小説.8
ホテルの一室。女の子が、もうどこにも行かないでと言う。
［俺の名前はヒロム。桜井広夢。君の名前は？］
［梶田志織］
［しおりちゃんか］
俺は安心させる為に笑った。うまく笑顔になってるか分からないが、笑ってみせた。
［いいかい。とにかく水が必要なんだ。電気が無い以上、水道水は出ないだろう］
［出るわ］
志織は蛇口を開けた。
［今はまだ出るが、これから止まるんだよ。必ずね］
［なんで分かるの？］
［友達がこういうの好きなんだ］
俺は少しよどんでから言った。
［俺もだけど］
サバイバル物や終末世界系は好きだった。ゲームも映画も好んでやったり観たりしていた。将来は小説家になれたらいいと思ってる。学校でも休みの日でもヨシオとよく話しあっていた。
好奇心からの知識はネットで散々調べた。面白かった。飽きなかった。いつか役に立つと思ってた。でも本当に役に立つ日はこれっぽっちも望んでいなかった。ヨシオは分からないが、俺は妄想の世界、ネットや映画の世界で満足できていた。
浴槽に水を溜めておくのも知った知識の一つだ。
まさか本当に役立つとは思わなかった。
［じゃあ、一緒に行く］
志織は断固として行った。
この現状を理解していないのか？
見たところまだ中学生だろう。
幼いから解っていないのか？
少なくとも、独りは怖いと思ってるのだけは分かった。
頭の中の妄想と現実は全く違う。大きく違っていた。
死体の気持ち悪さは想像以上だった。
生々しさはネットの画像や映像をはるかに凌駕していた。
テレビ画面を消したり、リセットや一時停止の効かない現実世界。説明書も無い。回復剤や撃退用の武器なんか落ちてない。
それでも生き延びるしかない。
あのワクワク感よりも不安や絶望感の方が強い。
無事な人間は見かけなかった。人間はもう一人も居ないかもしれない。俺と志織以外。…俺は人間だ。今は人間じゃないとしても人間に戻れるはずだ。自分に言い聞かす。
［分かった。一緒に行こう］
俺は言った。
