現実.144
回収しないポピュレーターは異質。でも強制的ではない。
［回収しないポピュレーターっているの？］
俺は聞いた。
［滅多に居ないわね］
［回収しないでいられるの？こう…回収しなかったらどこかに異常をきたすとか］
回収しないとペナルティーを食らうのか？身体や精神に異常をきたすのか？
［回収してる間は、それが普通で当たり前の感覚になるわ］
回収する事は相手を殺す事。
俺の存在はＡＺにとって悪なのかも。ふとそんな事を思った。
［ＡＺと話しをしたよ。ＡＺは確実に存在する。俺には一切手を出さないと言ってた。暇潰し、退屈凌ぎらしい］
ある意味、ＡＺの手の平で踊らされている。その事は言わなかった。志織もＡＺの一部だからだ。
［全てのポピュレーターに繋がっている。志織にも］
ＡＺは俺と志織の関係を楽しんでるのか？
［ＡＺが何を考えてるのか分からないわ。でも居るのは確かよ。それだけ。それで充分よ］
考えても仕方ない。と言いたいのだろう。俺は何でも理屈で納得したくなる。
［回収したくなったら言って］
俺はそれだけ言った。志織のしたいように。俺はそばに居られるだけでいい。理想は違うが現実的にそれが一番可能な願いだ。
二人どちらかともなく崖を登る。
俺は小屋の屋根に登り周りを見渡す。発光体は見当たらない。本当にやって来るのか？
俺と志織。まだ赤く発光している。ダビデはまだ健在。殺されるとは思えない。
［ダビデは仲間のパーティクルも回収するとトニが言ってた］
［多分ね。私を襲うかもしれない］
志織の目が下を向く。志織は、絶対回収しに来る。と思ってる。
［志織はダビデの回収出来る？］
俺は聞いてみた。殺せるか？と聞きたかったが、言えなかった。
［どちらかなら。多分］
本体とパペットの二体相手は無理という事。
［ライフルで殺せるかな？］
志織を殺しに来るなら俺はダビデを殺せる。ダビデでなくても。
［強敵相手ならきっとパーティクルで包むと思うわ］
相手のパーティクルに包み込まれると肉体と思考が停止する。その代わり使う側は桁違いのパーティクルを使う。エイやカニはそうしてカーリーの地位を不動にしている。
［志織はダビデを包み込めるの？］
［無理ね。ダビデの半分も無いもの］
［包み込まれてしまう？］
［多分ね］
俺はため息を吐いた。やはり志織はパーティクルを回収しなければならない。回収されない為に。
ＡＺはこのシステムをどれだけ考えて創ったのだろうか。
殺し合わなくても回収出来るはずなのに、わざわざ回収し合わせるように仕組んでる。
退屈だから。その理由だけで。
人間が地球をもっと大事にしてたら、ポピュレーター同士の戦いは起きない。
また袋小路に辿り着く。考えても仕方ない事。
それよりも、これからどうすべきか？
［トニやパルを探しに行こうか］
俺は意見を出した。
