、りんごちゃんは光と飛行」

「だったら...」

りんごが目を輝かせる。

「私が光の道を作って、さくらちゃんがその道に重力の流れを乗せるのはどう？」

「面白そう！」

さくらも興味を示す。

「でも、それだけじゃ攻撃にならないかも」

「なら、最後に二人で相手に突撃するとか？」

「いいね！ 試してみよう！」

二人は立ち上がって、新しい技の練習を始めた。

「まず、私が光の道を...」

りんごが妖精魔法を発動。空中に虹色の光の帯が現れる。

「次に、私が重力の流れを...」

さくらがシルバームーン・モードを発動。光の帯に沿って、重力の流れが生まれる。

「そして、一緒に...」

「突撃！」

二人が同時に光の道を駆け上がる。

さくらの重力操作とりんごの飛行能力が完璧に調和し、信じられないスピードで空中を移動する。

「すごい！」

二人は手を取り合い、そのまま仮想的な敵に向かって突撃する。

「シンクロ・ムーンライト・レインボー・ドライブ！」

新技が決まった瞬間、特訓場に美しい光の軌跡が残った。

「やったー！」

りんごが飛び跳ねて喜ぶ。

「すごいね、これ！」

さくらも興奮している。

「今度は息がぴったり合ったね」

「うん！ 心がつながってる感じがした」

二人が抱き合って喜んでいると、拍手の音が響いた。

「素晴らしい技ね」

振り向くと、美咲が立っていた。

「美咲さん！」

「見てたのですか？」

「ええ。最後の部分だけだけど、とても美しい技だった」

美咲が微笑む。

「あなたたち、本当のチームワークを見つけたわね」

「本当の...チームワーク？」

「そう。技術的な連携じゃなくて、心の連携」

美咲がさくらたちに近づく。

「最初の頃のあなたたちは、技を合わせることに必死だった。でも今の技は違う」

「どう違うんですか？」

「お互いを信じ合って、自然に技が生まれてる。それが本当のタッグよ」

美咲の言葉に、二人は深く頷く。

「でも」

美咲の表情が急に真剣になる。

「明日の相手は四天王。今の技だけでは足りないかもしれない」

「足りない...ですか？」

「四天王の『天空コンビ』は、エターナル・リングス史上最強のタッグチームの一つ。正攻法では勝てない」

その言葉に、さくらとりんごの表情が曇る。

「なら、どうすれば...」

「奇跡を起こすのよ」

美咲が二人を見つめる。

「あなたたちにしかできない、奇跡を」

「奇跡...」

「そのためには、今日見せたチームワークをさらに深める必要がある」

美咲が提案する。

「今夜、最後の特訓をしましょう。私も全力でサポートする」

「はい！」

二人が元気よく答える。

◇◇◇

その夜、月明かりの下で最後の特訓が始まった。

「今度は、相手がいることを想定して練習しましょう」

美咲が炎の分身を複数作り出す。

「この分身を相手に、新技を試してみて」

「はい！」

さくらとりんごが構える。

「行くよ、りんごちゃん！」

「うん！」

二人の連携は、もはや完璧だった。

りんごの光の道とさくらの重力操作が融合し、美しい軌跡を描きながら炎の分身を倒していく。

「素晴らしい...」

美咲が感動の声を上げる。

「でも、まだもう一つ何かが必要ね」

「もう一つ？」

「最後の決め技。相手を完全に倒すための」

美咲が考え込む。

「あなたたちの絆を形にした、究極の技が」

その時、さくらに閃きが降りてきた。

「りんごちゃん！」

「何？」

「私たちの絆って、友情よね」

「うん、そうだよ」

「だったら、その友情の力を技に込めるのはどう？」

りんごの目が輝く。

「それ、いいアイデア！」

二人は顔を見合わせ、同時に笑った。

「友情の力を込めた技...」

「私たちにしかできない技」

二人が手を取り合う瞬間、不思議な光が生まれた。

さくらの银色の光とりんごの虹色の光が混ざり合い、今まで見たことのない美しい色を作り出す。

「これは...」

美咲が息を呑む。

「友情の光...」

二人の周りを、温かい光が包み込む。

それは技術ではなく、純粋な心から生まれた力だった。

「明日、この力を信じて戦いなさい」

美咲の言葉に、二人は強く頷いた。

「はい！」

「絶対に勝ちます！」

こうして、さくらとりんごは真のチームワークを手に入れた。

技術的な連携を超えた、心の絆から生まれる力。

四天王との戦いを翌日に控え、二人の準備は整った。

果たして、友情の力は四天王を倒すことができるのか。

月が静かに、二人の挑戦を見守っている—

運命の戦いが、ついに始まろうとしていた。