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第50話

　時は流れ、体育祭当日になった。俺は家を出て、学校とは反対方向へと向かって歩いている。

　俺の学校の体育祭は、人数が多すぎて学校ではできない。なので、俺たちの高校の体育祭は、それよりも大きい場所を借りて行われるのだ。

　そのため、俺は電車に乗って移動しなければならない。だからこそ、俺は学校とは反対方向にある駅に向かっているのである。

　俺は駅に着き、電車の時間を確認する。見る限りは、予定通りの時間に間に合ったようだ。

「あれ？信護君？」

「お、美保か。おはよう」

「うん。おはよう」

　駅の改札前で、美保と鉢合わせた。どうやら、予定していた電車が同じだったらしい。

「美保もこの電車で行くつもりなのか？」

「そうだよ。信護君も？」

「ああ。じゃあ、一緒に行くか」

「うん。行こっか」

　俺と美保は揃って改札をくぐる。そして駅のホームに降りて行った。

　だが、予定の電車までまだ少し時間がある。その暇を、美保と話すことで埋めることにした。

「今日は体育祭だけど、体調とかは大丈夫か？」

「うん。大丈夫だよ。信護君も、調子は大丈夫？」

「ああ。調子は大丈夫だ。ただ……」

　俺はそう言ってから、ため息を吐いた。少し、恥ずかしいことがあるからだ。

「ただ？」

「……母さんが、見に来るって言って聞かねえんだよ。別に見に来なくてもいいのに……」

　高校生になった息子の体育祭を見に来る母親は、少し珍しくはなかろうか。俺の立場からすると、少し恥ずかしいものなのである。

「そ、そうなんだ……。それなら、こっちも言わなきゃいけないことがあって……」

「ん？なんだ？」

「……まるちゃんが、見に来たいって」

「……え？」

　まるちゃんが、俺たちの体育祭を見に来たいって？そ、それは嬉しいことだが……。

　まるちゃんが体育祭を見に来ると、俺たちの関係がバレる確率が高くなる。まるちゃんは、絶対にパパママ呼びを止めないのだから。

　だが、まるちゃんはまだ見に来たいとしか言っていない。流石にまるちゃん一人で見に来ることは出来ないだろう。

「それを聞いた長井さんが、私が連れて行くから、って……」

「な、長井さん……！」

　俺の儚い希望は、見事に砕け散った。まさか、長井さんと一緒に来るとは……。

「それで、まるちゃんと長井さんが見に来ることになっちゃって……」

「マジか……」

「や、やっぱり、まずい、よね？」

　美保がそう聞いてくるが、俺はそれにすぐに頷いた。まずいに決まってるからだ。

　とにかく、バレないようにするしかない。この体育祭には、美保の彼氏も参加しているはずなのだ。

「ああ。彼氏にだけは、バレないようにしないとな……」

「う、うん。彼氏よりも、バレたくない人もいるけど……」

「いや、彼氏以上にバレちゃいけない奴はいないだろ」

　美保が呟いたことが聞こえていた俺は、美保にそう指摘する。俺も美保も、彼氏以上にバレてはいけない人はいないはずだからだ。

「……まあ、信護君には分かんないよね」

「は？なんだよそれ？」

　美保の言葉に俺がそう返した瞬間、待っていた電車がやってきた。俺たちの会話は、ここで一旦止まる。

　電車はちゃんと止まってから、ドアが開かれる。俺と美保は目の前のドアから、電車の中に入っていった。

「……で、どういう意味なんだよ。俺には分からないって」

「うーん……。これは、私の問題だから、って意味かな？それ以上、上手く言えないよ」

　電車に乗り込んでからも俺は美保に尋ねたが、具体的なことは何も言ってくれなかった。俺は意味が分からないまま、口を閉ざしてしまう。

　これ以上は言えないと言われれば、俺は止めざるを得ない。無理やりにでも言わせるのは、俺にはできないからだ。

「そう、か。まあ正直、なるべくバレたくないのは間違いないからな。今のところ、勝と照花にしかバレてないし」

「うん。これ以上は、バレたくないしね」

「ああ。……でもまあ、桜蘭や高畑とかには説明しても――」

「駄目だよ」

　思った以上に早く返ってきた言葉に、俺は驚いてしまう。まさか、否定の言葉が返ってくるとは思っていなかったからだ。

　まだ、桜蘭や高畑たちには、美保自身が過去を話せないということだろうか。だが、俺や勝に照花にも話せているのなら、大丈夫だとは思うんだが……。

「まだ、過去を話せないのか……？」

「ううん。そんなわけないよ。話せるに決まってる。家族のことを、心南ちゃんに話せないだけで……」

　家族は、俺とまるちゃんの事だろうか。それを、勝と照花には話せたのに、高畑には話せない、と……。

「なんで、話せないんだ？」

「言ったでしょ。これ以上言えないって」

　美保が言っていた彼氏よりもバレたくない相手というのは、高畑の事だったのか。だが、その理由はなんなのだろう。

　高畑に俺たちの関係がバレてまずい理由が、俺には見当たらない。彼氏にはあるのに、である。

　だが、美保が言えないのなら仕方がない。俺も高畑にはバレないように気を付けなければいけないな。

　夫である俺が、妻である美保を、裏切るわけにはいかないのだ。美保がバレたくないと言うのなら、俺も協力してやらなければ。

　今日の体育祭は、大変な1日になりそうだ。朝っぱらからこんな話をした俺は、話の内容も相まってそう思った。

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