小説.19
ホテルの部屋に戻る。志織は起きていた。
今日の出来事を志織に話す。
［志織ならどうした？］
俺は聞いてみた。もし生存者がいたらどうするか？
［弱そうなら近寄らない］
答えはシンプル。自分が無事に生き抜く事が最優先。生き抜く確率を自ら下げる行動はしない。部屋に一カ月閉じこもっても退屈とか、つまらない。という言葉を志織は口にしないだろう。多分。
志織は現実を決して軽視しない。
だから贅沢を言わない。普通の小学生なら甘えてどんどん要求してくるだろう。多分。
［このままここに居ても、いつかは動かなければいけなくなる。必ず助かってる人間が居るはずだ。そこに合流しよう］
［私を一人にする気なの？やっぱり私、邪魔なのね］
俺の思ってたのと違う答えで戸惑った。
素直に従うものだと思っていた。
［たくさんの人達の中に居た方が安全だと思って］
うまい言い方が出来ない。
俺一人で守るよりも大勢の中の方が安全なはず。俺一人に出来る事は少ない。
病気や怪我をしたら？不慮の事故にあったら？俺が死んだら？しかも今の俺ではゾンビは逃げない。当然ゾンビは志織に襲いかかってくるはずだ。何から言えばいいか分からなかった。志織が先に口を開いた。
［そうね。私は足手まといだしね］
違うんだ。そうじゃないんだ。
俺の気持ちがなかなか言葉に出ない。
言う時期をしくじった。今言うべきではなかった。たった今、小学校にいるかもしれない人間、子供を見捨ててきたのだから。ご丁寧にも志織に意見を求めたばかり。志織の言った、弱そうなら近寄らない。の言葉。
［俺は…］
そこから言葉が出ない。
［俺に妹が居るんだ。志織は妹に似てるんだ。だから助けたいんだ］
咄嗟に思い付いた嘘を言ってしまった。
でも助けたい気持ちは本当だ。
一人位なら助けられるだろう。そんな気持ちが強い。
一人は寂しい。その為に誰でもいい。志織でもいい。そんな気持ちもある。
素直に言うべきか。いや、言えない。
志織は黙ったまま。
俺は黙るしかなかった。
［とにかく、ここは衛生的によくないんだ。ずっと住めるかと思っていたが甘かった］
それしか言えなかった。
俺の考えは全て甘い。生きる事にも、志織に対しても。
