タレントの検証はダンジョンで ３
【歌姫】というのは、ずいぶんと分かりづらいタレントである。歌声に自分のイメージを乗せて、具現化させる事ができる、と説明されたところで、はあ、サヨウデゴザイマスカ、としか答えられない。すいませんねえ、おバカさんなもんで。
インドラさんが言うには、ポイントは、歌詞ではなく、歌声なんだとか。
言われて、思い出したのがかの有名な小学生、ジャ〇アンである。
彼の歌を歌えば、何かつかめるかも？ と考えたんだけど、却下するのも早かった。だって、味方まで巻き込みそうな気がするんだもの！ あれ、絶対、某ゲームの某マップ兵器みたいに識別機能ついてないよね?! そこはお前の想像力で何とかすべきじゃ、って思った？ あたしも思った！ でも、ムリだった。想像できない！ あれは、最終兵器扱いにして封印するべきだと思ってしまったワ……合掌。
ムリと言えば、冒険者稼業もあたしにはできそうにないわね。
いくら、前方に明かりがあるとはいっても、暗いのよ！ 怖いのよ！ 情けないとは思うけど、今だって、ちびちゃんの両肩に捕まらせてもらいながら、へっぴり腰で歩いているのよっ！ だって、何かにつかまってなきゃ不安なんだもの！
でも、クーンが壁に手をついて歩いちゃダメだって、言うのよ！
「人為的に作られたっぽいダンジョンにしちゃ、罠が少ないんだけど、罠がない訳じゃないんだよね。だから、下手に触って罠を起動させられると困るわけ」
正論ですね！ もうね、びくびくしながら歩いてますよ。
遠くから聞こえるコウモリ？ の羽音にビクーッ。天井からピチョ～ンと落ちて来た水滴にウギャァッ?! まだ、それほど歩いたとは思えないんだけど、精神がゴリゴリ削られていっているわ。もう、半泣きよ。
気分は、お化け屋敷を歩かされているようなもの。目はせわしなく動いて、体は常にがっちがち。ただ、命の危険がないお化け屋敷と違って、ここはマジで危ないからね！
「レディ……緊張しすぎですよ」
「緊張するな、っていう方が無理だと思います」
でもね、ちびちゃんみたいなツワモノもいるのが現実。
ちびちゃんなんか、神の恵みを歌いながら歩いてるのよ?! 時々スキップまでしてるの！ びっくりするから、やめてェ。そのくせ、あそこに変な虫、とか言って指さすの！ どんだけ、余裕があるのよ?! この幼児はっっ！ 末恐ろしいわね！
「前回潜った時は、45階で引き返したんで、そこまではさくっと進めると思うんだけど」
「それじゃあ、罠は全部解除されているんじゃないの？」
「いやあ……それがどうも妙って言うか……。なかったハズの罠が増えてたり、解除したハズの罠がまた設置されてたりしててさ……」
歯切れの悪い言い方である。
キーンによると、三つ子の目的は、シャクラさんを探す事。そのため、一度攻略した階層を、2度3度と回ってみたりしているそうだ。
「この迷宮が発見されたのは、わりとつい最近って言っても、もう30年くらい前の話らしいですけど。ギルドで開示されている報告書によると、いつの間にか階層が増えているらしくて──何年か事に最下層の階数が、更新されているんですよ」
「はっは～ん。だえかが、このめーりょをちゅくてゆな」
「えっ?! 現在進行形で建設中なの?!」
最下層って100階でしょ？ 階層が増えてるなんて、ゲームじゃそんな話、なかったけど？ 本筋とは関係ないから、出て来なかっただけ？
「誰か、ではなく、シャクラでしょうねえ……おそらく」
「はぁ?! ちょ……迷子になって出られないって話じゃなかったんすか?!」
「自分で作った迷宮で迷子になってるって……何やってるんですか……」
「インドラさんにいう事じゃないけど、アホなの?! アホの子なの!?」
三つ子が、パッカーンと口を台形にしている。あたしも多分、同じような顔をしていると思うわ。って、クーン、アホの子呼ばわりは、酷くない？
「おそらく、道がなければ作ればいい、と考えたんでしょうねえ……」
「したにひろげちゃ、めーでしょ」
アンニュイな顔したって、ダメよね、ちびちゃん！ インドラさんの心中は何となく察するものがあるけども！
「あ……！」
「キーン？ どちたの？」
言いにくそうに視線を泳がせながら、彼は言う。
「今、一番潜っているパーティーは大体、70階あたりをウロウロしているらしいんですが、壁をよく見ていると、天然法石を採取できる事があるらしいです……よ？」
しばしの沈黙。
あたしたちの心は、今１つになったと思うわ。全員、ソレダー！ って思ってるでしょうね。ええ。
「…………ほぼ間違いなく、それですね」
再び、心中お察しいたしますワ、インドラさん。死んだ魚のような目になってるわよ。
シャクラさんの行動を推測するに、最初、彼は、天然法石の採取をしていたと考えられる。
天然法石と、法術使いが作る加工法石との違いは、長くなるので省略。
そして、法石を採れば採る程、坑道は広がり、さながら迷路のようになる。はい、迷子確定。アホの子と言われてもしょうがないような気がする。
「でも、しょれだとわなにょせちゅめーには、なやないじょ？」
「法石の採取は、法具作成の為ですからね。途中で、採取に飽きて法具の作成に挑戦してみても不思議ではないかと。新しく作った法具は当然、実験してみたいでしょうし、法具の製図や過程でのメモなどは、誰かに見られたくないでしょうから──」
「あ、罠ぐらい作るっすね」
納得。
なるほど、彼が妖精さん呼ばわりされるのは、そう呼ばれる下地があったからなのね。ピッタリすぎるでしょ。デンパさんでも間違ってないような気がするけども！ 天才と何とかは紙一重って、本当──
「本当に……我が弟ながら……一度本気でシメるべきですかね……」
ひいィィィッ！ ほ、ほどほどにお願いします！ 目が、目がすわってるぅっ！
「どーどー、おちちゅけ、いっちゃ……」
ちびちゃんが、インドラさんの膝あたりをぽんぽんと叩く。シャクラさんが見つかったら、壮絶な兄弟げんかの幕が開きそうな気がする。止められる人は……いない……と思う。
「今、すっげー帰りたくなった……」
「同感だわ」
あたしたち、気が合うわねっ！
泣きたい気持ちでいると、前方からずるっ、ずるっという何かを引きずるような音が聞こえてきた。音は、こちらに向かって来ている。
「ひっ?! ちょ……何!?」
カーンとクーンが武器を構え、キーンが法術の詠唱を始める。
「なんなの?!」
な、泣くぞ！ 泣いちゃうぞ?! 怖くて目を瞑ったんだけど……瞑ったら、もっと怖いい！ ちびちゃんっっ、お願いだから、「にゃんだろな」って歌いながら、体を左右に揺らすのやぁめぇてェェ……。落ち着けないからぁぁぁ……。
やがて、ゆっくりと暗闇の向こうから姿を見せたのは、ヌルヌルの──
「コモドドラゴンっーーーーっ?!」
あたしが叫ぶと、ドラゴンは後ろに吹っ飛んでいった。
「は？」
「あれ？」
「えーっと……」
遠くで、どしゃ、という音が聞こえた。
…………ねえ、今どこかでお鈴が鳴らなかった？
「おお、おねえちゃ、しゅごいな。トカゲ、ふっとばちたじょ」
「成人男性ほどの重量があったようですが、素晴らしい飛距離ですね」
ぱちぱちと手を叩くちびちゃんとインドラさん。
「何か、具体的なイメージがありましたか？ レディ」
「こ、来ないでって……それだけ……」
何だ？ 何が起きたんだ？ ヌルヌルてかてかのコモドドラゴンが見えたので、叫んだら、ヤツが吹っ飛んだ。そうとしか、言えない。説明ができない。
「イメージ通り、遠ざかりましたね」
「……歌って、ナイんです……けど？」
頭が、現実についていけてない。
「最初に説明した部分と重なりますが、歌声に限らず、声そのものに事象を具現化させる権能があるのではないか、という仮説がありまして──」
はあ、サヨウデゴザイマスカ。
「疲労感があったりしませんか？」
「色んな意味で疲れていますけど……？」
ウィスプとは別の明かりを持って、カーンがトカゲの吹っ飛んだ方向へ駆けていく。ややあってから、
「姫さん」
戻って来た彼のイイ笑顔とぐっと立てられた親指に、トカゲ、ご臨終したのね、と悟ったあたしである。さっき、お鈴が鳴ったような気がしたのは、気のせいじゃなかったのかもっ。
…………も、もう帰りたいィィッッ!!
ここまでお読みくださり、ありがとうございました。
この頃になると、もう鼻はバカになっていて、匂いは気にならなくなってるでしょうね。
