216/262

現実.123

やられた。とトニのパペットが小屋から出て来て言った。

これで志織と連絡を取れるのはダビデのパペットしかいない。だがダビデのパペットはよほどの事がない限り動かない。

摂取も最低限しか摂っていない。

あとどれ位続くのかと聞くと、あと半年か、半年切った位だろう。とパルが答えた。他にもトニが他のポピュレーターから聞いた話を教えてくれる。

アジアはエイが統率していて、中近東とアフリカ大陸はカニが。南米大陸をバイが。

アメリカ大陸とヨーロッパ地方及びアジア地方の上部が空いている。

そしてダビデがアメリカ統率を狙っている。

そんな話から始まりパルは色々と話をする。

ダビデの仲間は増えてるが、審判が近くなれば、ダビデは仲間を喰うだろう。

カーリーになるにはそれだけのパーティクルを集めなければならない。

志織の話題が全く出なかったので俺は観念して聞いた。

［志織は？］

［最初に質問しろよ］とトニは笑って言った。トニは志織の話をわざと言わなかったのだ。

志織は淡々とパーティクルを集めてる。ダビデと同じほとんど喋らないから辛かったぜ。とトニは言った。

［今回は後方で闘ってるな。ダビデは先頭で。パーティクルの回収は早い者勝ちだからな。危険な分見返りも高い］

［志織はどうやって戦うの？］

［ナイフとかだな。前はパペット使いだったが今回は独りだから］

［パペット使いって？］

［自分のパペットとのコンビネーションが抜群に上手かった。死角がないとは正にあの事だ］

思い出したようにうなづきながらトニは言う。

［まぁあの人数だ。滅多に死にはしないと思う］

［トニはどうやって…］

と俺は言いかけたが失礼にあたると思い言い止めた。

［どうやって倒されたか？か。普通に流れ弾が運悪く当たってお終いさ］

トニは気付き簡単に答えた。

［悔しくないの？］

［まぁしょうがないさ。こればっかりは仕方ないって割り切るしかない。まだ生きてるしな］

トニの本心を読もうと顔を見たが分からなかった。志織は死んだら終わりだ。代わりは無い。

［俺も行くよ。志織は大丈夫だとは思う。思うがやはり…］

［運が悪けば死ぬかもか］

トニが俺の続く言葉を言った。俺は神妙にうなづく。

［遠くから支援する事は出来る。敵を見かけたらトニに見せられる］

俺は言った。トニに狙撃を見せたい。俺も戦力になる事を知ってもらいたい。俺の狙撃が有利なのをパルが言ってくれたが、聞くのと観るのとでは大きく違う。