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第76話

　療心学園の中に戻った俺とまるちゃんは、すぐに長井さんの元に向かった。俺は、手当できる場所を知らないからである。

「長井さん！」

「あら？どうしたの？小田君。そんなに慌てて――」

「まるちゃんが転んで、怪我をしました！すぐに手当てを！」

　俺がそう言うと、長井さんは目を見開いてからではあるが、すぐに動いてくれた。そして、救急箱を持ってきてくれる。

「見せて！」

「はい！」

　俺はまるちゃんを下ろして、長井さんに預ける。長井さんはまるちゃんの怪我を見て、ホッと息を吐いた。

「大した怪我ではないのね。よかった」

「でも、痛いよぉ……。パパぁ……」

「大丈夫だ。ちゃんと治るから」

「そうよ～。今からちょっとしみるけど、我慢してね」

　長井さんはそう言って、まるちゃんが怪我をしたところに消毒を施す。それによって、まるちゃんが顔を顰めるが、これは必要なことなので我慢してもらうしかない。

「っ……！うう～！」

「はい。じゃあ絆創膏を貼るからね」

　まるちゃんの膝をティッシュでポンポンとした長井さんは、そこに絆創膏を貼った。これで、処置は終わりだ。

「これでよし！もう大丈夫よ！まるちゃん！」

「ふう……。大事にならなくてよかった……」

　処置が終わって安堵した俺は、安堵の息を吐く。迅速に処置できたと思うので、急いでよかった。

「わー！ありがとう！」

　まるちゃんは貼られた絆創膏を見てから、長井さんの方を向いてお礼を言った。まるちゃんはその後、俺の方を見てくる。

「パパも、ありがとう！」

「ああ。無事でよかった」

　まるちゃんは笑顔で、そう言ってくれた。どうやら、安心したことによって、気持ち的に少し回復したようだ。

　すると、インターホンの音が響いた。誰かが、この療心学園にやってきたのだ。

　宅急便か何かだろうか。少なくとも、相手が誰であっても俺が出るべきではないだろう。

「ごめんない。ちょっと行ってくるわ。まるちゃんをお願いね？」

「はい」

　長井さんは立ち上がって、それに対応しに行った。長井さんは療心学園の職員なので、当然の対応だろう。

　俺とまるちゃんのいるところからは、長井さんと訪問者の声は聞こえない。だから、誰が来ているのかも分からないが、俺には関係のないことだ。

「そういえばまるちゃん。痛みはどうだ？」

　処置をしても、痛みが消えるわけじゃない。顔を見る限りは大丈夫そうだが、実際のところどうなのだろうか。

「ちょっと痛いけど……。大丈夫！」

　まるちゃんはそう言って、俺に笑顔を向けてくれた。どうやら、問題はなさそうだ。

「そうか、それはよかった」

「え！？警察の方ですか！？」

　俺がそう言ってまるちゃんの頭を撫でようとすると、長井さんの声が聞こえてきた。長井さんは相当驚いたらしく、大きな声だ。

　聞こえたのは、警察の方、というワード。なぜ、この療心学園に警察が来ているのか。俺には、皆目見当もつかなかった。

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